Луч утреннего солнца медленно продвигался по моему лицу, стараясь вырвать меня из царства грёз. И ему, к несчастью, это удалось. Я сонно потянулся в кровати и повернулся на бок, желая увидеть любимое лицо. Калеб лежал рядом и забавно посапывал, положив руку под голову. Его грудь мерно поднималась и опускалась в такт дыханию.
- Пора просыпаться, - прошептал я и поцеловал его в губы.
Он немедленно открыл глаза, будто бы и не спал вовсе. Парень нежно ответил на мой поцелуй и недовольно пробурчал:
- Опять ты ни свет ни заря меня будишь.
- У нас сегодня много дел, хватит дрыхнуть, - весело ответил я и спихнул его с кровати.
Он с грохотом свалился на дощатый пол. Не будь я магом, мне ни за что было бы не сдвинуть эту гору мышц даже на пару сантиметров, но одно простенькое заклинание, и вуаля - процесс подъёма стал гораздо более интенсивным. Калеб потёр ушибленный затылок и засмеялся.
- Да встаю я уже, твой дар убеждения день ото дня становится всё более изощрённым.
Я ухмыльнулся в ответ и, накинув льняную рубаху и штаны, вышел на улицу. Вдохнув свежий воздух утреннего леса, я ещё раз сладко потянулся. За мной вышел Калеб в одних штанах и направился к реке, которая текла прямо вдоль нашего с ним дома. Я смотрел на то, как он плещется в воде, словно малыш, радуясь утренней прохладе, и как капли стекают по его могучему телу. В такие моменты я был самым счастливым человеком...
Прошло уже три года с того дня, как мы покинули город и поселились здесь, в лесной глуши. Мы построили дом и жили простой спокойной жизнью. Даже иногда выбирались в близлежащий населённый пункт за мелочёвкой или просто узнать последние новости. Разумеется, в такие вылазки мы никогда не забывали об осторожности, и чёрные доспехи Калеба оставались дома, а мои белоснежные волосы скрывал капюшон. Мы могли легко затеряться в толпе и побыть хоть немного обычными людьми. То, что происходило до этого, я не хочу вспоминать, мы через очень многое прошли с тех пор, как Калеба связали на площади, а я уничтожил тех несчастных горожан. Затем были гонения, стычки и бои, но в конце концов мы осели в тишине. Где я наконец-то смог расслабиться...
- Ну что, ты идёшь? - любимый голос вырвал меня из размышлений.
Мне на колени шлёпнулись его штаны. Вода скрывала его по пояс, но и без слов было понятно, чего он хочет. Я разделся и вошёл в реку. Вода была прохладной и колола тело словно тысячами игл. Я подошёл к нему, и он обнял меня своими огромными мускулистыми ручищами. Глаза цвета васильков с любовью и нежностью смотрели на меня. Я давно знал, что не могу противиться его желаниям. Хоть я и был всесильным магом, но я не заблуждался. Это он тогда спас меня на площади, а не наоборот. Без него я бы не остановился и убил бы ещё большее количество невинных людей, а моя душа была бы полностью поглощена чёрной злобой...
Я с разбегу запрыгнул на него, и его стоящий член горячим штыком вошел в моё нутро. Несмотря на утреннюю прохладу, я сидел словно на раскалённом мече. Я начал медленно двигаться вверх-вниз, держа его за плечи. Его орган пронзал меня насквозь... Секс в воде - это нечто неописуемое. Она струйками затекает в каждую дырочку твоего организма, придавая процессу незабываемые ощущения. Калеб увеличил темп, и по скорости движения мы сравнялись скорее с табуном лошадей, нежели с обычными любовниками. Он драл меня изо всех сил, сжимая мою задницу своими могучими руками. А я не мог насытиться им.
В последний момент я ловко соскочил с его члена и, создав вокруг головы воздушную оболочку, опустился под воду. Его член был прекрасен. Мы с Калебом уже очень долго были вместе, но каждый раз я восхищался его орудием, как будто впервые видел его. Его чёткими линиями и изгибами, его головкой, внушительно нависающей над основанием, его яйцами, которые вот-вот должны были излить божественный нектар в меня. Воздушная оболочка позволила мне беспрепятственно дышать под водой и вобрать в свой рот его член. За долгое время мой рот привык к этой огромной елде внутри себя, и я беспрепятственно мог заглатывать его хер до основания. Я чувствовал, как он продвигается в моей глотке всё дальше и дальше, я почти задыхался, но не выпускал его из своего рта.
