По мотивам рассказа "Mixer" англоязычного автора WatchingCloud
— Для девушки, которая только что рассталась с очередным бойфрендом, ты, похоже, в очень хорошем настроении, - сказала Кейт, наклоняясь к уху Сары, чтобы быть услышанной сквозь шум студенческой вечеринки. — Джерри для меня не такая уж большая потеря, - поморщилась Сара, - ну почему это симпатичные на первые взгляд парни в итоге всегда оказываются полными придурками? — Что, Джерри - совсем отстой? — К сожалению, да. И очень жаль, потому что для студента колледжа он очень хорошо целуется. Ласковый дурень, и не более того. Мне с ним скучно. Терпеть не могу однообразия в парнях. — Слушай, Джен только что сказала мне, что ребята устроили в подвале что-то, что они называют "миксер", - сказала Кейт. - Там две комнаты, имеющие свои выходы в третью комнату, в которой выключен свет. В первой комнате собираются ожидающие парни, во второй комнате - ожидающие девушки. В третьей комнате десять минут целуется случайно образовавшаяся по жребию пара. Ты даже не видишь, с кем целуешься. — Идея очень веселая, - сказала Сара, закатывая глаза, - Но я не хочу чтобы меня лапал инкогнито какой-то пьяный парень и наверняка, полный неудачник. — Да ладно тебе, - сказала Кейт. - Большинство парней на вечеринке неплохие. Кроме того, тебе не кажется, что это довольно интересно - целоваться с кем-то, кого ты никогда не узнаешь? Сара равнодушно пожала плечами и допила свой коктейль. Она взглянула на двух парней, направляющихся к лестнице, ведущей в подвал. — Ты же сама говорила, что хочешь немного резвишься, а тут волнующее неизвестное, - сказала Кейт, подзуживая подругу — Ну хорошо, - внешне неохотно согласилась Сара. Они спустились в прохладный подвал дома. Звуки музыки здесь слышались уже несколько приглушенными. У подножия лестницы они увидели две закрытые двери, ярко освещенные гирляндами рождественских огней. На одной двери было написано "Ожидание парней", на второй - "Ожидание девушек". Кейт и Сара прошли в маленькую комнату, где уже было несколько девушек, коротающих время за карточной игрой. — Я координирую девичью сторону "миксера". Напишите свои имена на этих карточках, и бросайте карточки в шляпу, - сказала им девушка в маске. По голосу Сара узнала в ней Мэри, свою однокурсницу и хозяйку дома, в котором происходила вечеринка. А еще Мэри была бывшей девушкой Джерри - именно ее он бросил ради Сары. И у Мэри созрела мысль, как отомстить сейчас своей удачливой сопернице. Она попросила свою подругу Сэсси подменить ее в качестве координатора на несколько минут и вышла из комнаты, чтобы переговорить с координатором ожидания парней. — Карлос, выйди сюда на минутку, - позвала она. Ожидающих парней было гораздо больше, чем девушек. И многие бросали на нее голодные взгляды, которые Мэри демонстративно проигнорировала. Карлос вышел в коридор и закрыл за собой дверь — Как там у тебя дела? — О да, все идет прекрасно, - ответила Мэри, - я хочу предложить тебе бартер. Ты ведь все еще влюблен в Сэсси? — Ну да. — Я могу смухлевать и устроить так, чтобы через один раунд Сэсси выпала очередь идти целоваться. Не хочешь воспользоваться этой возможностью? Карлос тут же повеселел. — Буду тебе очень признателен. А что хочешь ты взамен от меня? — Ты знаешь Брайса Хадсона? — Конечно, мы в одной баскетбольной команде. — Я только что видела его в гостиной. Ты можешь пригласить его и устроить так, чтобы он пошел целоваться через два раунда? Карлос усмехнулся. — О, я понимаю твою задумку. У тебя к нему какие-то нежные чувства? Мэри с невинным видом пожала плечами, предоставив Карлосу истолковать ее просьбу так, как ему самому заблагорассудится: — Ты получаешь то, что хочешь, И я получаю то, что хочу. Немного мухлежа и все будут счастливы. — Договорились, - подтвердил Карлос. * * * * * Брайс пришел на вечеринку с опозданием и теперь пытался найти кого-нибудь из своих друзей в шумной толпе танцующих. Тут его и перехватил Карлос. — Эй, приятель, рад тебя видеть, - сказал Карлос, сунув Брайсу в руку бутылку пива. — Похоже, твоя вечеринка проходит неплохо. Я услышал музыку за три квартала отсюда. — Чувак, ты должен спуститься вниз. Самое интересное происходит там... Брайс в последний раз огляделся в поисках друзей. Не видя их, он последовал за Карлосом в подвал. — Мы устроили тут то, что называем "миксером", - пояснил Карлос, когда они спускались по лестнице, - вытаскиваем имена из шляпы, подбираем случайным образом парней и девушек для десяти минут поцелуев в темноте. Так все устроено, что ты никогда не увидишь, с кем оказался в паре. — Занятно, - сказал Брайс. — Да, это настоящий хит вечеринки. В основном, конечно, просто поцелуи. Но несколько парней похвастались мне, что им отсосали. Так что я пишу твое имя на карточке. Брайс оглядел комнату и решил, что судя по количеству ожидающих парней, это приключение может занять у него несколько часов. — Послушай, Карлос, все это звучит очень заманчиво. Но я не уверен, что хочу ждать своего слишком долго. Тут же больше двадцати парней. — Вот что я тебе скажу, - сказал Карлос, наклоняясь к уху Брайса, - я все еще в долгу перед тобой за то, что ты выручил меня на лабораторной по химии в прошлом году. Я могу сделать так, чтобы ты пошел целоваться в самое ближайшее время. Брайс уже было собирался отклонить предложение, но в последний момент передумал и согласился. Он давно не был с девушкой и идея десятиминутного свидания в темноте с совершенно незнакомой девушкой была для него сейчас вполне привлекательна. * * * * * Сара и Кейт устроились в углу маленькой приемной. Сара поймала себя на том, что все больше волнуется по поводу своей очереди в миксер. Она немного нервничала, но это прошло, когда она увидела раскрасневшуюся и широкого улыбающуюся девушку, выходящую из третьей комнаты. Все ожидающие девушки притихли, чтобы услышать, кого позовут. Мэри залезла рукой в шляпу и объявила: — Следующая ты, Сэсси. У тебя десять минут. Сэсси отодвинула штору за дверью и исчезла в темноте. Стоя с секундомером в руках, Мэрри время от времени покрикивала за штору, сколько минут паре еще осталось целоваться. Когда Сэсси вернулась из комнаты, на ее лице сияла милая улыбка. — Очередь Сары Хадсон, - объявила Мэри. — Надеюсь, все пройдет хорошо, - подумала про себя Сара, вставая и направляясь в неизвестность за шторой. Сара встретилась взглядом с Мэри, стоящей у двери. Ее самодовольно-мстительный взгляд не понравился Саре. А вдруг Мэри подстроила свести ее с каким-нибудь очень противным парнем? Неприятные сценарии захватили ее воображение, когда занавес закрылся за ней, оставив только тонкую полоску тусклого света на полу. — Развлекайся со своим братом, - злобно усмехнулась Мэри со злой усмешкой, как только за Сарой задернулась штора...