Моё имя Элиза Блэквудс, 28 лет, по документам родилась в провинциальном городке на юге Колумбии. Совсем недавно вернулась в родной город и познакомилась с Кайлом, очень добрым и харизматичным мужчиной. Время пролетело быстро и уже на следующей неделе я выхожу за него замуж. Честно говоря, согласилась я на подобное предложение лишь из-за того, что наскучила жизнь в одиночку. Родителей у меня нет, выросла в приюте, поэтому хочется чтобы наконец появился человек, который будет не против образовать семью и стать моей второй половиной...
Только вот, стоя у зеркала в свадебном платье и смотря на свое безжизненное лицо, я понимаю, что существует лишь один человек в мире, который до самой смерти будет являться частью меня.
11 лет назад. Приют Святого Патрика.
— Поздравляю-поздравляю! — верещала на всю комнату Клер — подруга и по совместительству соседка по комнате.
В этот момент моя душа ликовала ничуть не меньше чем орущая блондинка, вцепившаяся в меня обеими руками.
— Тебе уже сказали кто это? — резко прекратив вопить, отпрянула подруга посмотрев заискивающе в глаза.
Увы, мне не сказали ни кто это, ни где я буду жить, будут у меня братья или сестры, проще говоря, мне ничего не сказали о людях удочеривших меня сегодня утром.
— Нет, — коротко ответила я, повертев головой. — Но я так волнуюсь.
Казалось бы я должна так же вопить от радости как и Клер, но после слов «Собирайся, сегодня у тебя появились родители» впервые услышанной за 16 лет, меня охватила радость, а после странное оцепенение от мысли, что придётся покинуть здание, где я выросла и уже с полной уверенностью могу называть его «дом» и всех детей в приюте ставших для меня, тем, что называют «семья».
— Что такое Элиза? Почему у тебя такое грустное лицо? — лишь сейчас заметила подруга тоску на моем лице
— Я не хочу покидать тебя, я буду скучать! — вопрос Клер окончательно добил остатки сил державших слезы в глазах, не выдержав завопила я, кинувшись обнимать со слезами подругу.
— Ну, тише, ты чего? Я тебе писать буду, это же не конец света, скоро мы совершеннолетними будем, и тогда я приеду к тебе. Хочешь? Будем гулять весь день и есть мороженое, — зашептала на ухо девушка, прижимая меня к себе и гладя ладонью по спине.
Не помню, сколько мы так простояли посередине комнаты плача и давая друг другу обещания на будущее, но со всеми последующим хлопотами и собранием вещей, я и не заметила, как меня уже провожал весь приют, столпившись у главного выхода на улицу.
— Будь послушной девочкой, — пригладив мне на макушке волосы и заправив одну прядь чёрных смолистых волос за ухо, нежно проговорила каждое слово наставница. — Не забывай нас, и будь всегда такой же красивой и счастливой как сейчас.
— Угу, — всхлипнув, кивнула я, обняв женщину, заменявшую все это время мне мать и отца.
Всё маленькие тоже заплакали вместе со мной, а старшие лишь хлюпали носами, задирая младших, и говоря, что они плаксы и пора перестать плакать из-за такой ерунды. Клер выскочила из толпы детей, в тот момент, когда я уже распрощавшись с няней, собралась уходить, и вцепилась в меня мёртвой хваткой.
— Я тоже буду очень скучать, — рыдая, невнятно прокричала в спину подруга.
В тот момент, когда я уже собралась все бросить и остаться в приюте, если это вообще возможно, дверь передо мной отворилась, и в проходе появился красивый, высокий, молодой мужчина похожий на одного певца с постера в нашей уже бывшей с Клер комнате. Он оглядел всех присутствующих непонимающим и слегка раздражённым взглядом.
— Ох, мистер Венсон, мы уже отправляли её, все дети расчувствовались, вот и получилось, — спохватилась наставница, неожиданно резко отдернув от меня Клер.
— Ничего, я не против, пускай попрощается, — взгляд незнакомца смягчился, а на лице появилась вежливая улыбка.