Наконец-то член запульсировал и выстрелил мне в горло всё то, что накопилось в яйцах за утро. Я постарался проглотить всё, но спермы было слишком много, и она забрызгала оболочку заклинания изнутри. Когда я вынырнул на поверхность и развеял магию, то не успел даже вдохнуть свежий воздух полной грудью - Калеб впился в меня губами. Я не хотел, чтобы этот миг прекращался, но всё хорошее когда-нибудь кончается. Я нехотя оторвался от его губ и заглянул в его васильковые глаза.
- Пора собираться в город, если мы всё-таки хотим попасть в ту лавку, - улыбнулся я и первым вышел из воды.
Вдруг водная гладь вокруг Калеба забурлила и поднялась столбом, скрывая его от моих глаз.
- Рассекатель Истины! - выкрикнул я, выбросив руку вперёд, и невидимый меч за секунду рассёк водный столб.
Но Калеба там уже не было. Река пришла в норму, и вода снова весело побежала по своим делам, как будто ничего и не случилось.
Я стоял в оцепенении. Сердце стало болезненно покалывать. Он пропал. Только что был здесь. И пропал. Я упустил его из виду всего на секунду. Я стал задыхаться и осел на землю. "Кто посмел его забрать?! Да как они... Да я их... Я уничтожу всех и вся..." Знакомая тьма стала расползаться внутри меня, но, благодаря Калебу, я научился сдерживаться, когда, казалось бы, меня уже ничто не могло остановить.
Пока я приходил в себя, вода снова пришла в движение. Но теперь это был не просто водяной столб, в нём прослеживались очертания человека.
- Я обращаюсь к тебе, Белая смерть...
От звука этого голоса я вздрогнул. Он был настолько злобным и твёрдым, что я не мог ему противиться.
- Я призываю тебя к себе. Надеюсь, ты не откажешься от моего приглашения и воспримешь его со всей серьёзностью. В противном случае я не могу гарантировать безопасность одного хорошо известного тебе моего гостя. Я жду тебя в горах Андраллы, - проговорив это, он рассыпался миллионом брызг.
Я не мог понять, что происходит. Горы Андраллы? Кто это, и что ему от меня нужно? Да и если он приложил столько усилий, чтобы меня найти, он не мог не знать, кто я такой и с каким садистским удовольствием я развею его прах в этих самых горах, когда найду?
Так, надо взять себя в руки. И не нервничать. Я знаю, что там меня ждёт ловушка. Но я не могу потерять Калеба. Поэтому надо серьёзно подготовиться к тому, что меня ждет...
Я потратил оставшийся день на то, чтобы получить как можно больше информации о той горе и собрать все необходимые припасы. Ложась спать, я с грустью и болью в сердце смотрел на поблёскивающие чёрные доспехи на стойке в углу. Сон всё не шёл ко мне. Я не привык спать один. Как же захотелось прижаться к нему! Смотря на пустую кровать рядом, я тихонько заплакал, чего не позволял себе уже много лет. Так я и провалился в забытьё. Меня окутала тьма, и сквозь её непроглядную черноту я мельком видел любимое лицо всё в крови. Его пытали, и он звал меня, а я вынужден был на это смотреть и ничего не мог поделать...
Из царства сна меня вырвал лёгкий укол в шею. Я повернул голову в кровати и увидел тень, скользнувшую в сторону доспехов. Мои глаза полыхнули от гнева, и я, приложив все силы, направил "Кулак голема" прямо в непрошенного гостя. Моё заклятие ударилось о невидимую защитную завесу вора, которая оказалась достаточно сильной и уберегла его от неминуемой смерти. Но "Кулак" ударил его с такой силой, что воришка пробил спиной деревянную дверь дома и вылетел на улицу. Когда я вскочил и выбежал наружу, его уже и след простыл. "Юркий, гад", - подумалось мне. На самом деле я ожидал увидеть его корчащимся от боли с доской, пробившей ему сердце. Но он ускользнул...
