Вариации для барабана со скрипкой (глава 4, последняя)

12.

Пепик умудрился организовать действительно впечатляющее мероприятие, в смысле - и из города народ подтянулся, и местные проявили любопытство. Рок-группа "Спента", разумеется, была гвоздём программы, так что парни почувствовали себя реальными звёздами. С ними рвались познакомиться, просили разрешения сфотографироваться и вообще постоянно дёргали в разные стороны, и всем от них чего-то было надо. Хозяин был в мыле, больше, чем "звёздную" троицу, теребили только его, так что парни с ним только и успели обменяться подбадривающими и благодарными улыбками да на ходу пожать руку. После чего какая-то девушка, исполнявшая обязанности администратора, отвела их к помосту около столба ЛЭП, от которого запитали, бросив шнур, аппаратуру для предстоящего концерта.

Атмосфера подстёгивала и тонизировала. Лукичёв чувствовал себя так, словно реально только сегодня прилетел из дальних стран, минимум - с другого континента, где была какая-то своя жизнь, яркая, насыщенная и невероятная, но которая осталась там, за океаном. А здесь были сосны, двое единомышленников, поле и на нём пара-тройка сотен слушателей. И это было достаточным поводом, чтобы быть живым, здесь и сейчас - без всякого пепси. После того как настроили аппаратуру, Стив даже решил прогуляться к недалёкому берегу водохранилища и поплескаться, перед тем как всё начнётся. Васятка поддержал эту идею, и ещё несколько человек пошли с ними за компанию.

Берег оказался обрывистым, но от обрыва до воды была ещё полоса песка шириной в несколько метров. Под обрывом лежали поваленные и высушенные ветром стволы деревьев, когда-то росших на самом краю осыпающегося берега. Стив решил было использовать ближайший такой ствол для того, чтобы раздеться, - вытряхивать потом песок из одежды не очень-то хотелось. Но, повернувшись к поваленной сосне, замер и на мгновение испытал чувство нереальности, словно во сне. Кузнечика, по его понятиям, здесь быть не могло в принципе. Ну никак он не вписывался в крутые, такие масштабные тусовки. К тому же Кузнечик не мог, по его понятию, быть с девушкой - этот парень, по ощущению Стёпы, был слишком девственным для этого. Поэтому Лукичёв в первый момент изумился, а во второй - изумился ещё больше, решив, что видит двойника. Но через несколько секунд девушка обратилась к парню, назвав его "Кеша", и Стив был вынужден принять невероятное за факт - Царёв, его тихоня-сосед, каким-то образом попал на эту сходку. И, мало того, мутит с какой-то девкой. Последнее Стёпу возмутило. Разумеется, он не имел никакого права возмущаться, и даже повода у него не было, если разобраться. Но это совершенно не имело значения в тот момент, когда он увидел, как ЕГО паренька брала за руку эта наглая девица!

Первое, что Лукичёв осознал, это то, что воспринимает Кешу, несмотря ни на что, всё ещё своим. Второе - что он остановился довольно неожиданно для остальной компании и пялится на парочку уже достаточно длительное время.

- Ты чего буксанул? - прошедший на несколько шагов вперёд Васёк обернулся.

- Там занято, - буркнул Стив, повернулся и пошёл прямо к воде. - И вообще, Васятка, раздеваться на брёвнышках - такое глупое мещанство! - Стив хохотнул и начал на ходу скидывать с себя одежду.

Этот невозможный Кузнечик поднимал ему настроение одним своим существованием. И с этим надо было что-то делать!..

Тусовка всё прибывала, и пока концерт не начался, Горохов решил устроить Дашке сюрприз, но для этого нужно было отвлечь её внимание. Поэтому Кеша и пошёл прогуляться с подругой на берег водохранилища. Они здорово провели там время, Дашка без умолку что-то рассказывала, потом они посидели на поваленных деревьях, намочили ноги, а когда какая-то компания побежала в воду, разбрызгивая вокруг себя фонтаны, они решили вернуться к дому и найти наконец-то Витька.

Концерт начался ещё засветло, но когда на сцену поднялись "Спента" - небо было уже в алых и сиреневых разводах заката. И эти естественные декорации вдохновляли. Игралось и пелось словно на едином выдохе, когда кричишь - и голос подхватывает эхо, и окружающий мир становится рупором для эмоций, которые вырываются из тебя, словно кровь из порванной артерии. Это пьянило крепче спиртного, это уносило, подобно сексу - особенно когда все трое сливались в едином порыве и возникала Цель хотя бы у одного. Сегодня Стив точно знал, на чью голову он посылает весь этот шквал. Хотелось накрыть эту поляну, этот посёлок словно ковровой бомбардировкой. И уже к концу первой песни парни почувствовали - удалось. Сегодня - удалось на редкость.

После "Спенты" официальный концерт закончился, хотя многие музыканты остались на импровизированный джем-сейшн. Но большинство потянулось либо по домам, либо по кострищам около палаток.

Снова возник Пепик, поблагодарил слегка ошалевших после такого энергетического выброса парней и пригласил в дом.

- Сейчас "дневники" схлынули, остальные вроде тоже рассосались, а то в дом и не зайти было. Там не так уж много народу будет: для вас комната, для меня, да ещё несколько друзей моих, ребята из училища...

- Из музыкального? Кеша Царёв и этот, как его...

- Витя Горохов и девушка его, Даша, - подсказал Пепик, - ну да, они тоже.

- Ах, так она - его девушка... - вырвалось у Стива.

Пепик заулыбался:

- Тут и свободных навалом.

- Ну да, выйди за калитку и свистни, - посоветовал Костик, как всегда, не без ехидства.

- Отличное предложение, - с серьёзным видом кивнул Стив. - Я пойду прогуляюсь.

- Сильно не свисти! Денег не будет! - усмехнулся вслед Васятка.

Возле одного из костров сидел и Кеша с друзьями. Тут шумно гудели и смеялись, парни и девушки под гитару продолжали петь, перекрикивая звуки музыки со сцены, где часть народа продолжала тусоваться. Витёк притащил им сосиски с гриля, и они сидели, аппетитно жуя и подпевая всей компанией. Царёв почти сразу, после того как концерт закончился, прибежал за дом. Ему понравилось всё, но проблема была в том, что, подойдя поближе к сцене, он увидел, кто именно лупит по ударникам. Это был Стёпа! Показываться ему на глаза совершенно не хотелось, поэтому Кеша под благовидным предлогом улизнул подальше и всё время отсидел под забором, где слышимость была такая же классная, а вот увидеть его со сцены было совершенно невозможно.

Первой его нашла Дашка, которая пробралась через толпу слушателей и принесла Царёву бутылочку пепси.

- Кешка, ты чего аж сюда забился? Там, возле сцены, было круто! Можно и потанцевать, и музыкантов рассмотреть. Я бы им на клавишах подыграла, - мечтательно вздохнула девушка.

- Не, Даш! Мне тут хорошо - не так громко, - отмахнулся парень и отхлебнул воды. - А вот подыграть тебе Витька не даст, разве что ты его застрелишь.

- Ты что? Я его люблю, так что пусть живёт!

- Я тоже его люблю, так что согласен.

Они оба засмеялись и начали болтать. Музыка была довольно громкой, но, если напрячь голосовые связки, можно было нормально общаться. Дашка в третий раз за вечер стала рассказывать, какой у неё Витечка романтик. Кеша с улыбкой слушал уже знакомую историю про то, как Горох, балагур и оторва, умудрился где-то взять венок из полевых цветов и какой-то лохматой травы, чтобы подарить его Дашке. А потом, как истинный джентльмен, покатал её на верёвочных качелях, которые нашёл на заднем дворе у Пепика.

После того как отгремели последние аккорды концерта, Кеша начал продвигаться к кострам, надеясь, что Лукичёв с командой тут же уедет, и тогда он сможет спокойно перемещаться по территории. А уж завтра и послезавтра Кеше вообще не нужно будет ныкаться по углам, ведь они тут остаются с ночёвкой ещё на два дня, а музыкантов на эти дни вроде обещали других. Откусив от горячей сосиски-гриль и прожевав, Кеша опять начал подпевать популярной песне, которую горланили в компании.

Стив двигался целенаправленно, от костра к костру, вглядываясь в лица, освещаемые только пламенем да экранами телефонов. Внутри тяжёлой пружиной сжималось нетерпение, движения становились всё резче, и в какой-то момент он довольно жёстко налетел на какого-то парня, которого не заметил, так как всё время высматривал Царёва. Парень закашлялся, подавившись, и Стёпа похлопал его по спине, пытаясь помочь, со словами:

- Извини, братишка... - и тут понял, что это и есть тот, кого он ищет.

Кеша поперхнулся во второй раз, но уже не от неожиданного тычка коленом в спину, а от того, кто именно его толкнул и сейчас похлопывал.

- Ты?! - откашлявшись, удивился Кеша. - Убить меня решил?

Он старался говорить громким шёпотом, чтобы не особо привлекать внимание сидящих у костра. Но друг заметил этот инцидент и тут же вклинился.

- Царь, этот байкер тебя что, преследует? Это же он хотел тебя раздавить во дворе?

- Да, моими сокровищами решил завладеть, - буркнул Кеша и отвернулся снова к костру, игнорируя Стива. - Вот и охотится за мной.

- Ну-ну, - хохотнул Горохов и демонстративно окинул Лукичёва с ног до головы, а потом наклонился к уху друга. - Слушай, а это не он сегодня...

- Он, - буркнул Царёв. - Поэтому я и смотался подальше от сцены.

- Ну ты дурааак, - протянул Горохов и положил руку другу за плечо, продолжая второй обнимать Дашку.

- Уж какой есть, - ответил Кеша и молча начал пялиться на костёр.

Желание петь пропало, тем более что Стив, скорее всего, всё ещё стоял у него за спиной.

хмыкнул и сел с другого бока от Кеши. Посмотрел на Гороха, подавшись вперёд, и сообщил:

- Я его сосед, причём, кажется, по жизни. Парень, видимо, сильно накосячил в прошлом... Эй, Царёв! - он надел ненужные в темноте солнцезащитные очки и с каменной физиономией, видимо, подражая Шварценеггеру, сообщил: - Мне нужна твоя сосиска!

Повисла некоторая пауза. Стив снял очки, наклонился и, взяв руку Кеши, повторил фокус с блином.

- Ты совсем больной? - зашикал на него Царёв, после того как прошёл секундный ступор от сожранной внаглую сосиски в его руке. - Хочешь, чтобы на нас пальцами показывали? Голодный какой-то...

Фыркнув, Кеша засунул в рот оставшуюся сосиску - в точности так же, как и тогда остаток блинчика. Горохов наблюдал весь этот продовольственный абордаж, но, кроме дурацкой улыбки, на его лице ничего не отразилось.

- Ой, Царь, по-моему, тебе нужно пойти прогуляться, - заржал друг. - Поверь мне, иди проветрись. Там ты либо прикончишь этого... соседа по жизни, либо он не обойдётся одной лишь сосиской! - и Горох снова заржал, за что получил по шее от своей девушки.

- Вить, отвали, а? - устало попросил Кеша, стараясь не смотреть в сторону Лукичёва.

- Тихо вы, идиоты! - возмутилась шёпотом Дашка. - Или будьте людьми, или слиняйте отсюда!

Стив, улыбаясь, приобнял и похлопал Кешу по спине:

- Дама просит. Пошли прогуляемся. Невесёлые вы тут какие-то...

