Я отхлебнул из чашки кофе и снова уткнулся в компьютер. Часы показывали 22:03. После 12-ти часов в офисе голова работала уже не так четко, как утром. А работы еще было полно - надо было подготовиться к завтрашней презентации.
12-часовые рабочие дни стали для меня в последнее время нормой. Компания росла, как на дрожжах и для меня, вице-президента по маркетингу это означало только одно - больше работы. Работу свою я всегда любил, но всему есть предел. Начала накапливаться хроническая усталось. Не говоря уже о новых малоприятных обязанностях, связанных с моей новой должностью: водить дружбу с влиятельными людьми, давать взятки чиновникам, ездить в командировки в развивающиеся страны с их нищетой, уличной преступностью и тропическими болезнями и т.д.
Платили хорошо. У меня было все, о чем мечтал в детстве - коттедж в элитном поселке, навороченная пятерка БМВ, ярко-желтый Дукати и другие взрослые игрушки. Мог позволить себе съездить в отпуск на один из курортов мирового уровня... При условии, что этот отпуск у меня когда-нибудь появится.
"Ну ее нафиг, такую работу, - подумал я, откинувшись в кресле, - Вот бы вернуться назад в детство. Даже в то, что было у меня: бедное, детдомовское. Главное - никакой ответственности, никаких обязательств"
На экране компьютера неожиданно открылось новое окно. "Что за глюки? - удивился я, - Наверное какой-то вирус. Куда наш отдел автоматизации смотрит?" Между тем на белом фоне начали быстро появляться буквы. Прочитанное вызвало у меня легкий шок.
"Значит захотел в детство? - виднелось на экране, - Я могу помочь"
"Интересно, что за м... чудак это печатает?" - подумал я.
"Чего обзываешься? - появилось на экране, - Кстати, я так официально и не представилась. Можешь называть меня феей"
"Похоже переработался, - вздохнул я про себя, - Или перепил кофе. Глюки какие-то"
Я щелкнул мышкой, чтобы закрыть окно, но оно ту же появилось на экране в прежнем месте.
"Думал от меня избавиться? - виднелась на белом фоне новая строчка, - Никакой это не вирус. Фея я, фея. Настоящая."
И чего ты от меня хочешь?" - подумал я.
"Чего хочу? - появилось на экране, - Помочь тебе"
Я потянулся к клавиатуре, чтобы напечатать ответ, но на экране снова начали появляться буквы.
"Не надо ничего печатать. Неужели ты до сих пор не понял, что я могу читать твои мысли?"
Я оцепенело уставился в экран. "Чертовщина какая-то. Или очень хитрый розыгрыш. Происки спецслужб..." В голове у меня был полный бардак.
"Так ты хочешь назад в детство или нет? - появилось на экране, - Давай, решай быстрее. Когда тебе еще представится такой шанс"
"Допустим не отказался бы" - подумал я.
"Такой вы осторожный народ, менеджеры, - появилась новая строчка, - Да или нет?"
- Да! - раздраженно сказал я - на этот раз вслух, - Кто ж в детство вернуться не хочет.
Загадочная "фея" начинала меня доставать. И так времени в обрез и гора работы. А тут какие-то праздные разговоры по сети с незнакомым хакером.
"Заметано, - появилось на экране, - Давай, бросай свою презентацию и иди домой. С завтрашнего дня тебе о совещаниях и презенатциях можно будет не беспокоиться"
Это был первый дельный совет за все время моего общения с "феей". Продолжать работу в моем состоянии было бесполезно. Я решил прийти завтра в офис пораньше и на свежую голову набросать хотя бы начало презентации. Потом конечно придется импровизировать. Как нибудь выкручусь - не впервой. Я потянулся к мышке, чтобы закрыть загадочное окно, но там снова начал появляться текст.