Понимание того что это и есть тот человек удочеривший меня пришло ко мне сразу после сказанных им слов. По телу пробежала странная дрожь, толи от сквозняка из-за открытой двери, толи из-за этого человека, чей холодный взгляд был первым, на что я обратила внимание.
— Пока Элиза, — махнула мне рукой наставница, взглядом указывая, чтобы я брала чемодан и уходила.
Взгляд женщины показался мне таким незнакомым, подобного выражения лица я никогда не наблюдала за ней. Дрожащей от волнения рукой я выдвинула из чемодана ручку, посмотрев на мужчину преграждающего проход. Его тяжелый взгляд с няни переместился на меня, от чего я вся оробела и вогнула плечи, боясь хоть что-то вымолвить.
— Пойдем, — на лице мистера Венсона снова появилась та ненастоящая улыбочка, он протянул мне руку, забрав чемодан себе.
Несколько секунд стоя в ступоре, я не могла поверить, что этот незнакомец станет моим отцом, и я буду жить с ним в одном доме. Проглотив ком образовавшийся в горле, я медленно опустила свою ладонь в большую и красивую руку мужчины с длинными пальцами. Он тут же сжал мою руку и повлек за собой к выходу. Последнее, что я увидела, перед тем как дверь закрылась — заплаканные глаза Клер и невероятно холодный взгляд наставницы, который мне довелось увидеть первый и в последний раз.
— Эм, извините, как мне теперь вас называть? Отец? — сев с ним в красиво блестящую на солнце черную машину, спросила, собрав всю смелость в кулак. Ведь если я теперь его дочь, наверное, я должна обращаться к нему папа или отец.
Может он только на вид такой злой, а на самом деле очень добрый? Хоть его глаза и кажутся холодными, руки то очень теплые.
— Нет, называй меня мистер Венсон, — все так же отстраненно произнес мужчина, удивив меня.
Мистер Венсон — словно к постороннему человеку или начальнику, так обращалась к нему няня. Хотя, наверное, он прав, я сама сглупила думая, что мне стоит называть его отец, да и я не очень — то горю желанием считать человека рядом со мной отцом. В детских книжках, в мультиках и фильмах, отцы пухленькие, с доброй улыбкой и глазами, постоянно носящие дочерей на руках, а он, полная противоположность. Такой человек точно не может стать для меня отцом. Ох, о чем я только думаю, это не правильно, я не благодарная. Судьба наконец решила подарить мне семью, о которой мечтают все дети из нашего приюта, а я тут носом кручу.
— Хорошо, — попыталась улыбнуться я мужчине, но тот просто не обратил внимания, продолжив следить за дорогой.
Ехали мы очень долго, я не успевала считать повороты и не заметила, как машина выехала из города, а после и вовсе оказалось в каком-то лесу и лишь через еще какое-то время, автомобиль остановился у огроменных ворот. Не знаю как, но как только машина подъехала, эти огромные железные штуки сами по себе отварились, представляя моему взору четырехэтажный дом, больше похожий на замок. Мы подъехали рассказы о сексе как самим дверям, где на лестнице с каменным лицом, будто уже давно ждущая запоздалых гостей, стояла высокая стройная женщина в черном платье с белыми рюшками и чепчиком на голове. Я словно в какой-то непонятной сказке с замками, принцессами и прислугами, это пугает, но в то же время вызывает неподдельный интерес.
— Добро пожаловать домой Господин, — словно робот четко и громко произнесла та служанка, встречая нас на лестнице и попутно забирая у меня чемодан.
— Добрый день Линда, проводи Элизу к себе в комнату и покажи где что находится, а меня не беспокой до ужина, — так же быстро и четко ответил Мистер Вэнсон, скрывшись за дверями замка оставив меня поглощённую непониманием ситуации и смятением.
Похоже, меня ждет жизнь в семье, мало похожая на ту что я себе всегда представляла.
— Пройдемте госпожа, — даже не посмотрев в мою сторону, сказала горничная, зашагав веред.
Высокие потолки, мраморный пол, узорчатые стены и широкие длинные лестницы — все это было частью замка, которого я и мыслях не могла назвать своим будущим домом. Моя комната оказалась на втором этаже ...