- Да отстань ты от меня! - начал отнекиваться Кеша возмущённым шёпотом и одновременно двигать плечами, чтобы сбросить руку Стива, но тот не собирался парнишку отпускать, только Горохов снял от этих телодвижений свою руку с плеча друга. - Я тебя знать не знаю и никуда с тобой не пойду!

- Кешка, не будь засранцем, уймись! - зашипела Дашка, перегнувшись через Витька. - Иначе получишь!

- Правильно, Дашуля, - согласился Горох, - воспитывай его...

Но договорить Горох не успел, девушка хлопнула своего парня по колену и добавила: "Оба!", а когда Лукичёв одобрительно хохотнул, то и в его сторону метнулась молния от девчонки.

- Все трое получите! - припечатала Дашка. - А ну, скройтесь с глаз долой! И чтобы я вас до утра не видела! - заявила подруга, но когда парни начали вставать, то она дёрнула Горохова за штаны, отчего те сползли и оголили бедро, на котором была резинка трусов с большими буквами. - А ты куда? Сидеть! Тебя я не отпускала!

- Ого! Жестокий матриархат! - оценил Стив. - И трусы крутые... то есть - друзья. Да не бойся, Кеш, насчёт сосиски это я пошутил. Мне весь бутерброд. В смысле - поговорить. Ну? Идёшь? - Лукичёв поднялся и протянул руку парнишке, глядя выжидающе.

Кеша хотел ещё попрепираться, - не стоило так быстро сдаваться перед Стёпой, но он побоялся спровоцировать интерес других "членов коллектива", с которыми последние полчаса так мирно сидел у костра.

- Чёрт с тобой, идём, - прошипел Царёв, проигнорировав протянутую руку и демонстративно задрав подбородок; когда же он сделал пару шагов от костра, то резко развернулся и тут же столкнулся со Стивом, который следовал за ним по пятам. - Только не смей меня даже пальцем касаться. Всё понятно?

Стёпа улыбнулся, глядя в упор, и посоветовал:

- Не провоцируй - не трону. Ты ещё не понял?

- И не надейся! - так же резко ответил парнишка и хмыкнул: - Больно надо... - он резко развернулся спиной к Степану и шагнул в сторону дома. - Где переговорная? Надеюсь, не в подвале?

- Не туда! - остановил Стив, поймав Кешу за предплечье, и потянул в сторону просвечивающего сквозь сосновые стволы берега.

Через минуту быстрой ходьбы они оказались в достаточно безлюдном уголке леса. Стив тут же прижал Кешу к первому подходящему для этой цели стволу и решительно впился ему губами в губы.

Поначалу парнишка был спокойным и позволял себя целовать, но уже через секунд десять в него вселился дьяволёнок, и он ощутимо укусил за губу Лукичёва, при этом начав лупить его кулачками по груди.

- Ты сдурел? Я кому говорил - не касаться меня?

Стёпа невольно хмыкнул и отстранил лицо, продолжая прижимать парнишку своим телом.

- Слушай, Кузнечик, - улыбаясь, перебил он, - ты прав - я псих. И когда мне что-то надо - я прихожу и беру. А как иначе? Как иначе получить то, что надо? - Лукичёв замолчал, внимательно глядя в лицо Кеше.

- Ну ты и гааад... - злым полушёпотом протянул Царёв. - Что ты о себе возомнил? Кто ты такой, чтобы творить беспредел?! - Кеша перешёл на фальцет, и было заметно, что его всё это сильно возмущает. - Почему ты решил, что можешь вот так приходить и целовать меня? Я тебе не резиновая кукла! И не смей играться со мной!

- Насчёт резиновой куклы - это точно, я таким не интересуюсь. А вот играться - так ведь всё взаимно, Кузнечик! - Стив, кажется, впервые говорил так серьёзно, продолжая удерживать Кешу и руками, и взглядом. - Скажи мне - чего ты хочешь. Можешь не сейчас, можешь потом. Целая ночь впереди.

- Почему я должен тебе рассказывать что-то? - уже более спокойно поинтересовался парнишка и оттолкнул Лукичёва от себя. - Я вообще сомневаюсь, что тебя хоть что-то во мне интересует. И вообще, я не собираюсь с тобой всю ночь по лесу шататься, - Кеша оторвал спину от ствола дерева и сделал шаг в сторону; потом остановился и посмотрел на Стива. - Если у тебя всё - я пойду.

- Если бы не интересовало - не спрашивал бы. Ладно, иди...

Стив отвернулся и уже один пошёл к берегу, на ходу шаря по карманам куртки в поисках сигарет. Через несколько шагов он остановился, чтобы прикурить. Ощущения были - словно мордой со всего маху об асфальт, но... до утра было время пережить это и попытаться по новой. Если, конечно, Кузнечик не надумает свалить с утра пораньше обратно в город. Да если и надумает... шансы всё равно остаются. Не в лоб, так с другого боку, не мытьём - так катаньем, но попытаться вернуть это чувство...

Прикуривая, он ещё надеялся, что Кешка окликнет его, скажет хоть очередную колкость, но лес вокруг молчал. Значит, просто ушёл. Стив разозлился - да ну нафиг! Страдать по какому-то мелкому пацану - что за бред?! А этот шкет ещё и выделывается. Нет, это вообще можно всерьёз принимать?! Стив фыркнул и спрыгнул с обрыва к отливающей шёлком в темноте воде. На ощупь она тоже была шёлковой. Стёпа скинул с себя всю одежду и, заплыв подальше, улёгся на спину. Небо было усыпано звёздами. Вечер был идеален, и быть в этот вечер отвергнутым было особо тяжким оскорблением.

- Говнюк! - выговорил он с чувством, и слово разнеслось особенно ясно.

Где-то плеснула рыба, а может, другие купающиеся, донёсся смех.

Прекрасный, великолепный летний вечер, слитый окончательно и бесповоротно... Стив выбрался на берег, натянул одежду на сырое тело и решил, что дожидаться рассвета было бы слишком откровенным мазохизмом. Рассвет тоже наверняка будет - зашибись. Поэтому лучше всего забраться в дом так, чтобы никого не встретить, дёрнуть водки вместо снотворного и послать эту реальность подальше...

Вся эта встряска дала Царёву тонну адреналина и разорванный мозг. С одной стороны, он жутко злился на Стёпу за то, что тот так ведёт себя с ним, словно и не было пофигистичного отношения к Кеше, не было уже кучи ссор между ними. А с другой стороны... Чёрт побери, как же здорово было снова ощутить Стёпку рядом, говорить с ним, пусть даже ругаться! Но он был здесь, и можно было с ним встретиться в любой момент. Главное, желание. Но на этот момент у Кеши желания не было, ему требовалось всё обдумать и как-то привести свой воспаленный мозг из жидкого состояния в более-менее плотную субстанцию.

С такими мыслями он и отправился обратно к костру, где веселились Горох и Дашка. Он побыл с ними ещё пару минут и отправился в дом, чтобы побыть одному. Но не получилось. Практически следом прибежал друг.

- Слушай, Царь, так чего там у вас? Он снова покушался на твою сосиску? - захихикал Горохов.

- Вить, отстань, мне не до шуток, - Кеша разделся и бухнулся на старый продавленный диван.

- Нет, ну правда, - Горох тоже улёгся на разложенный диван поверх одеяла. - Ты какой-то вялый. Что, снова наезжал на тебя?

- Да нет, это я собачился.

- А зачем?

- Не знаю, бесился я просто.

- Нееет, Царь, это не бешенство, а ревность, - заржал друг. - Я такой же, когда с Дашкой что-то не клеится и мне кажется, что кто-то другой в этот момент может её "утешить". Меня аж злость берёт! Хоть ей и не могу признаться в этом. Но зато потом... так классно мириться снова...

- Не собираюсь я с ним мириться! - возмутился Кеша и перевернулся на живот.

- Как хочешь, можешь и не мириться, но особо тут не раскидывайся, мы с Дашкой ночью придём - отдавим тебе ноги! Так что укладывайся под стенку.

- Вот так и поприсутствую у вас на "примирении", - обречённо, но с улыбкой констатировал Кеша.

- Не обольщайся! Мы и тебя на тройничок пригласим! - заржал Горохов и поднялся с дивана.

- Э, нет! На групповуху я не подписывался! - поддержал хохот Царёв. - Так что увольте!

- Да тебе давно пора в дуэте выступать, - поддел друга Витя. - Хватит соло играть.

- Ну тебя, дурак озабоченный, - Кеша кинул в него подушкой и скомандовал: - Иди уже! Дашка, небось, заждалась.

- Ладно, Царь, я потопал, может, до утра и не появимся, а ты - не дури, поговори ещё раз со своим психом. А то скоро и сам станешь таким. У тебя явно острая нехватка внимания. Причём - именно его внимания, - выдал Горох, рассмеялся и скрылся за дверью.

Кеша и сам это прекрасно понимал. Одного желания забыть соседа и выкинуть всё, что было, из головы оказалось недостаточно. Тут что-то ещё держит. И не отпускает. Возможно, нужно было подождать, пока пройдёт время? Много времени. Очень много времени. Даже очень-преочень много... С этими мыслями он и уснул.

Ночью никто Царёва не потревожил, видно, Витёк с Дашкой всё же нашли более интересное занятие, чем спать валетом с Кешей. Парень был рад за друзей. Хоть кому-то на этих выходных повезло. Поднявшись утром и натянув на себя вчерашнюю одежду, он отправился на улицу, где было ещё довольно прохладно, чтобы посмотреть, что там происходит и проснулся ли ещё кто-нибудь в такую рань. На верёвке от забора до столба висело какое-то покрывало в большие яркие ромбы, и Кеша стянул его, чтобы накинуть на плечи. За домом он нашёл рукомойник и там умылся, почистил пальцем зубы, пригладил влажными ладонями волосы и потянул носом. В воздухе чем-то приятно пахло. Идя на запах, Кеша увидел, что возле одной из палаток уже горит костёр, и там какой-то бородатый парень на металлической сетке выложил небольших рыбёшек, куски хлеба и куриные крылья.

- Доброе утро, - поздоровался Кеша и остановился возле костра.

- Привет, - бодро отозвался "повар", - садись, через пять минут завтрак будет.

- А что, все ещё спят? - Кеша присел на одно из лежащих брёвен и поплотнее закутался в покрывало.

- Не все, - хохотнул бородатый, - мы с парнями уже на рыбалку сходили на рассвете, так что завтрак у нас свежайший, хоть и мелкий. А крылья - с вечера остались, вот и решил их поджарить.

- Вкусно пахнет, - с улыбкой пробормотал Кеша и прикрыл глаза, втягивая аромат.

- О, жрачка! - хрипло сказали сбоку, и взлохмаченный со сна Лукичёв подсел к костру, мимоходом пожав бородатому ладонь и не обратив внимания на кулёк из покрывала; рассмотрев внимательно ассортимент, Стив хмыкнул: - Ну вы даёте! Натуральное хозяйство... Пахнет вкусно, но я же один это всё смести могу, - усаживаясь около костра, он так и не посмотрел в сторону Кеши.

Царёв обалдел от внезапности встречи. Он думал, что Стив уж точно до обеда продрыхнет, но нет же! Ему нужно было именно сегодня проснуться на рассвете и припереться именно к тому костру, где ждал завтрака Кеша!

- В палатке ещё есть, так что можно сметать, - отмахнулся "повар" и перевернул ножом хлеб и рыбу. - Крылья уже готовы, гренки тоже, так что налетайте!