"Совсем забыла, - прочитал я, - Никому не рассказывай о нашей беседе. Ну а когда превратишься в ребенка, ты просто не сможешь никому рассказать о своей ситуации. :) Уж я об этом позабочусь"
Я закрыл окно - на этот раз окончательно. "Кому я буду эту чушь рассказывать? - улыбнулся я, выключая компьютер, - Психиатру в районной поликлинике?" Можно было бы для прикола рассказать подруге, если бы мы с ней на прошлой неделе не поссорились.
Я спустился в подземный гараж и сел в машину. Всю дорогу домой мои мысли вертелись вокруг загадочной "феи". Добравшись наконец до дома, я быстро поужинал тем, что было в холодильнике, и сразу же завалился спать. Я был таким уставшим, что не прошло и пары минут, как я отрубился.
Сны у меня в ту ночь были довольно странными. Разумеется, снилась она, загадочная фея. Неожиданно возникнув из яркой вспышки рядом с моей кроватью, она мановением волшебной палочки превратила меня в двухлетнего малыша. После этого фея отвезла меня на моей же машине в непонятное, похожее на больницу учреждение и просто там оставила.
Проснувшись, я сразу почувствовал, что что-то не так. Во-первых все тело казалось чужим, во-вторых, рядом слышались незнакомые голоса. "Откуда у меня дома посторонние люди?" - удивленно подумал я и открыл глаза. Тут меня ожидал еще один сюрприз - в виде маячившей прямо перед носом странной металлической решетки.
"Где я?" - в панике мелькнула первая мысль.
Я закрыл глаза, сделал глубокий вдох и открыл их снова. Решетка никуда не исчезла. "Наверное так люди сходят с ума, - с ужасом подумал я, - Появляется вымышленная реальность, ничем не отличимая от настоящей" У меня всю жизнь была здоровая психика, спиртным я не злоупотерлял и галлюциногенами не баловался. Единственным объяснением было переутомление на работе. Сначала эта "фея", теперь решетки и голоса. Странно, но события загадочным образом стыковались. "Фея" обещала превратить меня в ребенка и теперь я лежал - ну конечно - в детской кроватке с решетками.
"Значит, если рассуждать логически..." - у меня перехватило дыхание. Я вытащил из-под одеяла руку, чтобы потрогать один из прутьев решетки. Это был действительно крохотный детский кулачок. Вторая рука оказалась такой же - маленькой ручкой двухлетнего ребенка. Я вспомнил недавний сон, в котором фея превратила меня в двухлетнего малыша. "А может никакой это был не сон?" - в замешательстве подумал я.
Мой рациональный мозг по-прежнему отказывался принять новую реальность, но страх постепенно сменился странным интересом. "Прикольно, - подумал я, - Интересно, что будет дальше" Я оглянулся по сторонам. Комната была заставлена такими же, как у меня, детскими кроватками, в которых мирно спали малыши ясельного возраста.
Неподалеку от моей кроватки стояли две молодые девчонки в белых халатах и негромко что-то обсуждали. На вид обеим было не больше двадцати. Я с интересом прислушался к их разговору.
- Слушай, Машка, а что ты думаешь насчет ночного подкидыша? - неожиданно спросила одна из девушек, - Так подозрительно. В приемном журнале абсолютно ничего. Фамилии нет, никаких записей о родственниках...
- Ты знаешь, Ириш, меня это тоже насторожило, - согласилась Маша, - Только имя и дата рождения. Так обычно в наш "Дом ребенка" подкидывают новорожденных, а этому 22 месяца. Не знаю, почему родители от него отказались. На вид абсолютно здоровый малыш. Люди годами в очереди на усыновление стоят, а тут от нормальных детей отказываются.
"Дом ребенка?" - разочарованно подумал я. Похоже, мое второе детство начиналось точно так же, как и первое, детдомовское. Было немножко обидно - всесильная фея могла устроить меня в другое место.
- Разные обстоятельства в жизни бывают, - заметила Ира, - Одинокая мать. Наверное не могла содержать ребенка материально.
