Дембель поднялся по лестнице и встал перед дверью в квартиру. Он пытался выглядеть серьёзным, но стереть улыбку с лица не получалось. С радостным вздохом Павел надавил пальцем на звонок, за дверью послышался электрический шум. После него послышались удары ног по полу, на мгновение звуки утихли, видимо, находившийся по ту сторону посмотрел в «глазок», после чего зашумел с удвоенной силой.
Мать открыла Павлу дверь и тут же повисла на его шее. На её глазах появились слёзы. Она называла его по имени и просто «сынок», больше не в силах вымолвить и слова.
— Мам, пойдём в дом, — начиная краснеть и одними глазами оглядываясь по сторонам, сказал парень.
Они вошли в прихожую и, когда за ними закрылась дверь, мать снова повисла на шее сына. Он бросил сумку на пол и с силой обнял мать в ответ.
Первые несколько часов прошли для Павла в некоей прострации. Они сидели на кухне и он за долгое время ел нормальную, человеческую еду, они о чём-то разговаривали, то о армии, то о жизни, то о планах на будущее. В себя пришёл парень только тогда, когда остался в своей комнате наедине с собой. Его комнатка была не особо большой, в общем, что в ней находилось, так это кровать, полка с книгами, шкаф с одеждой, пара стульев и стол с компьютером.
Он сидел на кровати и задумчиво смотрел на свою форму. Одетую вчера в первый раз. Что теперь с ней делать? По сути, она ему больше не нужна, ведь любая — даже самая дешёвая — гражданская одежда куда лучше этой. Выходит, столько времени он потратил только ради одного-единственного момента — вернуться домой? Покрасоваться в украшенной форме с поезде и перед матерью?
Парень медленно снимал форму, по привычке аккуратно складывая. Он даже не задумывался об этом, всё происходило на автомате. Ладно хоть трусы последнее месяцы в армии он носил гражданские — обычные плавки. Оставшись в них одних, дембель вытащил из шкафа полотенце и отправился в ванную. Там, оголившись полностью, Павел включил воду и лёг в наполняющуюся ванну.
После года мытья только под душем это казалось божественно. Медленно поднимающаяся тёплая вода вначале захватила его ноги, потом медленно поползла по прессу к грудным мышцам, Павел остановил её у основания шеи. Он лежал и просто не хотел шевелиться, но, чувствуя, что засыпает, это пришлось сделать. Павел не знал, сколько там пролежал. Он несколько раз намылил голову, потёр себя мочалкой и спустил уже до черноты грязную воду. Ополоснувшись под душем, парень вылез из ванной и отправился в свою комнату.
Он запер дверь, сорвал с себя полотенце и голышом лёг на кровать. Тоже довольно необычное и приятное чувство... Павел лежал и смотрел в потолок, в этот до боли знакомый узор, который он видел долгие года, просыпаясь. Теперь он снова увидел его и будто вернулся в прошлое. С этими мыслями парень заснул.
Разбудила же его мелодия звонка на телефоне. За окном темнел поздний вечер. Парень замыленными глазами пробежался по сумраку комнаты, понял, что звук исходит от формы. Резко подскочив, за мир парень оказался у стула с лежащим на нём кителем и извлёк из нагрудного кармана мобильный.
Приложив трубку к уху, Павел спросил:
— Да?
— Паш, здорово! Ты дома уже? — раздался жизнерадостный мужской голос.
— Витя? Здорово... Да-да, дома уже, утром приехал, — соображая на ходу, говорил дембель.
— Ты что какой мутный? Спал, что ли?
— Да закимарил чуток.
— Нечего спать, ты ж только дембельнулся, отдыхать надо. Так как на счёт оторваться?
— Сейчас?
— Не, вас ж там учили быстро подрываться, — сказал Витя, — а ты что-то долго соображаешь.
— Так одно дело подрываться, а другое — башкой думать, — объяснил Павел. — Да мне одеть нечего. Всё старое мало, только форма.
— Так и бери форму, что не так? Ну, или голым иди, девкам это нравится.
— Бегу и падаю, — кисло ответил дембель. — Ладно, а куда приходить?