Сидеть и не шевелиться было глупо, ведь, кроме них троих, пока никого не было, только из палатки показалась лысая голова. Поэтому Кеша, подождав, пока Стёпа потянется за едой и усядется назад на бревно, встал, чтобы на хлеб положить и себе два крылышка. Покрывало сползло и упало одним краем на землю, но ловить его было чревато, можно было упустить завтрак. Царёв всё же подцепил себе порцию и уселся назад, подтянув покрывало и снова накинув его себе на плечи.

Стив краем глаза уловил движение, повернул голову, замер, словно хотел что-то сказать, но, помедлив, отвернулся и стал есть. Увлечённо обгладывая рыбок за один заход, он облизывал пальцы и тянулся за следующей порцией. Вчера он обошёлся без ужина и теперь навёрстывал. Присутствие Царёва рядом дёргало, но заговаривать Стив смысла не видел. Нормально было и так - сидеть рядом и хомячить то, что досталось от фестивальных щедрот.

Кеша сжался внутренне в ожидании каких-то подкатов от Лукичёва, но тот молчал. Может, и к лучшему. Кеша не спеша грыз зажаренные хрустящие крылышки и заедал их вкусным хлебом. Дома он его почти не ел, разве что в дополнение к супу, а тут, на свежем воздухе, вчерашний хлеб, подсушенный на открытом огне, казался нереально вкусным. Время от времени он косился на Стива, чтобы посмотреть, как тот ест. Это было смешно. Тот выглядел как домовёнок, весь растрёпанный, с помятым лицом, жирными губами, но Кеше всё равно казалось, что Стёпа нереально хорош. В какой-то момент их глаза встретились, но Царёв мужественно выдержал взгляд, продолжая медленно жевать.

Стив, пристально глядя Кешке в глаза, вдруг едва заметно улыбнулся и мизинцем поводил у левой щеки, после чего пояснил:

- У тебя там сажа, - и снова потянулся к костру за добавкой.

Парнишка ничего не ответил, а на автомате поднял руку и стал тереть щеку. Было приятно, что Стёпа всё замечает, значит, не совсем уж он безразличен соседу. Стало тепло от этих мыслей, и даже по рукам как будто щекотка пробежала. Кеша скинул покрывало и опять поднялся за крылышками, но, замерев на секунду, передумал и взял рыбёшку. Как Стив. Снова усевшись на бревно, он начал пристраиваться к укусу, чтобы и косточкой не подавиться, и плавник не откусить.

Стёпа неожиданно поднялся и куда-то ушёл, на ходу вытирая руки о джинсы. Через несколько минут он вернулся с алюминиевым чайником без крышки, на ходу отпивая из носика. Поставив чайник между собой и Кешей, он пояснил:

- Колодезная, так пить можно... - и снова занялся недоеденным завтраком.

- Пасиб, - пробурчал Кеша с полным ртом и продолжил жевать.

Стив был сама учтивость, такой заботливый и совершенно не напыщенный. Странно было видеть его таким, да и просто видеть, завтракать с ним и не бояться, что он снова куда-нибудь сбежит, к друзьям или девицам. Почему-то Царёв был уверен, что именно сейчас он не пропадёт, и от этого было приятно где-то внутри. И дело было вовсе не в еде, просто Стив всё ещё продолжал жить внутри Кешки. Было классно сидеть у костра и играть с ним в гляделки, сдерживая свою улыбку. Это было как-то очень по-доброму.

Доев очередную рыбку, парнишка шумно вздохнул, погладил свой живот и поблагодарил за вкусный завтрак бородатого. Тот отмахнулся, сказал, что в обед будут шашлыки и чтобы Кеша снова приходил. Перед тем как уйти, Царёв всё же потянулся к чайнику - после жареного очень хотелось пить. Подняв кверху почти полный сосуд, Кеша сначала подумал обнять губами носик, но, вспомнив, что Стив делал так же, решил просто налить в рот воды. Так он и сделал, но, естественно, не попал и пролил на футболку.

- Вот же, свинтус, - сам себя обозвал Кеша и начал тереть мокрую ткань на груди и животе. - Извините, я лучше пойду, - и направился в сторону дома.

Стёпа хмыкнул, но ничего не ответил и остался у костра. После еды его снова потянуло в сон, и он лениво размышлял, доползти до захваченной накануне лежанки в доме или же растянуться прямо у костерка, благо солнышко уже пригревало. В конце концов тяга к комфорту пересилила, и он, распрощавшись с бородатым поваром-рыболовом, тоже побрёл в сторону дома.

По пути Стив подумал, что может опять наткнуться на Царёва, и вдруг вспомнил, какой вопрос ему хотелось задать Кузнечику ещё вчера. Шаги приобрели твёрдость, парень влетел в дом и заглянул в комнату как раз в тот момент, когда Кеша снимал с себя влажную одежду.

- Кузнечик! Слышишь? Спросить хотел - ты нас вчера слушал?

Царёв вздрогнул от неожиданности и замер с расстёгнутыми джинсами и мокрой футболкой в руке.

- Ааа... Эээ... Ты у всех зрителей мнение спрашиваешь? Или обход только по ближайшим? - спросил Кеша, изображая безразличие, но всё же внимательно следя взглядом за Стёпой.

Не хотелось снова с ним собачиться, но и вешаться на шею было бы глупостью.

- Дать бы тебе по лбу, - немного помолчав и явно сдержавшись, сообщил Стив и ушёл в свою комнату.

Парни ещё спали, поэтому даже дверью от души было не шарнуть, но решить про себя, что этот мелкий выпендрёжник задрал уже, это не помешало. Лукичёв бухнулся на лежанку, закрыл глаза и сказал сам себе: "Новый дубль"!

- Вот идиот... - пробормотал Царёв сам себе и хотел уже было пойти следом, чтобы сказать Стёпе, что концерт слушал и ему очень понравилось, но как только он застегнул джинсы и двинулся к дверям, в проёме возникла Дашка.

- Алоха, Царёв! - девушка всё ещё была в венке, подаренном накануне вечером Витьком, но теперь изрядно растрёпанном. - Как спалось, мучачо?

- Без вас - шикарно! А вы где, на Гавайях отрывались или в солнечной Севилье?

- Ой, Кешка, тут так классно, и у меня такой клёвый парень, что я могу быть счастливой и здесь. Главное, чтобы с ним, - и девушка упала спиной на разобранную постель, раскинув руки в стороны.

- Это с кем - с "ним"? - зашумел Горохов, вваливаясь в комнату. - Всех порву!

- Да с тобой, с тобой, Витюша, - промурлыкала Дашка и похлопала по дивану рукой. - Иди ко мне, мой тореро!

- Ладно, ребята, я пойду на природу, а вы отдыхайте. До обеда не побеспокою! - предупредил Кеша и вышел из комнаты.

Идти сейчас, после пятиминутного перерыва, в комнату к Стиву было уже глупо, поэтому Кеша, так и не одевшись, а лишь в одних брюках, пошёл к водохранилищу, чтобы прогуляться и куда-то себя деть, пока не начнётся веселье.

Ближе к обеду Стёпу разбудил Костян, пиная в бок и возмущённо гундося:

- Хорош уже, ты сюда дрыхнуть приехал, что ли?! Вчера вечер слил, сегодня... чё за хрень, Стиви?!

- Отвали, Кость. В моём горле... - Лукичёв засунул гудящую от духоты и пересыпа голову под подушку.

- Чего? - клавишник навалился на подушку сверху, подождал, пока Стив начнёт брыкаться от нехватки воздуха и невнятно материться, после чего с довольным смехом позволил приятелю глотнуть кислорода, подняв перьевой "глушитель". - Чего ты там про меня?

- Твою мать, Костян! Иногда тебя хочется убить!

- Отлично! Пошли на берег - утопишь. Ну или скупнёмся - может, передумаешь.

Было ясно, что Костик не отстанет, да и предложение действительно было заманчивым, так что Стёпа волевым усилием скинул свою и заодно Костину тушку с кровати на пол.

- Отлично! Где Васятка?

- А зачем тебе Васятка? Когда с тобою рядом я? Какой такой ещё может быть Васятка?!

- Ну, не знаю. Пешком пойдём? А так бы на нём доехали...

Костик радостно заржал, вставая, и помог подняться с пола Лукичёву. Над мощным Васяткой подтрунивали с первых дней знакомства - впрочем, тот в долгу не оставался.

Басист обнаружился во дворе и тоже поддержал идею пойти скупнуться. Время двигалось к полудню, народ понемногу опять начал прибывать, но пока было вполне по-домашнему. Поляна казалась большим, но ещё пустым залом, река - бассейном, и весь берег был уже обжитым, словно огромный, гостеприимный дом. А встречающиеся люди - близкими, своими, какими всегда становятся люди после совместной ночёвки.

Стёпа увидел Кузнечика на берегу почти сразу и, в общем-то, не удивился - где ему ещё быть в такое время? Если подумать, он мог быть много где, даже уехать в город, но Стёпа почему-то был уверен, что Кеша должен быть на берегу, - и от вида, подтверждающего это предположение, стало спокойно и уютно. Стив улыбнулся, глядя на растянувшегося на песке худенького пацана, чем-то напоминающего ему щенка таксы. Наверное, безграничным обаянием и глубинной самоуверенностью. Обычно самоуверенность у людей являлась следствием каких-то качеств или достижений, но в Кешке она была первозданной и проистекала из его существа, словно родниковая вода из ключа.

- Это кто? Ты его знаешь? - ткнул Костян затормозившего приятеля, кивнув в сторону одиноко лежащего на песочке пацана.

- Не узнал? - хмыкнул Стив, стаскивая свои кроссовки и тем самым обозначая место, выбранное для стоянки. - Сосед мой.

- А! Вудуист - Куриная лапка? Влюблённый друид?! - заржал Костян.

- Он, - подтвердил Лукичев.

Стёпа подумал, что уже, наверное, не влюблённый ни фига, и невольно вздохнул. Отвернувшись, стал стаскивать футболку, и тут Костик вдруг спросил:

- Так он что, правда, за тобой бегает?

- Он, блядь, лежит и загорает, сволочь такая, и на всё забил, - отозвался Стив, выпутываясь из влажной от пота и липнущей к коже одежды. - Чего, сам не видишь?

- А ты чего, злишься, что ли? - опешив, уточнил Костик.

Стёпа наконец-то справился с футболкой и скинул плотные, жаркие джинсы:

- Ты купаться идёшь, Кэп Очевидность?

- Очешуеть... - констатировал клавишник, внимательно разглядывая лежащего неподалёку парнишку.

Невозмутимый обычно Васятка открыл рот, переводя взгляд с одного своего приятеля на другого, потом закрыл его и высказался:

- Да ну нах!

- Я так понял, Вася, ты не идёшь? Значит, вещи сторожи! - Стив не стал дожидаться, пока эти двое придут в адекват, и пошёл к воде.

Басист и клавишник переглянулись. Костик ржанул:

- Ну а чё? Шоу-бизнес меняет!

- Бля, мне сейчас реально страшно стало! - совершенно серьёзно заявил двухметровый детина, и Костик окончательно закатился от хохота.

Кое-как они всё же скинули одежду и отправились в воду следом за Лукичёвым.

этого весёлого трёпа Царёв всё же услышал. Когда первые обрывки стали доноситься до его ушей, Кеша никак не среагировал, но когда узнал голос Стива, то напрягся, хоть вида и не подал. Он так и продолжал лежать в одних плавках на песке с закрытыми глазами, обсыхая после купания.