- Ага, как же, - хмыкнула Маша, - Мне девчонки с ночной смены немножко о ней рассказали. Приехала на новеньком Бумере. Чокнутая какая-то. Заявилась в странном прикиде - типа сказочной феи. Она что с бала-маскарада возвращалась?
Поболтав еще пару минут, нянечки подошли к моей кроватке.
- Уже проснулся, - сказала Ира.
- Какой симпатичный карапуз, - улыбнулась Маша, вызвав у меня ответную улыбку, - И как можно было такого отдать?
- Ага, такой лапочка, - с улыбкой согласилась Ира, - А самое главное спокойный. Лежит и улыбается. С такими легко.
- Интересно, в каком состоянии его подгузник, - улыбнулась Маша.
Отдернув одеяло, Маша бесцеремонно пощупала меня между ног.
- Мокрый конечно, - сообщила она второй нянечке.
Я густо покраснел, впервые осознав, что уже успел намочить подгузник, как это обычно происходит ночью со всеми двухлетними малышами.
- Этот подгузник наверно еще час продержится, - сказала Ира, оценивающе рассматривая меня между ног.
- Я бы сейчас поменяла, - заметила Маша.
- Оставь, - махнула рукой Ира, - Если не плачет, не надо суетиться.
Я принялся с интересом рассматривать свое новое тело. Из одежды на мне были упомянутый нянечками одноразовый подгузник и короткая светло-желтая маечка.
- Что, Саша, проголодался? - ласково улыбнулась мне Маша, - Сейчас я тебя покормлю.
Нянечка ненадолго куда-то ушла и вернулась с небольшим подносом, на котором я заметил две баночки детского питания и наполненную молоком бутылочку с соской. Усадив меня в кроватке и быстро повязав слюнявчик, Маша начала кормить. Я пытался сопротивляться, не пуская в рот детскую ложечку, но девушке каким-то удивительным образом удавалось отвлекать мое внимание и заставлять открывать рот. Бутылочку с молоком я в отличие от детского питания выпил довольно быстро, потому что меня мучила нешуточная жажда.
- Как мы любим молочко, - улыбнулась Маша, - Сейчас я схожу за второй бутылочкой.
Я хотел крикнуть ей вдогонку, что мне не надо нести вторую бутылочку, но получился только слабый детский писк. Разговаривать у меня пока не получалось.
Вскоре вернулась Маша - разумеется с заново наполненной молоком детской бутылочкой.
- Пей, - сказала нянечка, бесцеремонно сунув бутылочку мне в рот.
Я начал нехотя пить теплое молоко.На этот раз я осилил только половину бутылочки.
- Я оставлю эту бутылочку вот тут, в кроватке, - сказала мне Маша, - Возьмешь, когда захочешь.
Маша неожиданно начала что-то искать у меня в постели.
- И куда запропастилась твоя соска, - нахмурилась девушка, - Вот она.
Быстро продемонстрировав мне соску-пустышку, Маша тут же сунула ее мне в рот. Ощущение от пустышки было довольно странным. В первые пару секунд мне хотелось вытолкнуть посторонний предмет наружу, но постепенно я так втянулся в процесс, что уже не представлял свой рот без детской соски. Я принялся с любопытством наблюдать, как нянечки возятся на двух пеленальных столах с раздетыми догола малышами. Почти все были грудными. Похоже, что я был в этой комнате самым старшим.
Закончив подмывать и кормить малышей, обе нянечки куда-то ушли. Мне все сильнее хотелось писать. Покраснев от одной мысли, что мне придется использовать подгузник по назначению, я твердо решил терпеть. Впрочем продержался я всего пару минут и, весь красный от смущения, сдался и написал в подгузник.
Прошло еще минут десять. Лежать мокрым было не очень удобно. Я уже собрался закричать, чтобы привлечь внимание нянечек, когда они неожиданно показались на пороге комнаты. Следом за нянечками в комнату зашла симпатичная молодая женщина. Все трое явно направлялись к моей кроватке.