— В «Викторию».
— Пошутил, да? Откуда у меня такие деньги?
— Не беспокойся об этом, я угощаю.
— А у тебя откуда такие деньги? — усмехнулся Павел, но шутка, видимо, не удалась, ибо Витя ответил серьёзно:
— А вот при встрече и расскажу. Ладно, жду. Скажешь на охране, что ко мне. На крайняк, позвонишь. Давай, до встречи.
— Давай, — ответил дембель и услышал в трубке частые гудки.
Он положил телефон на форму и сел на свободный стул, потирая лицо руками. Недолго оценивая ситуацию, Павел начал одевать на себя одежду, потом умылся и, постаравшись убедить мать, что всё будет хорошо, вышел из квартиры.
На улице лёгкий ветерок слегка остужал кожу. Дембель направлялся к автобусной остановке, один из маршрутов должен доставить его практически до места назначения. Ожидая нужный номер, Павел стоял и вспоминал их с Витей бурную молодость. Познакомились они ещё в старших классах школы и с тех пор общаются и по возможности видятся, хоть и после школы они пошли по разным направлениям. Они на днях созванивались и то, что Витя знал о приезде Павла, не было неожиданностью, а вот то, что друг позволяет себе такую роскошь, как посидеть в клубе «Виктория» — на самом деле новость.
Дверь автобуса открылась перед ним, Павел вошёл и сел на сиденье, глядя в окно, на проплывающие мимо стены домов. Автобус рутинно двигался по своему постоянному маршруту. На нужной остановке дембель покинул транспорт и пошёл дальше пешком. Недолго пришлось поработать ногами, как перед его взглядом оказалось стоящее отдельно от других двухэтажное здание, по периметру крыши горевшее разноцветными огнями, а над входом красовалась сделанная под рукописный почерк надпись «Виктория».
Солнце источало последние лучи и была уже практически ночная темнота, в этом полумраке особо красиво смотрелись переливающиеся разными цветами огни. Вход в клуб представлял собой двойные деревянные двери, покрытые блёсткой и ещё какой-то для красивого эффекта мишурой, но дорогу к ним преграждал высокий охранник в костюме. Для полного клише «высокого лба» ему не хватало солнцезащитных очков.
Павел брёл в сторону клуба, вспоминая доармейские годы. Сейчас тут толпится группа из молодёжи, которых не пустили на вечеринку. Помнится, раньше людей тут всегда было больше. Может, у «Виктории» теперь не такой жёсткий дрескод и цены снизили, а, может, открылась пара-тройка новых клубов, в которых тусовки по карману простым смертным.
Он подошёл к охраннику и представился:
— Здравствуйте. Я Павел, к Виталию Бардову.
Дембель был готов к тому, что его сейчас развернут — от Вити возможны и такие шутки — но охранник кивнул и, слегка отступив в сторону, сказал:
— Проходите.
Не до конца веря в происходящее, Павел толкнул дверь, за ней он очутился в полумрачном, освещаемом только мигающими огнями, мире. Тут долбила музыка из колонок и отскакивала от стен, потому создавалось впечатление, что звук идёт отовсюду. Посреди помещения находился танцпол, на котором, с поднятыми вверх руками, дрыгались молодые парни и девушки, дальше кто-то сидел за барной стойкой.
Дембель стоял у входа и осматривался, с одной стороны, привыкая к освещению, с другой, пытаясь определить, куда ему идти. На его плечо навалилось тело, Павел сделал шаг в сторону и развернулся, чтоб рассмотреть налетевшего. Это был молодой парень в костюме, только пиджак был расстёгнут и белая рубашка тоже была ослабленной на пару пуговиц. В руке он держал бокал с тёмной красной жидкостью. Сам в этот момент этот парень обернулся и пробурчал:
— Намыли полов... — сказав, он посмотрел на Павла и лицо расплылось в улыбке. — Ну, кто же ещё придёт в военной форме, как ни ты. Здорово, Паш.
— Здорово, Витя, — ответил дембель.
Они обнялись, после чего Витя положил свободную руку на плечо Павла, пристально вгляделся в его лицо ...