Что-то непрошенные гости начали мне досаждать. В мире творится нечто странное, раз уже воровская гильдия дерзнула напасть на меня и попыталась украсть доспехи.
Я провёл руками по шее и нащупал крохотный дротик, вонзившийся в неё. От него пахло магией. "Черт, что это такое?" На первый взгляд, я чувствовал себя нормально. Но беспокойство моё усилилось. Природа магии была мне незнакома...
я покинул наш дом, восстановив стену и наложив на дом заклятие: "Лабиринт безмолвия". Оно не позволяло никому войти в дом, с какими бы намерениями они ни пришли. Люди просто постарались бы убраться как можно дальше от него, сами не понимая почему. Купив на постоялом дворе лошадь, я отправился в путь.
Через несколько дней пути в одном из городков вдоль тракта я остановился в трактире промочить горло. На сердце было неспокойно. Скоро я буду в месте назначения. И ждать меня там может всё, что угодно.
Вдруг откуда ни возьмись напротив меня плюхнулся здоровый детина весом пудов в 10. Он громко стукнул кружкой с пивом по столу и громогласно пробасил:
- Чёй-то ты в такую жару в плащ-то кутаешься? Преступник, чё ли?
Он явно нарывался на драку, а значит был либо слишком самоуверен, либо туп. Даже не обладая магией, я смог бы его обезвредить при случае.
- Лучше иди, куда шёл, - зловеще прорычал я.
Только этого выродка мне сейчас и не хватало для полного счастья.
- Эй, ребята, смотри-ка, тут наглец выискался.
На моё плечо опустилась широкая ладонь. Исподлобья взглянув на её владельца, я увидел сбоку ещё четверых таких же шкафов, как и мой вынужденный собеседник.
- Ты, я смотрю, при деньгах, - он внимательно обежал меня взглядом.
- Да и лошадь у тебя отличная. Ты же не будешь против, если я её позаимствую? - пробасил третий.
- Буду, - сказал я и попытался встать.
Но мне не дали этого сделать. Прижав меня к столу, бугай заломил мне руку за спину.
- Эй, эй! Только не в моём трактире, - грозно пробасил трактирщик, поигрывая внушительным арбалетом в руках.
Подхватив под руки, меня вытащили на улицу и бросили в дорожную пыль. Для меня это было даже благо, поскольку я не хотел лишних жертв. Меня окружили пятеро.
- Да кончай его, и дело с концом, - пробасил один из них.
Мне в грудь нацелился ещё один арбалет, которого я не заметил раньше. Причинить вред арбалетный болт мне не мог, так что я не очень-то испугался.
- Эй, ребята, вы чего?! Оставьте его. Он же ничего не сделал! - раздался тонкий юношеский голос.
Как из-под земли, сбоку от нас вырос паренёк. Соломенные волосы вихрами торчали в разные стороны, а огромные глаза смотрели с отвагой. На нём была старая поношенная рубаха и стёртые до дыр в коленях брюки. Он неуверенно держал в дрожащих руках лук, который видал времена и получше.
- Пошёл отсюда, щенок. Не твоего ума дело, - рявкнул на него один из бугаев.
- Нет, я не уйду. Он простой путник. Я в который раз вижу, как вы кого-то обираете. Мой отец не позволил бы такого, если был бы жив. Пора это прекратить, - и он нацелил стрелу на самого крупного мужика.
Я очень удивился. Паренёк был невысокого роста и достигал самому рослому из моих обидчиков где-то до середины живота. Но он пытался меня защитить, хотя я и не нуждался в нём.
Пока эти мысли крутились у меня в голове, щёлкнула тетива, и арбалет прошиб парнишке живот насквозь. Он вскрикнул и стал заваливаться назад. Лук выпал из его ослабевших рук.
- Цепь времён! - воскликнул я, и парнишка так и застыл в полуупавшей позе.
Время для него остановилось, а я в это время мог разобраться с этими ублюдками.
Откинув капюшон, я наконец-то смог посмотреть в лицо своим обидчикам.
- Смотри-ка, у нас тут маг нарисовался, - мерзко заржал один из мужиков. - Покажи-ка ему, что мы умеем.
Каждый из них теперь держал в руках по бутылочке с веществом... Заклятия. Я слышал о том, что некоторые волшебники в опале зарабатывают тем, что продают заклятия всем желающим, и ими может использовать любой.