Я недоумевал, кто эта незнакомка и что ей от меня надо. "Вроде не врач, - подумал я, - Иначе тоже была бы в белом халате".Всё разъяснилось буквально в течение минуты - женщина пришла выбрать ребенка для усыновления.
- Значит на детей постарше у вас нет очереди? - спросила женщина, - Можно прямо сегодня забрать?
- Хоть сейчас, - улыбнулась Ира, - Очередь у нас только на грудных малышей. Разумеется на здоровых. Таких у нас очень мало. Сами понимаете, здоровых в "Дом ребенка" отдают редко.
- Понятно, - протянула незнакомая женщина, - Все хотят грудных. Выходит у этого карапуза никаких шансов?
- Детей старше полутора лет действительно усыновляют намного реже, чем грудных, - подтвердила Маша, - Только если кому-то сильно понравится.
Я с надеждой посмотрел на незнакомую женщину. "Ну пожалуйста, - молил я про себя, - Пожалуйста забери меня отсюда"
- Как такой может не понравиться, - улыбнулась женщина, - Такой хорошенький мальчонка. Просто невозможно оторвать взгляд.
Чувство было взаимным. Я тоже не мог оторвать взгляд от красивой незнакомки. Не знаю, было ли это совпадением или подарком загадочной феи, но мне всю жизнь нравились именно такие. В иной ситуации я влюбился бы в нее с первого взгляда. Но сейчас мне представился другой шанс, о котором я тайно мечтал всю свою жизнь - заиметь такую в качестве мамы.
На вид женщине было лет двадцать пять. Высокая, со светло-русыми волосами до плеч, серо-голубыми глазищами на пол-лица, чуть пухлыми губками, и маленьким курносым носиком, к которым я питал особое пристрастие. Не говоря о самом главном - ее обезоруживающей улыбке.
- Как его зовут? - спросила незнакомка.
- Саша, - ответила Ира.
- Можно взять на руки? - неуверенно посмотрела на нянечек женщина.
- Конечно можно, Светлана Максимовна, - улыбнулась Маша.
Быстро отдернув мое одеяло, женщина вынула меня из кроватки.
- Вы так хорошо смотритесь с ребенком, - с улыбкой заметила Ира.
- Я тоже хотела это сказать, - улыбнулась Маша, - Как будто настоящая Сашина мама. Вы даже с ним чем-то похожи.
- А малышу как нравится у Вас на руках, - добавила Ира.
Я действительно был на седьмом небе от счастья. Даже забыл о своем мокром подгузнике. Неожиданно мой интерес привлекла золотая цепочка у женщины на шее и я потянулся обеими руками к маленькому кулону.
- Что, нравится моя цепочка? - улыбнулась она, - Ага, давай, попробуй ее на вкус. Вкусная?
Все дружно засмеялись. Женщина мягко забрала у меня цепочку.
- Беру! - решительно сказала она, - Куда сейчас? К вашей заведующей? Наверное надо заполнять кучу бумаг?
- Вообще-то по правилам ребенок сначала должен пройти медосмотр, - заметила Ира.
- Ага, - подтвердила Маша, - Сашу у нас вообще еще ни разу не осматривали. Его же только вчера ночью привезли.
- Зачем его осматривать? - удивилась женщина, - Я же малыша сейчас забираю.
- Не боитесь? - озабоченно спросила Ира, - Вдруг врач найдет у ребенка что-то серьезное.
- Господи, ну неужели не видно? - вздохнула женщина, - Совершенно здоровый малыш. Такие вы все подозрительные. Всё! Никаких врачей! Сейчас заполню ваши бумаги и едем с Сашей домой.
- Как знаете, - пожала плечами Ира.
По прежнему держа меня на руках, Светлана направилась к двери. Впрочем, теперь ее имя было не важно. С этого момента я мог официально называть ее мамой.
