Очередной комар спикировал к лицу и попытался утолить свою кровожадность, но рука с размаху размазала его по лбу и стерла останки жалкого тельца прочь. Юноша устало повернулся на бок и подоткнул подушку поудобнее. Он любил лето, потому что летом было тепло, и дачу, потому что дача ассоциировалась с отпуском, но безумное количество паразитов своей наглостью и вездесущностью, заставляло его трепетать от гнева.
Было уже четыре часа ночи, а парень никак не мог заснуть из-за жужжащего гула, с которым он ничего не мог поделать. Стоило накрыть голову подушкой и отвлечься от надоедливого звука, как какая-нибудь тварь тут же впивалась в плече или другую открытую часть тела. Проклятый фумигатор сломался прошлой ночью, и за прошедший день насекомые наполнили его спальню.
Вконец изведясь, он целиком забрался под плотное одеяло и, борясь с духотой и жаром, заснул. Впрочем, сон не принес расслабления. Скорее, наоборот, из-за явных неудобств юноша всю ночь промучился кошмарами и на утро был зол. Он выбрался из постели и спустился на первый этаж, где находилась кухня.
— Доброе утро, — сказала мать, отдыхавшая тут же.
— Доброе.
— Сегодня должна приехать тетя Ася с дочкой, — сообщила женщина.
— Я рад, — пробубнил парень, всем своим видом показывая, что ему на это совершенно наплевать.
— Что с тобой?
— Не выспался...
— Почему?
— Комары достали, — он подошел к столу и выудил из хлебницы пряник.
— Включил бы фумигатор.
— Он ещё вчера сломался, надо ехать в городок.
— Вот и замечательно, заодно встретишь тетю Асю.
— Ладно, — ответил он и пошел умываться.
Холодная вода привела юношу в чувство и с улицы он вернулся посвежевшим и довольным. Утреннее солнце приятно грело обнаженное по пояс тело, и парень невольно остановился у крыльца, наслаждаясь ощущениями.
— Чай вскипел, — донесся до него голос матери и юноша направился в дом.
Ближе к полудню он добрался до местного центра, а на самом деле совсем небольшого городка, который при желании легко можно было назвать поселком городского типа. Местной гордостью была небольшая церквушка девятнадцатого века постройки и совковый клуб, напоминавший расширенный и выкрашенный сарай какого-нибудь партийного работника поздней волны.
Шарм провинциального уклада жизни бросался здесь в глаза на каждом шагу и юноша, идя по пыльным улицам с удовольствием, любовался зеленеющими садиками столь не похожими на убогую растительность дачных поселков. Ещё бы, люди жили в городке круглый год, а не наведывались на свои участки изредка, как делали это горе садоводы-дачники. Любопытные взгляды преследовали его на всем пути от первого дома, до железнодорожной станции, так как его городская одежда выдавала его происхождение, которым он впрочем, не бравировал.
Две подружки, проходя мимо него, громко обсуждали модную жизнь современных «музыкантов», и юноша даже поморщился, осознавая губительную всесильность спутникового телевидения, но грустные мысли не задержались в его голове. Свежий воздух вынес их прочь порывом легкого ветерка принесшего запах воды от местной речки. На часах было чуть больше восемнадцати и юноша с горечью понял, что не успеет искупаться. Электричка должна была вот-вот подойти.
Он добрался до платформы и, расположившись на бетонном парапете, ввиду отсутствия скамеек, принялся ждать. Легкая неуверенность поселилась в нем в тот момент, когда он сообразил, что не видел свою тетушку уже больше четырех лет, а про её дочку вообще нечего говорить. Последний раз они пересекались в возрасте восемнадцати лет, и она оставила о себе не самые лестные воспоминания. Капризная и избалованная девчонка испортила своим поведением весь совместный отдых.