- Эй, погоди-ка, - одёрнул своего главаря один из преступников. - У него волосы белее снега, я что-то слышал про него, ребята говорят, что с ним не надо связываться...
- Мало ли что там тебе твои шлюхи нашёптывают в постели, - окрысился тот. - Может, он сосёт всем подряд, вот тебе и сказали не трогать петушка.
- И всё-таки... - попытался образумить его напарник.
- Тихо. Потом можешь делать с его телом всё, что хочешь, - хоть трахать, хоть на столб повесить.
Говоря это и как бы отвлекая внимание, он резко развернулся и бросил бутылочку с зелёной жидкостью прямо мне под ноги.
Честно? Я даже напрягаться не стал. Такой уровень заклинаний мог разве что вызвать у меня головную боль. Бутылочка рассыпалась на тысячи осколков, и передо мной вырос тигр размером с лошадь.
- Сейчас мы позабавимся, - радостно потирая руки, закричал бугай.
Всё-таки люди - идиоты. Они даже представить не могут, что значит сражаться с магом его же штучками. Этот тигр хоть и был полупрозрачен и в какой-то степени эфемерен, но его магические когти и зубы могли прогрызть любую материю. Животное зарычало и бросилось на меня.
- Тёмное писание: отражение.
Я выставил ладонь перед собой, и тигр замедлился. Затем он развернулся и бросился на вызвавшего его человека. Когда зверя спалило заклятие другого нападавшего, тот уже успел разорвать горло своему заклинателю.
- Ах ты, тварь, за брата ты поплатишься! - взвизгнул другой амбал, и все оставшиеся горцы кинули в меня всё, что у них было припасено.
В мою сторону устремились молнии, сполохи огня и ледяные стрелы. Бугаи не пожалели на меня все эти безумно дорогие заклятия, стоившие целое состояние. Видимо, путников они грабили нередко.
- Область искажения: колодец вечности, - и заклятия рассыпались в пыль.
Теперь пришло моё время нападать.
Я не собирался с ними церемониться. Они только что выстрелили в того юношу без малейших колебаний, а он всего лишь пытался помочь путнику, по глупости попавшему в передрягу. Я видел, как вокруг собралась толпа зевак, наблюдающая за всем этим, но никто не двинулся с места, чтобы кому-то из нас помочь.
- Безмолвие смерти, - прошептал я настолько тихо, что, казалось, сам себя не мог услышать.
Земля под ногами убийц заходила ходуном. Вдруг из-под песка вырвалось несколько рук, которые схватили бугаев за ноги, не давая им убежать. Ну как рук - когда-то они ими были. Сейчас же это были белые костяшки скелетов, лишённые мяса. Они стали затягивать преступников за собой, вниз. Их крики ещё пару минут оглашали окрестности, пока голова последнего не скрылась под землёй. Воцарилась мертвецкая тишина.
В это время я подошёл к застывшему пареньку и положил руку на его лоб. Волны тепла и света стали наполнять его тело, рана замерцала и стала зарастать. Кожа порозовела, и глаза снова стали осмысленными. Я развеял "Цепь времён", и парень упал на песок. Пара синяков, но главное, что он был жив. Пока он приходил в себя, я решил по-быстрому скрыться.
Выехав из города, я остановился, чтобы перевести дух. Всякий раз, когда я использовал сильные заклятия, внутри меня подавало признаки жизни спящее во мне зло. И я заметил, что сейчас с каждый разом мне стоило всё больших усилий угомонить его. Силы меня оставляли. Должно быть, тот дротик отравил меня серьёзнее, чем я мог предположить.
Вдруг за спиной раздался шорох, и я резко развернулся и вскинул руки.
- Эй, это просто я, Томас, - раздался знакомый голос.
Из кустов вышел тот самый паренёк. В руках он сжимал свой многострадальный лук.
- Ты чего здесь забыл? Возвращайся домой немедленно, - взорвался я.
- Я... я просто хотел сказать спасибо... За то, что спасли мне жизнь... - растерянно промямлил он.
- Это ведь ты меня спасал, помнишь? - уже более доброжелательно сказал я.