Парни над головой что-то болтали, удивлённо восклицали и периодически смеялись. Про куриную лапку Кеша сразу понял - это точно говорили о нём, он ведь угрожал этим остолопам - друзьям Стёпы, что проклянёт их именно этой фигнёй. Также он услышал, как Лукичёв на кого-то сердился, обозвав сволочью. Кеша надеялся, что это не о нём. Потом что-то было про шоу-бизнес, и слова стихли, зато раздался всплеск воды. Парнишка полежал ещё немного и, удостоверившись, что на берегу больше никого нет, открыл глаза и приподнялся. В воде, и правда, плескался Стив с какими-то парнями, скорее всего, это были те самые его друзья-музыканты. Подниматься и идти в воду было бы сейчас весьма неразумно, хоть солнце и припекало основательно, а продолжать лежать на песке посреди дикого пляжа - так и сгореть можно, ведь неизвестно, сколько они тут будут околачиваться. Поэтому, поднявшись и подхватив свою обувь и джинсы, Кеша прошёлся дальше по песчаному берегу и кинул свои вещи на траву под деревом, а сам устроился на краю импровизированного пляжа, подальше от этой компашки.

- Принесла нелёгкая, - пробормотал вслух Царёв, поглядывая на беснующихся в воде парней. - Мог бы и сам прийти, что ли... - вздохнув, Кеша улёгся на живот, повернув голову в противоположную сторону и, закопавшись ногами и руками в тёплый песок, прикрыл глаза...

Вода была великолепна, физические усилия доставляли наслаждение, и Стёпа мах за махом продвигался всё дальше к горизонту, где водная гладь сливалась с небесной. Когда он оглянулся, берег оказался значительно дальше, чем ожидалось. Стив улёгся на спину, расслабленно раскинул руки и ноги, временами едва подгребая ими, и подставил лицо бьющему почти что прямой наводкой июньскому солнцу. Вечером снова концерт, опять выступление в конце. Как оказалось, "Спента" были единственными, кто играл оба дня, остальные были на разогреве или на подхвате. Завтра утром - домой. А через две недели - другая жизнь. Настоящий, большой фестиваль, настоящие гастроли, возможно - реальный контракт... И никто никому не нужен, ни он Кешке, ни Кешка - ему. У каждого своя жизнь, свой путь.

Стив поднял руку и сполоснул лицо пахнущей тиной и торфом речной водой. Водохранилище было огромным и выглядело морем, но по сути наполняли его небольшие болотные речушки. "И с людьми так же", - подумалось Стиву. Не было смысла обманывать себя, что всё, что остаётся в прошлом - исчезает. Нет, оно продолжает наполнять. Но сегодняшний день - ещё не прошлое. Его ещё можно изменить, чтобы он стал источником не сожаления, а... радости? На радость Стёпа не рассчитывал. Ну, по крайней мере, пусть будет источником уверенности, что ты до последнего делал всё, что мог.

Мужчина решительно перевернулся и размеренными взмахами начал грести к берегу.

Плыть обратно, как всегда, было тяжелее, и Стив уже пожалел, что махнул так далеко. Его здорово снесло течением, и на берег он вышел, всё ещё тяжело переводя дыхание. Тряхнув головой и зажмурившись, Стив смахнул воду с лица и огляделся. Парни тоже вышли и полулежали на песочке, загорая, Костик поднял руку и помахал для ориентира и в знак того, что они тоже его видят. А вот Кешка со своего места исчез. Обшарив берег взглядом, Стив таки нашёл его - под нависшей сосной, у самого обрыва. Видимо, Кешке стало жарко, и он решил спрятаться в тенёк. Или же просто ему было неприятно находиться слишком близко от Лукичёва и его компании. Стив хмыкнул и направился к беглецу.

Подойдя, он уселся рядом и спросил:

- Чего купаться не идёшь? - капли стекали с волос и щекотали кожу, так что Стив в очередной раз по-собачьи покрутил головой, чтобы стряхнуть воду.

Кешке очень хотелось тут же подорваться, вскочить на колени и повернуться к Стёпе, подсев поближе и начав весело болтать, как когда-то, но проявлять такую радость после того, как они гыркали друг на друга...

- Я там был, - растягивая лениво слова, проговорил Кеша, не поднимая головы, а лишь повернув лицо в сторону соседа. - Ещё даже плавки не полностью высохли.

Он не знал, как ещё можно показать свою как бы заинтересованность в разговоре и в то же время не выглядеть навязчивым. Вся эта кутерьма с постоянными ссорами вымотала парнишку почище трудового десанта у тётки на огороде. Как всё это прекратить - он не знал. Как улучшить - понятия не имел. Как вернуть назад... Вообще в голове не умещалось!

- Знаешь, а мне понравилось, как вы вчера выступали, - наконец-то выговорил Кеша и привстал на локтях, продолжая лежать животом на песке.

Стив глянул на Кешу и кивнул. Он обнаружил, что не снял феньку с левого запястья - браслет, свёрнутый из цепочки, состоящей из маленьких шариков-магнитов. И сейчас пытался аккуратно разомкнуть полоску, чтобы шарики не слиплись в одну кучу. Зачем он это делал - сам понятия не имел, но вид занятости помогал не чувствовать себя совсем уж по-дурацки.

Наконец Стив спросил:

- А отсел чего? Раздражаю?

Царёв довольно наигранно хмыкнул на такое предположение, и когда повернул лицо к Стиву, то на лице всё ещё оставалась улыбка.

- Не мни о себе, - проговорил паренёк и с интересом уставился на цацку, которой был увлечён Степан. - Ты не такой уж страшный, чтобы бегать от тебя... А что это за шарики у тебя? Прикольные!

Стив смял шарики в ком и кинул им в парня с усмешкой.

- Такой-такой! - наполовину язвительно, наполовину польщённо заявил он. - Ты забыл уже, наверное... - помолчав немного и посерьёзнев, Стив, глядя в сторону воды, сообщил: - Мы уезжаем скоро. Сначала на рок-фестиваль, потом - на гастроли.

Что сказать, Кеша не знал. Он растерянно сжимал магнитные шарики и молчал. Вот уж обрадовал! Ещё толком не вернулся, а уже уезжает. На сколько это и как далеко - пацан не знал, да и спрашивать не особо хотелось. Просто снова пропало настроение, поэтому он поднялся с песка и сел.

- На, держи, - пробормотал Кеша, протягивая вещь Степана на ладони. - Уверен, что и там вы выступите хорошо.

Стив посмотрел на протянутую игрушку и, сглотнув, спросил:

- И всё? Фига се... Ладно, Кузнечик, последний вопрос. Хотя - вдруг не последний, но... словом, чё ты тогда взбесился? Всё же хорошо вроде было? Или нет?

- Тогда - это когда? - сведя брови в кучку и слегка наморщив лоб, поинтересовался Кеша.

От этого у него появилось довольно смешное выражение лица, но Стив не рискнул засмеяться вслух. Паренёк же смотрел выжидающе и явно хотел услышать "явки-пароли".

Лукичёв, глядя на насупленного, строгого Кешку, всё же не выдержал и улыбнулся, хотя даже губы закусил, стараясь удержать реакцию, которая могла в очередной раз всё усложнить.

- Блин, таки все деградируют, видимо, это неизбежно, - пробормотал он в сторону, затем глянул на Кешу и всё-таки смог состроить серьёзное лицо: - Ну тогда, в подъезде, когда я укусил твой блин, а ты в ответ чуть не сожрал меня.

- Да так, ничего, - отмахнулся Кеша, но взгляд Лукичёва ему не понравился, тот даже вроде бы головой покачал.

Вряд ли он простил бы такой невнятный ответ, нужно было всё же пояснить, и парнишка попытался:

- Понимаешь... Как-то всё разом... Ты приглашал меня вечером, а сам не появился дома, - предвидя удивление соседа, Кеша тут же поправился: - Нет-нет! Я всё понимаю, ты ничего мне не должен и можешь ночевать, где захочешь. Просто... Я ходил к тебе. И не раз. Вернее - много раз. Но это ничего. Я же понимаю... А потом я тебя увидел на следующий день. Я так обрадовался! Ты не представляешь. А тут - девчонка у тебя, которая ждёт и которая... "стынет", - парнишке явно было не очень приятно воспроизводить слова, сказанные тогда Лукичёвым. - Я слышал, что ты потом ей на барабанах играл.

- Чёрт... - Стив посмотрел прямо и пристально, но улыбнулся как-то не так, как обычно, а словно сам не заметил этого.

И глаза у него сейчас были другие. Не зеркальные, холодные, а внезапно потеплевшие и живые.

- Слушай, я хотел... словом - прости. Хотел позвать тебя с собой - и не позвал. А что до девки... - Стив усмехнулся, - так не было ничего. И быть не могло.

Сразу ответить у Кеши не получилось, он как будто набрал в рот газировку, и пузырьки защипали где-то в переносице. Он и забыл уже, каким Стёпа может быть... Нет, не милым и даже не трогательным. Эти слова ему совершенно не подходили. Он был настоящим! Непосредственность, с которой тот отреагировал, и это "прости" были настолько неожиданными, что ощущение от этой пары слов было ничуть не хуже, чем от "американских горок".

- А... правда, не было? В смысле - ты не был с ней тогда? Я имел в виду - ты не захотел?

- Её? - словно бы автоматически переспросил Стив и вдруг взялся правой ладонью за левую щёку - со стороны это смахивало на внезапный приступ зубной боли; но, несмотря на внезапный "отлёт", Лукичёв всё же договорил: - Я её в квартиру-то пускать не хотел... А барабаны... я так пар спускаю, - он потёр лицо ещё раз, убрал руку, и стало видно, что щека покраснела. - Пойдём искупаемся, а? - неожиданно предложил он.

- Сейчас пойдём, только скажи мне... - Кеша поднялся на ноги и посмотрел на воду; помолчав пару секунд, с хитроватой улыбкой на лице он всё же спросил, не поворачивая головы и не глядя на Стива: - А из-за меня ты "спускал пар"? Хотелось что-то избить? А? - он наконец-то повернул лицо к Лукичёву, и тут стал заметен его алый румянец.

Пацан явно позволял себе сейчас что-то доселе запретное. Как будто он впервые рискнул задать компрометирующий вопрос. Наверное, так себя чувствуют парнишки, когда кто-то из друзей приносит в школу карты с голыми девушками. Но целомудренный Кузнечик смущался от совершенно невинных вещей, и это не могло не трогать. Стив вставать не торопился и посмотрел на него почти обречённо, если бы не эта его новая, живая улыбка.

- Хотелось. Вот в тот раз и хотелось. А ты ни фига не почувствовал, да? И вчера на концерте ни фига не почувствовал... Ну чего, рванули?! - и Лукичёв с низкого старта в несколько прыжков добежал до кромки и влетел в воду, поднимая тучи брызг вокруг себя.

- Вот же, юный барабанщик, - хохотнул Кеша и тоже побежал к воде.

Было до жути приятно, что Стёпочка думал о нём и даже что-то делал ради него. Это так бодрило, что даже холод воды не заставил парнишку замедлить вход в воду. Наоборот, он с размаху бухнулся, как только уровень стал выше коленей. Немного не рассчитав, он проехался животом по дну, но это была такая ерунда! Кешка тут же начал грести, направляясь в сторону Лукичёва и покрикивая на ходу:

- Стёоооп, подожди меня! Я тоже поплыву с тобой!

