***************************** Я приехал на несколько минут раньше Лизетт, моей жены, с которой я прожил пять лет. Ожидание, пока гаджет для бронирования загудит у меня в руке, заняло всего несколько минут. Там было много свободных столиков, но я думаю, что у них не хватало персонала. Лизетт написала, что ей нужно закончить ещё несколько электронных таблиц, но она уже в пути. Мы познакомились на вечеринке братства и поженились вскоре после окончания школы. Мы оба пережили проблемы, связанные с пандемией, хотя мне сократили рабочее время. Планы по рождению детей были отложены до тех пор, пока это безумие не закончится. Сделав заказ на напитки, я внимательно просмотрел меню. Зачем? Я не знаю, так как я всегда заказываю одно и то же. Когда я сидел там, я услышал мужской голос: - Спенсер? Хотя пара, усевшаяся в соседней кабинке, показалась мне знакомой, я не сразу сориентировался. Мне было неловко протягивать руку для рукопожатия, и он, очевидно, понял мое затруднительное положение. — Джеймс Бордин и моя жена Шарон; Бордин и Уотерс. — Конечно! Мои извинения. Вне контекста я просто не смог вас вспомнить, - и я пожал ему руку, и также осторожно пожал руку женщине. — Это не проблема. Я сомневаюсь, что мы встречались больше нескольких раз. Вы здесь один? — Временно. Я жду Лизетт. Она только что написала, что ей нужно закончить ещё несколько электронных таблиц, но она уже в пути. Вы её неплохо загружаете! — Ну, если у вас романтическое свидание, мы можем откланяться, так как я уверен, что сидеть рядом с владельцем компании, в которой она работает, может нарушить романтику. — Нет, нет, нет, пожалуйста, останьтесь. Сегодня была моя очередь готовить, а я не успел, поэтому в такие вечера мы ужинаем вне дома. Мы с женой можем перейти, если у вас романтический вечер. Шарон села за столик. - Вряд ли. Их очень мало и они не очень часто случаются, НЕ так ли, дорогой? Теперь настала очередь Джеймса скривиться, когда он спокойно ответил: - Сейчас не время и не место, милая. А вот и Лизетт! Лизетт выглядела потрясенной: - Мистер Бордин! Вы здесь!? — Мы с женой здесь ужинаем. Я могу задать тебе тот же вопрос. — Эм, ну, ужинаю. С моим мужем. Спенсер, ты помнишь Бординов? Джеймс и Шарон! Привет, Шарон. Извините за мои манеры. Я подтвердил: - Да, мы общаемся. Лицо и глаза Лизетт исказились так, как я никогда раньше не видел. Джеймсу стало любопытно. - Значит, ты тратила время на работу с электронными таблицами? Спенсер произнес это так, как будто она работала сверхурочно. Теперь я с любопытством взглянул на Лизетт. Она щёлкала каблуками, как будто пыталась вернуться в Канзас. Лизетт начала потеть и слегка порозовела. - Ну, это была чистая ложь, так как на самом деле я ходила за покупками. Лизетт скользнула в нашу кабинку и села напротив меня. Шарон полезла в свою сумку и вытащила папку, которую протянула Джеймсу. Пока Джеймс пододвигал папку ко мне, он уставился на Лизетт: — Это было ещё одна, как ты это назвала, «чистая ложь»? Он продолжил: — Больше похоже на то, что ты раздвигала ноги для Коди Уильямса, не так ли, Лизетт? Мой разум превратился в мешанину паники, ярости, шока и замешательства. Я не мог сдержаться: — Чем же ты занималась? Когда Лизетт попыталась встать, Шарон положила руку ей на плечо, придерживая её на сиденье. Джеймс взял очень деловой тон: — Коди работает дизайнером. Он, как и ваша жена, уже безработный. Приношу свои извинения, Спенсер, за то, что свалил это на вас. Папка в ваших руках - отчёт частного детектива, включая фотографии, сделанные час назад. Мы с Шарон узнали от него, что именно здесь вы планировали встретиться сегодня вечером за ужином. Лизетт, я очень разочарован этим, так как возлагал на тебя большие надежды. Однако я не могу рисковать успехом своей компании из-за людей, которым нельзя доверять. — Может, закажем что-нибудь, Шарон? Спенсер, я заплачу за ваш ужин, если вы хотите поесть. Поворачиваюсь к Джеймсу: — Спасибо, но, кажется, у меня пропал аппетит. Меня тошнило. Лицо Лизетт исказилось ещё больше, когда она боролась со слезами. Она заговорила дрожащим голосом: — Мне жаль, Спенсер. Я была глупа, абсолютная идиотка. Мистер Бордин, я понимаю вашу позицию. Спенсер, мы можем сейчас пойти домой? — Лизетт, я думаю, что останусь сегодня вечером в мотеле и просмотрю этот отчёт. Если всё так плохо, как кажется, я съезжаю.