Впрочем, будучи человеком разумным, но романтичным, юноша надеялся на то, что возраст изменил ту девочку, и её самовлюбленность потерялась по пути к настоящему. Этими мыслями он и приветствовал подошедшую электричку. Недружелюбный голос объявил о её прибытии, и вдалеке показалась длинная полоса вагонов. Юноша поднялся со своего места, и когда состав остановился начал пристально вглядываться в лица выходивших на платформу людей.
— Простите, вы Андрей? — услышал он голос у себя за спиной.
Он повернулся и увидел перед собой двух женщин. Одна из них, стройная дама лет сорока пристально смотрела на него, ожидая ответа, в ней он узнал свою тетушку. Время почти не коснулось её. Лишь чуть сильнее стали заметны немногочисленные мимические морщинки, ну и черные длинные волосы теперь превратились в каре средней длины. Её спутница без сомнения была дочерью тёти, но её Андрей ни за что не узнал бы, будь она одна. Девушка среднего роста была ему едва ли по плечо. Её фигуру нельзя было различить под широкой кофтой, столь неожиданной в жаркую погоду и длинной юбкой до самой земли. Единственным объяснением подобного одеяния было то, что девушка скрывала свою полноту, так рассудил юноша. Её лицо, обрамленное такими же черными волосами как у матери, было бледным, что выдавало в ней домоседку.
— Да, это я, — улыбнулся Андрей, — здравствуйте, тетя Ася, вы прекрасно выглядите.
— Ой, да ладно тебе, — засмеялась тетка и повернулась к дочке.
Та стояла, опустив голову, и косилась в сторону вагона, двери которого предательски закрылись.
— А вы должно быть Кристина, — догадался парень.
— Да, привет, — пробормотала девушка и проводила взглядом отъехавшую электричку.
Юноша услужливо взял женские сумки и повел их прочь со станции. Мило беседуя с тетей, они прошли весь городок и добрались до автобусной остановки. Всё это время Кристина хранила молчание.
— Здесь не далеко речка, — сообщил Андрей, — можно пройтись до неё и искупаться...
— Было бы не плохо, — с энтузиазмом сообщила тетя Ася.
Они посмотрели на Кристину.
— Я без купальника, — смущенно сообщила девушка.
— Велика беда, — воскликнула её жизнерадостная мать, — идем на речку.
— Я вас тут подожду, — попыталась сопротивляться Кристина.
— Да ладно тебе, давай прогуляемся, — подражая манере тети Аси, воскликнул Андрей и слегка приобняв её за плечи повел к тропинке ведущей на местный пляж. Девушка чуть вздрогнула от его касания, но сопротивляться не стала.
Юноша удивленно посмотрел на неё. Он не мог подавить в себе ощущение, что эта особа совсем не его кузина, так сильно она изменилась, и речь шла не только о внешности, но и о характере, поведении, манере подавать себя.
— Помнится, ты была не такой застенчивой в прошлую нашу встречу, — сообщил о своем наблюдении Андрей.
— Когда это было... , — ответила она и легкая улыбка посетила её губы.
— Расслабься, доча, мы приехали отдохнуть, а ты вся сжалась, будто тебя на казнь ведут.
— Мам, — щеки девушки вспыхнули стеснением.
Юноша улыбнулся и повел их вглубь леса. Они довольно быстро добрались до узкой полоски рыжего песка на берегу реки, которая гордо именовалась местными пляжем.
— Наконец-то, — не сдержал своей радости по этому поводу Андрей и, сбросив шорты с майкой, устремился к реке.
Он влетел в воду, разметав вокруг себя фонтан брызг, и глубоко нырнул, наслаждаясь приятной прохладой быстрой речки. Парень надолго ушел под воду и вынырнул ближе к середине реки.
— Господи, не пугай меня так! — донесся до него далекий голос тетки, — у меня сердце в пятки ушло.
Юноша усмехнулся и поплыл обратно.
— Андрюшенька, — вновь окликнул его голос с явным ...