Лукичёв, уже отплывший на несколько метров, перевернулся на спину и завис, ожидая, когда Кеша подплывёт к нему.

- А ты как плаваешь вообще? Спасать тебя не придётся? Потому как если придётся, то лучше на мелководье потренироваться. Давай сюда, ложись на спину - прокачу немного.

Парнишка грёб отчаянно - очень уж хотелось показать, что он плавает неплохо. Он постарался не говорить в это время, чтобы не нахлебаться воды, а когда всё же приблизился к Стиву и взялся одной рукой за его плечо, смог уже изображать неторопливую беседу.

- Я люблю воду, правда, не всегда удаётся на реку сходить. Так что в "лягушатнике" не нуждаюсь, можем и дальше поплыть. Да хоть и на тот берег, - начал привирать паренёк, чтобы смотреться в глазах Стёпы более взрослым, но вовремя спохватился. - Просто неохота. А полежать - это я могу! А как ты катать-то будешь?

Стёпа засмеялся и, развернув парня, прихватил его руками подмышки и неспешно начал буксировать, плывя на спине. Губы оказались около уха Кешки, и сам парнишка был так близко, почти в объятиях.

- Расслабься и получай удовольствие, - негромко пробормотал Стив. - Я бы махнул с тобой... на другой берег не дотяну, но хоть до острова. Необитаемого, желательно...

- А тут есть такой? - хохотнул паренёк и начал понемногу двигать руками, помогая Степану; в какой-то момент его пальцы коснулись тела Лукичёва, и с тенью смущения он поинтересовался: - Ой, за что это я тебя?

- Тут таких навалом. Это ты меня за ногу, кстати, - пояснил Лукичёв с улыбкой во все зубы, - ещё чуть выше - и задел бы стоп-кран.

- Да ну тебя, - опять хихикнул Кеша и перевернулся, чтобы плыть самому. - Скажешь тоже, стоп-кран...

Он неспешно барахтался рядом со Стивом, стараясь больше его не касаться. Было приятно чувствовать его, видеть и слушать его голос. Как будто и не было этих нескольких дней, когда они не разговаривали.

Таким образом они и доплыли до небольшого куска суши, который и являлся, по-видимому, тем самым островком, которых тут было навалом. Выбравшись на берег, Царёв тут же упал на траву у воды и попытался унять дыхание. Стив улёгся рядом, настолько рядом, что его нога проехалась по Кешкиной. Лукичёв на мгновение задержал дыхание, затем выдохнул, приподнялся на локте и навис над Царёвым.

- Поцеловать тебя можно, или опять возмущаться начнёшь? - спросил он совершенно серьёзно.

- Честно? - зачем-то спросил Кеша и смущённо закусил губу.

Хотелось до одури, но он боялся, что это снова лишь повод побыть какое-то время с ним, влюблённым парнишкой, и опять слинять в свою интересную жизнь. Он очень тяжело переживал каждую их ссору и каждый раз разочаровывался, но всё же Стив сейчас был так близко, что отказаться от поцелуя было невозможно, поэтому он выдохнул и еле слышно проговорил:

- Очень хочу, чтобы ты меня поцеловал, Стёпа...

Лукичёв прикрыл глаза и ткнулся своими губами в Кешкины, проехался по ним, смяв, соскользнул на подбородок и прикусил нежную, ещё не знающую бритвы кожу. Поднял руку и погладил щёку парнишки, собирая губами речную влагу уже с шеи, от плеча к уху, и в конце, задохнувшись, шепнул:

- Фак... блин, не в этом смысле... хотя в этом тоже, - он тихо засмеялся и принялся целовать пацану плечи, пробормотав: - с ума сводишь - хочу тебя...

- Ты точно с ума сошёл, Стёпочка, - еле пролепетал Кеша и сжал пальцами его плечи, но через пару секунд он оттолкнул Стива и резко сел. - Извини, я не могу.

Кеша весь сжался, обхватив себя руками и поджав ноги. Было видно, что его что-то тревожит, но он молчал. Солнце припекало, но его кожа покрылась мурашками, будто он замёрз.

- Что? - тихо спросил Лукичёв и тоже поднялся, сев рядом. - Что случилось?

- Стёпа, - парнишка опять замолчал и начал жевать свои губы. - Знаешь, я хочу тебе кое-что сказать. Только ты не думай, это не юношеский максимализм и не временная блажь. Я очень хорошо понимаю, что чувствую к тебе, - Кеша снова сделал паузу и только через полминуты собрался с силами; он повернулся к Степану вполоборота и наконец-то выдал: - Я тебя люблю.

Лукичёв уставился на парнишку широко распахнутыми глазами и едва заметно улыбнулся.

- Ты ж меня убить был готов недавно и вообще из своей жизни вычеркнуть... Или это именно потому что любишь? - Стив отвёл глаза на воду, бликовавшую от солнечных лучей, и прищурился: - Откуда ты знаешь, что это именно любовь?

- Стёп, ну вот ты вроде взрослый, а вопросы как у маленького, - по-доброму "пожурил" великовозрастный пацан. - Разве ты не знаешь, что не важно слово, главное ведь ощущение, - он улыбнулся и склонил свою голову набок, хитро прищурившись. - Ты разве никогда никого не любил? Это же понимаешь сразу! Оно само из тебя прёт, и ты не можешь уже не думать о человеке, постоянно всё "примеряешь" на него, все свои слова и действия. Ты просто не можешь без него.

- Что не можешь? - уточнил Стив.

- Всё не можешь! Да и не хочешь, собственно. Просто понимаешь, что он для тебя всё. Вот так-то, Стёпочка.

Лукичёв глянул на Кешку, засмеялся, обхватил его за плечи и уронил на песок, и сам свалился рядом. И после этой возни неожиданно серьёзно спросил:

- Значит, ты дождёшься меня?

- Ты про "сейчас" или про "потом"? - не совсем понимая, откуда нужно ждать Стёпу, и как он вообще отреагировал на его признание, спросил Кузнечик.

Было непонятно, странно, но в то же время тепло и очень уютно. Они сейчас были вместе, и в глазах у Лукичёва бегали чёртики. Значит, он и правда что-то чувствует к Кеше.

- Гастроли, Кузнечик! Я же говорил тебе, помнишь? Или мне тебя с собой утащить, ммм? Украду тебя в ночь перед отъездом через окно и на мотоцикле умчу на вокзал! - Стив улыбался до ушей, но всё равно было видно, что эта мысль для него не просто бред, а почти идея-фикс.

Дальше случилось невероятное. Тихоня и скромняга Кешка взвизгнул, матюгнулся и снова вскочил. Потом он перемахнул через лежащего Стива и оседлал его, упершись коленями и руками. Он радовался, подпрыгивая, как взбесившийся кролик, что-то нечленораздельное выкрикивал и раздирал рот до ушей. В парнишку как будто вселился дух заводного зайца.

- Стёпа! Стёпочка! Ты серьёзно? Нет, ты мне скажи, ты правда так сделал бы? Вот прямо взял бы и украл? И не постеснялся бы меня на гастроли с собой увезти? - всё тараторил Кеша и продолжал нависать над совершенно ошарашенным таким восторгом Степаном. - И мы на мотоцикле? И ты меня пустишь за руль? Я умею рулить! Только не знаю, как передачи переключаются и как заводить, а так - я умею, правда! Какой же ты у меня! Нет, не зря я тебя полюбил!

Стив смог перебить этот фонтан только тем, что взял в ладони лицо парнишки, притянул и поймал его губы своими. Сначала Кешка ещё пытался что-то говорить, но потом увлёкся и замолчал, а Лукичёв медленно перекатился и снова оказался сверху на парне.

- Это... снова нога? - шёпотом спросил Кеша и тут же залился румянцем. - Или на этот раз... стоп-кран? - он хитренько подмигнул Стиву и улыбнулся.

Пальцами парнишка нагловато протопал по груди мужчины, добрался до плеча и погладил тыльной стороной руки подбородок. Он был немного колючий, но мальцу приятно было касаться щетины любимого человека. Он приоткрыл губы и еле слышно пробормотал:

- Ёжик...

- Это - ключ на старт.

Стив, улыбаясь, медленно потёрся всем телом о парнишку, не отрывая взгляда от его лица. Затем чуть сполз и покатал своё лицо ему по груди, покалывая небритостью. С Кешкой хотелось каких-то странных, необычных вещей, хотелось пробовать его на ощупь, на вкус, ловить все его реакции - каждая мелочь была весома и многозначна. Каждая мелочь подтверждала важную истину: Кешка - настоящий, и он действительно влюблён в Стива.

Стёпа высунул язык и широко лизнул бок от пояса до подмышки, одновременно сцепив свои пальцы в замок с пальцами Царёва и отведя его вытянутую руку в сторону. Краем глаза Стив зацепил воду, и до него вдруг дошло, что с небольшого участка берега их нынешнее местоположение просматривается как на ладони. В тот же момент он поднялся и, подхватив пацана на руки, перетащил его в высокую траву за растущий неподалёку куст.

Кеше было всё равно, куда и зачем его несут, главное, что это делал Стёпка. Поэтому он даже не муркнул, а лишь обхватил шею во время смены дислокации и не отпустил её, даже когда почувствовал снова землю под спиной.

- Стёооопа, - привычно протянул парнишка и потянулся сам за поцелуем.

Ему хотелось прочувствовать всё без остатка, чтобы понять, что это не сон, где он вечно гонялся за своим соседом, намереваясь его то убить, то поцеловать. Хотелось касаться руками и вдыхать запах, слушать хрипловатое бормотание и просто шумное втягивание воздуха сквозь сжатые зубы. Хотелось быть таким, чтобы у Стива кружилась голова, и он больше и не думал его оставить или променять на кого-то.

А Стёпке хотелось содрать лишнее - липнущие к телу мокрые плавки с себя и Кешки, чем он и занялся с рвением и усердием. А потом подмял под себя своего парнишку - хотелось закрыть его от всего мира собой, и плевать, что у самого задница голая. Хотелось чувствовать его предельно близко и горячо. Хотелось войти внутрь - как в своё, и потом уже, пришпиленного, ласкать и нежить - и, разумеется, он так и сделал.

напряжение паренька быстро прошло, и уже через пару минут Кеша бормотал самое вкусное имя, проговаривая его то шепотом, то сквозь всхлипы, то отрывисто, словно звал Стёпу куда-то за собой, в свои грёзы, а то протяжно, будто выводя мелодичный припев. Все, без исключения, касания мягких, но уверенных пальцев Стива отзывались трепетанием внутри, словно он задевал нервы как струны на теле-скрипке. У Кеши шумело в голове, а руки жили своей жизнью, возможно, они даже ласкали крепкое тело мужчины, а может быть, они просто обессиленно были раскинуты в стороны... Парнишка уже ничего не знал, ничего не помнил, он просто чувствовал нежность и страсть от единственного в этот момент мужчины на целом свете.

И Стиву хотелось длить и длить этот момент, чтобы всё так же оставаться единственным. Мир вокруг осыпался за ненадобностью, эта осыпь мягко и сладко шуршала внутри, в то время как они двигались и жили на едином островке - и внезапно оказались в ослепительном небе. Разрядиться внутрь выгибающегося под ним Кешки было и восхитительно, и запретно, и обречённо, и уже навсегда. Стив чувствовал, что втёк в парнишку и пророс в нём, и выдирать себя из него будет сродни самоубийству. Это пугало, ошарашивало, и в то же время это было именно восхитительно, причём настолько, что, вернись Стив к самому началу их знакомства, пошёл бы тем же путём.