- Ну, всё пошло не так, как я предполагал, - смущённо улыбнулся он. - Я не думал, что они выстрелят... А вы далеко собираетесь? - вдруг спросил он.
- Да, но тебе не нужно этого знать, - отчеканил я.
- А я могу пойти с вами?
- Нет, - категорично ответил я. - Пацана мне ещё не хватало...
- Я не маленький! - вмиг ощетинился он. - Я - мужчина!
- Возвращайся домой к своей семье, ей пригодится твоя помощь.
- Да мне и не к кому возвращаться, родители умерли много лет назад, да и не могу я всю жизнь жить в деревне, - грустно ответил он.
- Даже не проси. Прощай, - сказал я, вскочил на коня и помчался галопом по тракту, оставив паренька далеко позади себя.
"Я не могу подвергать его жизнь опасности", - вертелось в голове. Но как же мне было одиноко... Я не был без Калеба ни одной минуты за последние годы, и сейчас одиночество угнетало меня. Но я не мог рисковать чужой жизнью...
Через пять дней я, наконец, оказался у подножия горы. Заклинание "Взор сокола" позволило мне словно облететь всю гору и найти нужное место с высоты птичьего полёта. На вершине горы стояла каменная крепость. Туда я и направился. Заходить через главные ворота было верхом глупости, хотя я и не видел стражников, поэтому надо было придумать план, как проникнуть туда по-тихому.
- Я знаю подземный ход, - раздалось вдруг из кустов.
- Проклятье, ты-то тут откуда? - воскликнул я, увидев знакомое юношеское лицо.
- Я просто следовал за вами, думал, мало ли, вдруг где пригожусь, - неловко пожал плечами он.
- Чёрт с тобой, - сейчас уже поздно было куда-то его отправлять, тем более что мысль с подземным ходом была неплоха. - Как ты вообще узнал про этот ход? - спросил я.
- Это замок Лорда Варрикса, мама работала у него кухаркой когда-то, и через этот ход в годы осады поставляли продукты. Это вооон там, - и он протянул руку в сторону старого колодца на опушке.
Так как разрушать главные ворота, въезжая на льве, в мои планы не входило, я решил воспользоваться подсказкой.
была так, как и говорил Томас. Спустившись в колодец, мы с ним оказались в кромешной темноте.
- Сияние Кассиля, - и маленький шарик света закружил над нашими головами, давая знать, куда идти.
Идя по коридору, которому, казалось, не было конца, я почувствовал, как Томас испуганно взял мою руку и не отпускал её до тех пор, пока мы не вышли в широкий каменный зал, из которого дальше куда-то вела большая дубовая дверь. Замки мне не преграда, поэтому дверь легко пропустила нас вперёд, и мы оказались на кухне замка. Всё тут было покрыто пылью и паутиной. Казалось, здесь никого не было уже лет сто. Я непонимающе уставился на Томаса.
- Замок пустует уже 10 лет, лорд умер, и говорят, что здесь до сих пор бродит его неупокоенный дух, поэтому люди боятся сюда ходить, - благоговейно прошептал он.
Как будто в подтверждение его слов вдалеке раздался гул, похожий больше на вой. Томас содрогнулся.
- Идём, - решительно сказал я.
Я почувствовал тепло в груди. Мой медальон на шее явственно ощутил присутствие Калеба где-то рядом. Это придало мне сил. Значит, он жив, и я найду его. А потом разрушу этот чёртов замок до основания вместе с его обитателями.
Блуждая по коридорам, я не встретил ни одной живой души. "С таким же успехом можно было и через главные ворота зайти и не тащить парня за собой, - подумалось мне. Я шёл на тепло амулета.
- А там что? - спросил я у Томаса, кивнув на двери.
- Там тронный зал, - ответил он.
Когда-то массивные и дорогие расписные створки сейчас представляли собой жалкое зрелище. Одна из них провисла и готова была отвалиться, вторая уже давным-давно валялась на полу рядом.
Зайдя внутрь, я сделал два шага в зал, Томас тенью скользнул за мной. В тот же миг зажглось несколько факелов у стены, света которых было явно недостаточно для освещения такого огромного зала, а створки за моей спиной, которые секунду назад были больше мусором, чем дверями, в один миг восстановились и захлопнулись за нашими спинами.