- Я тебя боюсь, - пролежав несколько минут без слов и лишь слушая толчки в груди да шум бегущей крови по венам, Кеша еле выдавил из себя эти слова.

Пояснять не было сил, хотелось просто лежать рядом со Стёпой, и чтобы день не кончался.

- Почему? - всё же прозвучал вопрос, и Стив крепко сжал в своей ладони пальцы Кешкиной руки.

- С тобой каждый раз всё лучше и лучше, - в голосе слышалась улыбка.

- Это ужасно...

- Вот и я о том, - поддакнул Кеша, и они оба вымученно засмеялись, а потом перекатились на бок лицами друг к другу. - Я тебя страшно люблю.

Стёпа закрыл глаза, ткнувшись своим лбом в лоб Кешке, и признался:

- И я тебя... - но почти сразу же отстранился и начал шарить по примятой траве вокруг.

- Ты чего?

- Плавки наши ищу! Чёрт, посеять не хватало...

- Стёпа, это вот не они? - Кеша пальчиком ткнул на непрезентабельные тряпочки под кустом.

- Что с ними любовь сделала, а? - хмыкнул Стив, поднял двумя пальцами их единственное облачение и помахал перед своим лицом, глядя на Кешку и по обыкновению скаля зубы: - Не страшно, Кузнечик?

Парнишка засмеялся и махнул на Степана рукой.

- Нет, после тебя я уже ничего не боюсь, даже мокрых плавок!

Они бодро начали облачаться, хотя ещё пару минут назад не было сил даже пошевелиться. Кеша хотел было вернуться к разговору, который был всего пару минут назад, когда Стив как-то не очень внятно ответил на его очередное признание. Что означало "и я тебя"? Это как бы посвящение в тайны его чувств или просто сказанное на автомате? Но не получилось, Стив скомандовал - отдать концы и полный вперёд.

На берег возвращались дольше, и где-то на середине Стив подхватил Кешку уже не "покатать", а потому что заметил, что тот реально начал уставать.

- Держись, сейчас приплывём - шашлыки трескать будем! Я вчера видел - у них там пара баков мариновалась. Снесёт нас, правда, течением. Зато за косой стоячая вода, плыть легче будет. И дно мельче. Ну-ка... ещё немного... - Стив время от времени пытался нащупать дно, и, в конце концов, ему это удалось, хотя до берега было ещё идти и идти; он отпустил Кешку и с облегчением выдохнул: - Ну чего, команда Кусто, приплыли?

- Да, мой капитан! - отрапортовал Кузнечик и начал бодро маршировать по дну, с усилием прорезая воду своим тощим телом.

Он ощущал себя невероятно мощным, будто не брызги поднимал, а сквозь стекло проходил, разбрасывая осколки, как крошево. Присутствие Стива вселяло в него какую-то невероятную уверенность, которой ещё месяц назад и в помине не было. Скажи ему кто-то тогда, что он будет окрылён любовью и станет дерзким и даже чуточку мужественным, Царёв рассмеялся бы ему в лицо! Да что там, он и посмеяться бы не смог, постеснялся бы. А тут...

После долгого заплыва руки-ноги поначалу казались тяжёлыми, а топать по лесной тропинке босиком было не слишком-то комфортно - под ноги то и дело попадались или шишки, или корни, выступающие из земли, словно вены на натруженных руках; а ковёр опавшей хвои скрывал упавшие острые сучки и палочки. Так что Кешка то и дело ойкал, да и Стив шёл не то чтобы лёгкой походкой. К счастью, коса была не слишком большой, и минут через пять парни уже вышли к песчаному пляжу, с которого уплыли.

- Стёпа, - парнишка обернулся к не поспевающему за ним Лукичёву, - а ты правда "тоже"? Не будешь меня стесняться? Или снова при людях будешь изображать безразличие? - Кеша повернул голову к берегу и приставил ладонь к глазам козырьком. - Или мне лучше отсидеться в воде? Пляж-то не пустой.

- Вижу, что не пустой, - хмыкнул Стёпа.

Невдалеке маячили верзила Васятка и длинноволосый Костян. Клавишник заметил парней почти сразу и красноречиво всплеснул руками. После чего постучал себя по голове и потыкал для наглядности в сторону Стива. Лукичёв засмеялся этой пантомиме и крикнул:

- Чего там изображаешь? Переполох в курятнике?

- Стиви, тебя убить мало! Ты знаешь, сколько тебя не было?! И что мы должны думать?!

- Вы ничего не должны думать, сохраняйте свой мозг девственно-неприкосновенным! - посоветовал Лукичёв.

- Ты имеешь мой мозг уже четыре года особо извращёнными способами, так что поздняк метаться, - Костян упёр руки в боки и с особо иезуитской улыбочкой поинтересовался: - И где это вы пропадали на пару? Чем занимались?

- Ты уверен, что хочешь это знать? - вкрадчиво, приблизив к его лицу своё, поинтересовался Стив.

Костик явно озадачился, и Стёпа, довольно рассмеявшись, повернулся к Кузнечику:

- Знакомься, Кешка. Это - Костян, - и он хлопнул своего друга по спине, как бы подталкивая его к Царёву.

- Здрасте, - поздоровался паренёк и широко улыбнулся, сверкнув зубами. - Вы не сердитесь на меня за то, что я вас куриной лапкой проклял? Это не повсамделишному, я пошутил! - искренность, с которой Царёв начал знакомиться с Костяном, была сродни дружеским объятиям, настолько он выглядел цветущим.

Будто и правда встретил давнего приятеля и был нереально рад этой встрече. Вдобавок он протянул ладонь с растопыренными пальцами:

- Очень приятно, Кеша.

- Кошмар, Стиви! - сокрушённо пробормотал Костик, но протянутую Кешей руку пожал и отозвался: - Забей, парень, нас уже чем только не проклинали - у нас иммунитет.

- А это Васятка, - Стив с ехидной улыбкой покосился на зависающего в стороне басиста. - Васенька, познакомься с пареньком!

- Он будет жить с нами? - поинтересовался Васенька, в свою очередь пожимая ладошку Царёва и рассматривая его во все глаза.

- Какие вы все мииилые, - Кеша растянул губы ещё шире и кинул взгляд на Стёпу.

Тот еле заметно, но одобрительно кивнул, и парнишка понял, что у него есть мощная поддержка и можно себя чувствовать свободно.

- Просто чудо! И как я без вас жил всё это время?.. А вы, Василий, очень гостеприимны. Если пригласите - могу и пожить!

- Эээ, это что за "могу пожить"?! - изумился Стив. - Так, Вася, отойди, не дави массой на сознание.

- Обаянием! - поправил Стива Васятка и приосанился.

- Ахтунг, - констатировал Стив и притиснул к себе Кешу. - Короче, жить с ним буду я! Не обижать! Не заигрывать! Шаг влево, шаг вправо - расстрел на месте! Всё ясно?

- С вами давно уже всё ясно! - махнул рукой Костик.

- Отлично! Теперь нам нужна одежда. Вы её, естественно, оставили там лежать?

- Под деревом. И твоя, и мелкого, - отозвался Васятка. - Вооон там! Вас под конвоем сопроводить, или вы больше никуда до обеда не свернёте?

- Валите, догоним, - отмахнулся Лукичёв и побрёл по горячему песку в сторону дерева, всё так же обнимая Кешку за плечи.

Знакомство произвело на Кузнечика грандиозное впечатление. И дело вовсе не в том, что это были новые люди и одновременно крутые музыканты, за которыми бегали толпы поклонниц. Самым впечатляющим было поведение самого Стива. Он не просто не побоялся показаться с Кешей на людях, а официально познакомил с друзьями, да ещё и обозначил статус! А уж рука на плече - это просто нереальный кайф!

- Стёпка, какой же ты классный, - не сдержался Кеша и привалился головой к Лукичёву.

Тот опустил руку пониже и уже придерживал парнишку за пояс, а когда они дошли до дерева, то и вовсе хлопнул по мокрым плавкам.

Они болтали и неспешно натягивали одежду, им было очень уютно находиться рядом в такой необычной обстановке. Раньше приходилось пересекаться лишь в квартире, то у одного, то у другого, а все столкновения "на открытом воздухе" приводили к печальным последствиям.

Когда они уже двинулись к обрыву, чтобы вскарабкаться наверх, Кеша в порыве дуракаваляния запрыгнул Стёпе на спину. Тот подхватил его и пронёс пару шагов, а потом начал скидывать, отчего и сам повалился на песок. Отряхнувшись, они в шикарном настроении пошли через сосновый бор в направлении дома.

Уже на подходе к дому в воздухе был ощутим нереальный запах шашлыков. Парни здорово проголодались после шикарного заплыва, поэтому ускорили шаг и уже через метров пятьдесят вышли к палаткам. От ближайшего к домам кострища Лукичёва окликнули:

- Стиви, давайте сюда! - и верзила по имени Васятка помахал шампуром с нанизанными на него кусочками мяса.

Стёпа взял Кузнечика за плечи и втиснул в толпу перед собой, пробираясь к друзьям. На шашлыки народ слетелся, как лесные комары на туристов, так что свободных мест практически не было, многие стояли или сидели в некотором отдалении. Стив уселся на "застолблённый" для него чурбачок, и тут выяснилось, что больше около костра сесть некуда. Лукичёв поморщился, но тут же предложил:

- Да забить. Кешка, садись ко мне на колено!

- Стёп, а удобно? - прошептал на ухо Кеша, склонившись к Стиву. - Может, я просто на корточки, а?

Но Лукичёв, не церемонясь и не убеждая, просто потянул парнишку за руку и усадил на своё колено. Такая забота была жутко приятна, и у Царёва снова вспыхнули щёки. Поднять глаза и посмотреть вокруг было страшно и немного стыдно, но когда он услышал девичий смех, всё же глянул - не на него ли это? Оказалось, что никому нет дела до парнишки на колене друга, а девчонки смеялись рассказу какого-то рыжего парня. Кто-то увлечённо жевал мясо, кто-то пил пиво, а чуть поодаль двое парней игрались, изображая драку на шпагах при помощи шампуров.

- Ну что, любитель мяса... - Стив сделал ударение на последнем слове, памятуя о том, как Кеша сообщил, что уже не маленький и предпочитает сладкому - мясо. - Сейчас и нам горяченький дадут!

- А можно я пока хлебушек с кетчупом? - спросил Кешка и потянулся к большой пластиковой бутылке с тонким носиком и поджаренному хлебу.

Потом он снова повернул голову к Стёпе и прошептал с долей удивления:

- Странно, на нас тут вовсе никто внимания не обращает.

Стив хмыкнул:

- Хочешь - обратят? Могу устроить... Кстати, вон твои друзья пробираются. Позвать их к нам?

- Не-не! Ты что? - зашикал Кеша. - Но Витьку... Наверное - да, пусть с Дашкой сюда придут, я хоть вас нормально познакомлю. Ты ведь не против?

- Я - за любой кипиш, кроме голодовки, - отозвался Стив, забирая протянутый ему горячий шампур.

- Так что - крикнуть? Или, может, сами к ним, а? - Кеша смотрел на шампур, а не на Стива.

Обе его руки были заняты, в одной хлеб, в другой - кетчуп.

- Кричи! - приказал Стив и стал дуть на мясо. - Сейчас встанем - больше не сядем. Во, этот кусок с краю вроде остыл, кусай.

Кеша куснул из рук Стёпы и начал смешно жевать, не смыкая губ и усиленно дыша. Он пытался и есть, и остужать кусок жареного мяса, и одновременно попытался позвать друзей.

- Горох! Эй! Я тут! - он махнул бутылкой кетчупа, с которой сорвались капли и красными пятнышками осели на его плече. - Вот же, ёлки...

- Бляааа! Не вздумай принести мне как-нибудь кофе в постель, я уже предвижу, чем это закончится! - Стив отобрал у Царёва бутылку с кетчупом, поставил на землю и начал искать глазами, чем можно вытереть капли. - Костян, тряпка какая-нибудь есть?

- У меня не водится тряпок, Стёпа! Это - носовой платок, запомни наконец! - Костик вытащил скомканный клетчатый кусок ткани из кармана, помахал перед лицом Стива и ухмыльнулся: - Ну чего, сам лично вытирать будешь?

- Тебе не передоверю, - хмыкнул Стив, посмотрел на свои сомнительной чистоты пальцы и, наклонив к себе Кешку, быстро слизнул густые капли, после чего вытер следы платком.

- Бядааа... - протянул клавишник, отворачиваясь с ухмылкой.

В этот же момент над ухом раздался голос Горохова:

- Ну, Царь, ты даёшь! Надеюсь, что тебя не принесут в жертву! - Витя заржал в свойственной ему манере.

- Царёв, а что тут, собственно, происходит? Стоило тебя оставить одного, как ты оборотнем стал! - Даша повисла на руке у своего парня и с хитрым прищуром смотрела на Кешу.

- Дашуля, не бойся, я не кусаюсь, - отмахнулся парнишка, но скосил взгляд на Степана. - По крайней мере - теперь не кусаюсь. Кстати, это - Стёпа!

- Ну да, помню, мотоциклист-убийца, - хохотнул Горох и протянул свободную от Дашки руку. - Витёк! Можно просто Горох, - пожав пятерню Стиву, он все же задержался на несколько секунд и несильно дёрнул его руку на себя, потом склонился и хрипловато проговорил Лукичёву на ухо: - Но могу и народным мстителем стать... Если понадобится, - потом выровнялся и уже громко закончил: - Надеюсь, что не понадобится. Верно, Стёпа?

- Ох ты ж, ёперный театр! - восхитился Стёпа и даже хохотнул. - Ты прямо Зорро! Буду на гастроли уезжать - буду знать, что оставляю Кешку в надёжных руках, - и Стив дружелюбно подмигнул в ответ.

- Легко! - самоуверенно уверил парень. - Как-то и раньше справлялись без консультантов!

- Вить, прекрати, - вмешался Кеша. - Стёпа, он шутит, Витя мой самый лучший друг. А это его девушка - Даша.

- Бонжур, месье! - жеманно поздоровалась девушка и ткнула локтем в бок своего раздухарившегося парня. - Меня можно просто Дашуля. А вы, Стёпа, надолго тут?

Стив покачал ногой, подкидывая Кешку на колене и глядя на него с немного странной улыбкой, словно действительно прикидывал - а не смотаться ли прямо сейчас?

- Думаю, так же как и вы, - отозвался он наконец, - завтра с утра домой все вместе поедем.

- Посмотрим, - пожал подгоревшими плечами Кеша и опустил смущённо голову.

- Тогда ещё увидимся, Стёпа, - Даша махнула ручкой, - было приятно познакомиться!

- И мне, - Горох кивнул головой и подмигнул Лукичёву. - Правда!

- Взаимно, - с некоторым сомнением отозвался Стив, не совсем поверив в приятность знакомства у Горохова, но, когда получил дружеское похлопывание по плечу и открытую улыбку от парня, понял, что это была всего лишь игра, чтобы показать, что Витёк за Кешку готов вписаться перед любым, будь тот хоть Рембо с Джеки Чаном в куче.

Когда друзья Кузнечика ушли, они со Стивом переглянулись и засмеялись. Знакомство состоялось, они были приняты в "семью", причём и в Кешину, и в Стёпину.

- Они очень хорошие, и ты им понравился, - заверил Стива парнишка и тут же потребовал: - А теперь - шашлык!

- Держи, хищник, - Стив поднёс шампур ко рту парнишки и стал глядеть, как тот жуёт; нажал пальцем на покрасневшее, горячее плечо и, наблюдая, как медленно исчезает белое пятно, предложил: - Вечером пойдёшь со мной? На сцену? Будешь сидеть за колонкой, я тебе стул поставлю. Буду смотреть - как тебе. А на ночь тебя сметаной намазать надо будет. Поешь, и пойдём Пепика поищем, он наверняка знает, где можно взять...

Уже после предложения пойти на сцену Кеша готов был подпрыгнуть, но вовремя спохватился, ведь один раз он так чуть не отдавил ему хозяйство, а во второй раз, на острове, довёл до греха. Так что пришлось реагировать более скованно.

- Класс, класс, класс! - тихо прокричал Царёв, почти шепча. - Конечно, хочу! И стул хочу, и за колонкой хочу! И даже сметану очень-очень хочу! Стёпка, какой ты, оказывается...

Стиву было странно, что ещё вчера колючий, словно морской ёж, Кешка сегодня буквально ест с рук. Что несколько дней назад он презрительно выговаривал, что разочарован вконец, а сегодня признаётся, что любит. От этого было тепло и нереально хорошо, и всё кругом казалось не важным, и в то же время было чувство, что спишь и видишь сон. И просыпаться совершенно не хотелось. Просыпаться было откровенно страшно.

- Какой? - Лукичёв ткнулся лбом в голую грудь Кешки и вздохнул. - Влюблённый просто... А так - как был типичным психом, так им и остался.

- Очуметь... - расплылся в улыбке Кузнечик. - Ты сейчас сказал, что влюблён? Не "тоже", а именно влюблён? - он тихо хохотнул и взлохматил волосы Стива. - Нет, ты всё-таки псих, но вовсе не типичный, а мой - личный. А теперь... - он хитро подмигнул и наклонился к самому уху, - хватит жрать, идём отсюда, мне хочется тебя поцеловать. Ведь можно?

Стив рассмеялся - он, в отличие от Кешки, так ничего и не съел, как ни странно - совершенно не хотелось. Хотелось только самого Кешку - вот здесь аппетит не знал границ, так что Стив, прикасаясь губами к покрасневшему уху парнишки, уточнил:

- Куда сбегаем? Знаешь какое-нибудь укромное место?

- Понятия не имею!

Кеша поднялся, поблагодарил Костяна и Васятку за компанию и пробрался сквозь сидящих вокруг костра людей. Ему было всё равно, куда идти вместе со Стивом, просто было желание не отходить от него ни на шаг. За этот один день он получил в сотню раз больше, чем за весь месяц знакомства, и несносный рокер Лукичёв стал для него самым родным и дорогим. Он не задумывался - надолго ли это, как у них может сложиться, и не поругаются ли они уже завтра. Будь Кеша немного старше да имей опыт хоть каких-то отношений, может, и начал бы рассуждать о превратностях жизни. Но первая и очень настоящая влюблённость наполняла его такой уверенностью, таким запасом счастья, что Кеше ничего не оставалось, как поверить в эту сказку и попробовать в ней жить.

- Наверное, нужно было бы потребовать с тебя клятву, что ты меня не обидишь и никогда не бросишь, - проговорил с улыбкой Кеша, стоя прижатым спиной к стенке в коридоре дома и держа ладони на Стёпиной груди.

- Клятву на крови? - с серьёзным видом уточнил Лукичёв.

- Нет, можно без жертвоприношений, - засмеялся парнишка. - Знаешь, Стёпа, я ничего не буду у тебя требовать, - он сделал паузу, и Стив терпеливо ждал, не задавая наводящих вопросов; наконец-то Кеша проговорил: - Просто не хочу, чтобы ты когда-то нарушил свои слова. Мне достаточно, что сейчас ты со мной.

- Наверное, именно поэтому я и с тобой, - улыбнулся Стёпа, прихватил губами прядку Кешкиных волос и потянул.

Ему всё время хотелось прикасаться к парнишке, поглаживать его, трепать, тискать - от этих нехитрых действий одиночество, крепко угнездившееся в сердце, таяло с тихим треском, словно лёд в бокале.

- На самом деле я бы и не мог ничего пообещать. И не потому что собираюсь обижать или бросать. Я никогда не хотел делать ничего подобного. Никому. Веришь? - Стив заглянул своими распахнутыми глазами в лицо Кузнечика. - Но получалось так, что обижал и бросал. Ненавижу притворство, ненавижу игры. Знаешь, Кешка, я бы тоже с тебя мог такую клятву потребовать, - Стив неожиданно ухмыльнулся, - ну что ты меня не обидишь и не бросишь. Но знаешь... Поклясться - значит, связать... Не хочу тебя связанного. Хочу свободного.

Царёв почему-то хохотнул, но тут же извинился.

- Мы как будто в индийском фильме, так и кажется, что сейчас кто-то запоёт, и лепестки цветов на голову посыпятся, - он уткнулся лбом Степану в плечо и выдохнул в ткань футболки.

Говорить не было надобности, было достаточно просто вжиматься в Стива и чувствовать его руки на своей голой спине.

Стёпа провёл рукой по этой почти отроческой спине словно бы на автомате, думая, что Кешка видит мир как-то совсем иначе, не так, как он, Лукичёв и что вряд ли они смогут понимать друг друга так, как Горох Кешку или Костян Стива. Но в то же время рядом с Царёвым Стёпа вдруг начинал понимать себя по-новому и смотреть на мир как-то иначе. И этот взгляд был ему очень даже по вкусу. И сейчас он понимал, что имеет в виду Кешка. Стив тоже это чувствовал: нереальное единение - вопреки всем правилам и жизненным установкам, и прошлому опыту. И неземную красоту происходящего с ними, происходящего словно бы независимо от них, отчего действительно казалось, что находишься то ли во сне, то ли в сказке. Или он просто свихнулся, а поехавший мозг фонтанирует шизофренической эйфорией.

Прикольно, - Лукичёв усмехнулся и вдруг порывисто отстранился. - Так, жди меня, я всё-таки Пепика разыщу. Про сметану забыли... - уже дойдя до двери, он обернулся и вернулся к Кешке, чтобы чмокнуть парня в щёку и бормотнуть на ухо: - Хочется тебя вымазать хорошенько! - после чего всё-таки исчез за дверью.

- Во дела... - хмыкнул Кузнечик и опёрся плечом о стену, скрестив руки на груди; он проводил взглядом Стёпу и остался сам в коридоре. - Придумщик, ёлки зелёные!

Ему безумно нравилась спонтанность Стива, его внезапные приступы романтики. Пусть она была довольно своеобразной, порою даже нагловатой и с приколами, но всё же это были самые желанные знаки внимания. Да и вообще, любые действия Лукичёва или просто воспоминания о нём неизменно отражались у Кешки на лице, он не мог не улыбаться. Вот такой он был парень, Стёпочка Лукичёв...

Стив действительно отыскал сметану, но не у хозяина, а где-то в деревне. А вернувшись, подкрался к задремавшему на кровати в своей комнате Царёву и стал осыпать его заранее сорванными головками полевых цветов, при этом фальцетом напевая нечто псевдоиндийское, пританцовывая и едва сдерживая хохот.