- Вот и ты, Кирон. Или мне называть тебя Белая смерть? - раздался уже знакомый мне голос.
На троне в конце зала восседал старик. Его наполовину скрывала темнота, поэтому я не мог разглядеть его внимательно. Его длинные седые волосы и борода доходили ему до колен, а чёрная мантия ярко играла контрастом с волосами. Его морщинистое лицо было перекошено злобой, которая так и витала в воздухе.
- Я рад, что ты пришёл сюда. Нам о многом нужно поговорить.
По закону жанра я должен был выкрикнуть:
- Где Калеб, верни его, подлец! - и всадить в гада самое смертоносное моё заклятие, но что-то меня остановило.
- Что ты от меня хочешь? Зачем я тебя? - вот и всё, на что у меня хватило фантазии.
- Ты очень важен для меня, грядут большие изменения в нашем мире. После того, как ты разрушил незыблемую веру людей в Алый легион, они превратились в животных и стали уничтожать всех магов, которых видят, будь то хороший или плохой. Раньше нас ограничивали в действиях, но теперь каждый день для нас - борьба за выживание. Ты же, устроивший всё это, закрылся в своём лесу и наслаждаешься жизнью, в то время как мы страдаем и гибнем. Мне стоило кучи времени и сил, чтобы найти твоё убежище, и дождаться, когда ты расслабишься. По-другому я не смог бы заманить тебя сюда. А теперь ты здесь, и ты ответишь за все свои грехи.
Он поднялся в полный рост, и по обе стороны от него зажглись факелы, осветив всё вокруг трона. Я еле устоял на ногах. Я ожидал увидеть всё что угодно: армию магов, горожан с вилами или даже парочку драконов, но вместо этого перед стариком, склонив колено, стоял мой рыцарь и целовал ему руку. На нём были магические доспехи эбонитового цвета.
- Ну как? Нравится? Эти доспехи, конечно, не сравнятся с чёрными. Но ты слишком неласково обошёлся с моим наёмником, которого я к тебе отправил, поэтому пришлось довольствоваться тем, что есть, - засмеялся старый маг. - А теперь, мой верный рыцарь, убей их обоих, - отдал приказ старик.
- Да, мой господин, - проговорил Калеб.
Парень поднялся с колена и обнажил свой меч. Он с такой ненавистью посмотрел на меня, что я отшатнулся, словно от удара. Я не мог поверить в то, что вижу. "Контроль разума? Серьёзно? Утраченное волшебство. Откуда этот старик знает..." - додумать я не успел, поскольку Калеб резко бросился на меня. Я едва успел отскочить от несущегося в мою сторону меча. Холодный металл чиркнул по мраморному полу, где секунду назад стоял я.
- Томас, тебе нужно укрыться, - крикнул я и, выбросив вперёд руку, воскликнул: - Путы Шаривии.
Тело Калеба опутали золотые нити, которые невозможно было разорвать физической силой. Он не мог в них пошевелиться, а я в это время смог бы разобраться со стариком.
- Твои фокусы бесполезны, яд внутри тебя высасывает твои силы, и твои заклятьишки уже не так могущественны, как раньше, - раздался кашляющий смех.
Путы лопнули за секунду, и Калеб снова нацелился на меня для атаки.
- Тебе придётся убить его, чтобы остановить, и добраться до меня, или погибнуть от его руки.
"Не может всё так закончиться", - со злостью подумал я.
Калеб зарычал и кинулся на меня снова. На этот раз его клинок достиг цели и задел мой бок. Резкая боль пронзила моё тело, и рубашка начала окрашиваться в красный цвет. Я схватился за рану, пытаясь сдержать кровь. Чтобы восстановить себя, мне нужно было время, которого у меня не было.
- Дыхание богов, - из последних сил выкрикнул я, и порыв ураганного ветра не позволил Калебу снова приблизиться ко мне.
Но вместо того, чтобы сбить его с ног, ветер лишь замедлил Калеба. Рыцарь твёрдо стоял на ногах и с каждым шагом приближался ко мне.
- Ты околдовал меня, мерзкая тварь! Мне противно было каждый день видеть твоё лицо, заниматься с тобой любовью, я был слеп и не в силах был противиться твоим заклинаниям приворота, - каждое слово Калеба ранило сильнее, чем меч ранит плоть.