Сначала Кеша пошевелил носом и отмахнулся рукой от щекочущих лепестков, но уже через пару секунд начал просыпаться. Улыбка появилась на лице ещё до того, как он открыл глаза.

- Ммм, как в кино... - пробормотал он, и наконец-то ресницы дрогнули, и Кешка открыл глаза. - Стёооопа, - в одном слове было столько нежности, что Стив просиял улыбкой, как яркое летнее солнце.

- Ага, - отозвался мужчина, прекратив петь и присев у кровати на корточках.

- Ты мне дождь из цветов сделал! Ты сумасшедший! И я тебя люблю, - Кешка схватил Степана за шею и притянул к себе, прижав с такой силой, что Лукичёву пришлось туго.

Стив только и смог, что выдавить:

- Блин, Кешка, ты невозможный! Придётся тебя реально в розовых лепестках искупать...

Раз за разом получая невероятно искреннюю радость на свои полушутливые заигрывания и ухаживания, Лукичёв понимал, что ему всё больше хотелось увидеть, как же отреагирует паренёк на чистую, стопроцентную романтику в его, Стёпином, исполнении.

Вечером Стив действительно притащил Кешу на сцену и усадил за усилителем. Во время концерта он снова словно бы ушёл в себя: хотя и реагировал на окружающее, но казался отстранённым, насмешливым и непробиваемым; он был словно стрела в полёте. На какой-то момент Кешке даже показалось, что "его" Стёпочка исчез совсем, утонув в рокере, но Стив глянул в его сторону и подмигнул, словно напомнил о чём-то тайном. О чём-то очень ценном, что пока было необходимо спрятать и поберечь. И Кешка согласно и понимающе улыбнулся в ответ. Ему вообще понравилось смотреть в непосредственной близости, как играет Стив. Наверное, потому что в эти моменты он был наиболее искренен и открыт. Искренен, как родниковая вода, и открыт, как пожарный кран - на полный напор. Так что получался замечательный неиссякаемый фонтан, неиссякаемый, потому как был запитан на самого Кешку. Стоило Стиву поймать сияющий, одобрительный взгляд своего парнишки - и его просто несло на очередной волне.

Нести на этих волнах Лукичёва продолжало и после концерта, когда они всей командой помогали отключать аппаратуру и разбирать сцену, и потом, когда он с Кешкой убрёл гулять и они забрались на чей-то сеновал, где кувыркались до рассвета в мягком, свежем, оглушительно пахнущем летом и счастьем сене, а потом, замёрзнув, брели сквозь туман по полю к дому Пепика. И когда они потом, проспав от силы три часа, тряслись по просёлку в "Газели" в сторону дома, и Кешка то и дело пытался пристроиться подремать Стёпке на плечо и соскальзывал, а в конце концов улёгся головой на его колени - тогда тоже продолжало нести этим нескончаемым радостным цунами.

В конце концов, их обоих выплеснуло у подъезда родного дома. И тут Стив вдруг подумал, что - всё. Что завтра он проснётся, как всегда, один в своей квартире и ничего этого чувствовать уже не будет. Сумасшествие пройдёт. Он замер и молча смотрел на Кешку, боясь отпустить - вдруг навсегда? И тогда, словно почувствовав всё это, Царёв улыбнулся своей юношеской улыбкой, привстал на цыпочки и чмокнул Стива в заросший подбородок, прошептав:

- До завтра, Стёпочка! - и убежал, легко и весело - потому что в его понимании сомневаться в радости и счастье, когда они есть, так же нелепо, как ронять нечто ценное и хрупкое, проверяя его на целостность и прочность.

Лукичёв выкурил пару сигарет и тоже поднялся к себе - мыться, бриться, отсыпаться. В конце концов, чему быть - того не миновать. А что было, то уже никуда не денется...

Утро было очень ласковым к спящему Царёву, даже сон закончился как раз после "финальных титров", не прерывая картинку, даже солнечные лучи постеснялись подняться выше коленей, чтобы не раздражать лицо и подрагивающие ресницы. Вчера Кеша отсыпался всю вторую половину дня, навёрстывая сон, проданный за возможность провести со Стёпой прекрасную ночь. Это было настолько волшебно, они получили столько позитива от общения, что под утро Кеша чувствовал себя хмельным...

Поднявшись и сходив в ванную, парнишка беззаботно занимался всякой ерундой. Он и музыку послушал, и "в компе посидел", и с другом созвонился. Горохов слов не подбирал и был прямолинейным, как рельс.

- Царёк! Ну ты аццкий сатана! Чё творишь, чё творишь! - налетел сходу друг, заливисто смеясь в трубку. - Мало того, что всю ночь совращал бедного соседа, так ещё и увёз его в неизвестном направлении верхом на "Газели"!

- Вить, иди ты в пень! - весело засмеялся дурацкой тарабарщине Кеша. - Никого я не совращал!

- Неужели он-таки положил глаз на твою сосиску?! - наигранно ужаснулся Горох.

- Вот ты балабол!

- Ну, простите, чё придумал, то и сказал, ты же молчишь. Не хочешь посвятить в подробности? А меня Дашка на тонкие ленточки кроит, уже все уши прожужжала, только о вас и болтает.

- Правда? И ты ей тоже эту ахинею выдал про меня?

- Вот есть в тебе одна хорошая черта... и она делит твою задницу пополам! - опять дико заржал Горохов и, только отсмеявшись, заверил: - Будь спок, Царь! Она и правда рада, что у вас лямур, говорит, что подозревала...

- Погоди, что подозревала? - опешил Кеша.

- Ну, что ты точно в кого-то втюрился и вполне можешь не ограничиться девочками.

- Блин, - выдохнул Царёв.

- Да ладно, чего уж теперь! Главное, чтобы тебе было всё по кайфу, а мы с Дашкой всегда поддержим, так что не дрейфь, Кешка!

- Спасибо, Вить, мне и правда по кайфу, - Царёв растянул губы в улыбке. - Ладно, ещё созвонимся.

- Давай, дружище! - попрощался Горох, но не смог сдержаться, чтобы напоследок не подъебнуть: - Вы там, если чё - предохраняйтесь! - он заржал в трубку и тут же отключился.

- Сука, - хохотнул Кеша и тоже отключил телефон.

Всё равно было приятно, что друзья хорошо отреагировали на Стива. Для парнишки это было ещё одним доказательством, что он всё делает верно.

В обед мама решила снарядить его в магазин за продуктами, пообещав, что приготовит для сына его любимую курочку, а потом и блинчиков нажарит. Почему-то именно сейчас Кеша снова вспомнил, как ел блины со Стивом. Хотя совместным ужином это сложно было назвать, но как было ярко! Захотелось, перед тем как бежать в магазин, заглянуть к Стёпе, возможно, даже что-то ему прикупить или хотя бы сказать, что попозже может забежать с тарелкой горячих блинчиков и баночкой вкуснейшего варенья.

Лукичёва дома не оказалось. На звонок никто не отреагировал, хоть Кеша и прислонил на всякий случай ухо к дверям. Пожав плечами, он спустился по лестнице, вышел во двор и пошёл к углу дома. До гастронома было совсем недалеко, но дойти так быстро до него Царёву не удалось, сразу за углом он наткнулся на Михеева.

- О! Работник! Сегодня без ящиков?

- Привет, Дюша, - поздоровался Кеша и протянул руку.

- Ааа, Стив, значит, спалил, - невесело выдвинул предположение парень и хлопнул по протянутой руке.

- Ты о чём, об имени? Так разве оно плохое? Ну, хочешь, могу Михеичем называть.

- Да ладно, зови так, - он снисходительно улыбнулся. - Как там Стив? Новая туса не намечается?

- Ну, не знаю, он мне как-то...

- Да понятно! Чего ему перед тобой отчитываться, - хохотнул Дюша.

- Ну да, - потупив глаза, отозвался Кеша.

Со стороны улицы раздался звук мотоциклетного мотора, и оба парня повернули головы в сторону въезда во двор.

- Оба-на, Стив! Лёгок на помине! - расплылся в улыбке Михеев, небрежно зацепил большие пальцы рук за карманы потёртых джинсов, подошёл к самому тротуару и поставил согнутую в колене ногу на ограждение газона. Поза была живописная, и не заметить Дюшу было сложно. Судя по всему, Лукичёв заметил - он остановился недалеко от въезда, оглядел двор и, немного помедлив, неспешно покатил в сторону пацанов.

Не доезжая шагов пять, он остановился, глядя прямо на парней. Глядя и словно бы не видя. Дюша подумал, что с таким выражением лица и шлема не надо - и так непрошибаемое. Первый порыв крикнуть какое-нибудь шикарное приветствие как-то незаметно, но стремительно увял, не хотелось получить в ответ игнор или того хуже - издёвочку, а физиономия у Лукичёва была такая, что подобный исход событий казался весьма вероятным. Тем более Дюша уже нажигался. Так что сейчас он молча переминался с ноги на ногу в ожидании, стараясь сохранить хотя бы остатки независимо дерзкого вида.

Кеша тоже слегка напрягся, особенно когда Стив вдруг с небрежной улыбкой кинул:

- Эй, ты!

Дюша расцвёл в улыбке и, снисходительно глянув на Кешу, сделал шаг по направлению к мотоциклу. Но после того как Лукичёв отрицательно мотнул головой и бормотнул "Неа", парень встал как вкопанный. Царёв вопросительно вздёрнул брови, а Стив кивнул:

- Да, ты! - и его улыбка стала заметно шире, словно по маске холодного отчуждения пошла трещина, из-под которой брызнуло что-то до неприличия живое и тут же отодвинуло Дюшу и вообще весь двор куда-то к краю вселенной; а Стив приглашающе моргнул: - Иди прокачу!

Теперь была очередь Царёва чувствовать себя и царём, и королём! Он повторил всё в точности, как и Дюша - снисходительно глянув на Михеева, засунул большие пальцы в петли джинсов и, сделав пару неспешных шагов, подошёл к мотоциклу. Его не просто распирало, его рвало на части! Впервые Стёпа приглашал его покататься, и это было сродни... предложению руки и сердца! Хотя нет, это было сигналом того, что Стёпка его не стыдится, а значит, считает своим. И вовсе не важно, куда они сейчас поедут, будут ли они ещё ссориться, как долго смогут быть вместе и как вообще на это всё отреагируют окружающие. Кешке просто было хорошо, и причиной этому был этот невыносимый, но очень любимый чудак, к которому он с огромным удовольствием забрался сейчас за спину. Не зная, куда деть руки, Кеша аккуратно положил их водителю на плечи, но вдруг почувствовал, как поверх его руки легла ладонь Стива. Тот повернул голову назад, коснулся щекой пальцев Кеши, проговорил "Держись крепче" и опустил одну руку парнишки себе на пояс. Кеша обнял двумя руками своего сумасшедшего мотоциклиста, сцепив пальцы в замок на его животе и уткнувшись ему в спину лицом. Счастье выплёскивалось через край! Но всё же, за секунду до того как его Стёпочка газанул и сорвался с места, проказник Кешка успел показать язык ошеломлённому Дюше, который остался стоять на обочине.

Мотоцикл свернул за угол и рванул по трассе куда-то вдаль, увозя двух самых настоящих психов, которые забыли о существовании реального мира, решив наслаждаться тем, что судьба им подарила, ведь от таких щедрых подарков, как Любовь, не принято отказываться...