Я никогда не заставлял его быть со мной, я люблю его. А он меня. Но злое влияние запустило свои гнилые когти в его разум...
- Ах ты, маленький выродок! - вдруг раздалось с трона.
В это время стрела, пущенная Томасом из своего лука, летела прямо в сердце старику. Глупо было надеяться на то, что она причинит ему хоть какой-то вред, но такого эффекта от этой стрелы я не ожидал. Она ударилась в защитное поле старого волшебника и отскочила в сторону. И в это же время Калеб не устоял на ногах и кубарем полетел к стене, сминая всё на своём пути. Ударившись спиной о колонну, он затих.
Меня словно громом поразило. Я нашёл слабое место старика! Он может либо защищаться, либо контролировать чужой разум. Я так и знал, что никто не может обладать настолько чудовищной силой. Утраченное волшебство было сродни тем заклятиям, которые дремали внутри меня, а так как тот маг был уже немолод, соответственно, он на последнем издыхании контролировал разум моего рыцаря, при этом ослабив свою защиту.
- Ах ты, ублюдок! - старик выпустил огненную стрелу в парнишку, но тот вовремя увернулся.
- Круг мечей - убийство! - выкрикнул я, и сотни клинков и разного другого оружия, возникшие из ниоткуда, ударили в то место, где стоял старик.
Они всё били и били в надежде найти брешь в защите старика, но он был дьявольски силён. А вот мои силы начали меня покидать. Рана нещадно болела и кровоточила, я упал на колени, будучи не в силах стоять на ногах. Мечей становилось всё меньше, а щит разгорался всё ярче. Старик опять рассмеялся, но вдруг ни с того ни с сего его щит лопнул, словно мыльный пузырь. Я поднял голову и увидел, как старый маг захлёбывается в крови, а за его спиной стоит Калеб, который воткнул ему свой меч прямо в грудь.
- Будь ты проклят, Белая смерть, ты уничтожил всех нас, - прошептал старик и, испустив дух, упал.
Я, превозмогая боль, поднялся с колен и поковылял к Калебу, а он, отбросив меч в сторону, всё ещё нетвёрдо стоя на ногах после того, как я приложил его о стену, бросился ко мне навстречу. По его виску текла кровь, но он не обращал на это внимания. Парень заключил меня в свои объятия, и я вновь уловил его запах - такой знакомый и такой родной.
- Я... я всё слышал, что я говорю, и всё чувствовал, но не мог себя контролировать, - начал было извиняться он.
Я не стал его слушать, а просто обнял с такой силой, что мне показалось, что под его стальным панцирем хрустнули кости, а потом впился в его губы своими и стал жадно целовать своего героя. Операция по его спасению обернулась тем, что именно он спас меня, снова. Я просто не мог насладиться им и не хотел выпускать его из объятий.
- Я, конечно, не хочу вам мешать, но, может, мы всё-таки уберёмся отсюда? - сказал вдруг Томас.
Я, признаться, уже и забыл про него. Он стоял у колонны и улыбался, глядя на нас.
Калеб взял меня на руки и понёс к выходу. На поляне перед замком я наскоро залатал свою рану и немного полечил Калеба. Мои силы были на пределе, и всю обратную дорогу я больше спал или находился в забытье. Яд всё ещё был внутри меня...
Проснулся я от того, что лучик солнца ласково щекотал меня по лицу. От жуткого воспоминания того злосчастного утра, когда пропал мой любимый, я подскочил на кровати как ужаленный.
- Тихо, тихо, я с тобой, - прошептал мне в ухо мой рыцарь и погладил меня по груди.
Он лежал рядом со мной на кровати и улыбался.
- Всё закончилось, и мы снова вместе. Идём, - он легко поднялся с кровати и пошёл на улицу.
Выйдя из дома, я увидел, как он и Томас спаррингуются на мечах и смеются. Я уже забыл это чувство - счастья, спокойствия, когда все, кто тебе дорог, в безопасности. Но я не повторю своей ошибки. Теперь, когда у нас появился Томас, который мне словно сын, я всегда буду начеку. И пусть тот, кто рискнёт прийти к нам с мечом, готовится к встрече с Создателем, так как я больше не дам свою семью в обиду.