Бюрократическая часть усыновления - заполнение различных бумаг - прошла на удивление быстро. Правда после того, как всё было подписано, нам пришлось подождать, пока нянечки принесут для меня одежду и обувь. Они дали несколько пар детских колготок, маечку и сандалики - всё разумеется дешевое, поношенное и застиранное. Вслед за одеждой Маша передала маме несколько одноразовых подгузников.
- Ничего, мы сегодня сходим в магазин и накупим тебе одежды, - сказала мама, натягивая на меня голубые колготки.
Наскоро попрощавшись с заведующей и нянечками, мама взяла меня на руки и, выйдя из кабинета в коридор, направилась к выходу. Через пять минут мы уже стояли на автобусной остановке. Сидя у мамы на руках, я с восторженной улыбкой рассматривал улицу: прохожих, быстро проносившиеся мимо машины, сидящих на проводах голубей... Окружающий мир от моего превращения в ребенка ничуть не изменился. Большой город продолжал жить своей жизнью. Но мне казалось, что я вижу все в первый раз. Как будто все происходило в странной - параллельной реальности.
Из задумчивости меня вывел подошедший автобус. Дорога заняла у нас около часа. Моя новая мама жила в противоположном конце города - в одном из только что построенных микрорайонов. Мы подошли к нужному дому - типовой шестнадцатиэтажке.
- Ну вот и наш подъезд, - сказала мне мама, остановившись перед нужным подъездом.
Я гадал на каком этаже она живет. Оказалось, что на первом. Едва мы зашли в квартиру, я сразу понял, что Светлана живет одна. Двухкомнатная квартира была совершенно обычной планировки: небольшая комната, служившая спальней и вторая, побольше, которая была залом.
- Я уже успела немножко подготовиться, - сказала мама, увлекая меня за руку в зал.
Зайдя в зал, я понял, что она имела ввиду. В одном углу стояла детская кроватка из светлого дерева - разумеется с поднятыми решетками. Заметив рядом большую коробку с игрушками, я сразу к ней направился, поражаясь произошедшим со мной переменам. Еще вчера у меня были настоящие машина с мотоциклом. Сейчас же меня неудержимо тянуло к игрушечным.
- Ну конечно! - засмеялась за моей спиной мама, - Сразу к игрушкам.
Порывшись в коробке с игрушками, я вытащил оттуда ярко-желтый мотоцикл.
- Пошли, мотоциклист, - сказала мама, взяв меня за руку, - Тебе уже давно пора поменять подгузник. Такой полный, что начал протекать.
Мама нерешительно оглянулась по сторонам.
- Интересно, где лучше тобой заняться, - задумалась она, - На диване? Хотя наверное удобнее на столе.
Мама подвела меня к стоящему у окна столу-книге и начала его раскладывать.
- Сначала постелим ватное одеяло, чтобы Сашуле было мягко и удобно, - сказала она, - А теперь клеенку. Смотри, что у нас получилось - настоящий пеленальный стол.
Стол-книга теперь и вправду напоминал специализированные столы в "Доме ребенка". Мне было немножко обидно, что мама собралась возиться со мной на пеленальном столе, как с грудным малышом. Не говоря уже, где этот стол находился - прямо у открытого окна. Осознав, что всем во дворе будет прекрасно видно, как мне меняют подгузник, я густо покраснел. На столе тем временем начали появляться разные флаконы, баночки и тюбики. Последней мама аккуратно поставила на стол небольшую миску с водой.
- Становись вот сюда, - сказала она, подняв меня на стол, - И давай снимем эти мокрые колготки.
Мама быстро стащила с меня колготки и сразу же начала расстегивать подгузник.
- Какой тяжелый, - неодобрительно покачала она головой, держа в руке снятый с меня подгузник, - Килограмма два, не меньше. Интересно, когда тебе в последний раз меняли подгузник. Ох уж эти нянечки в "Доме ребенка"!
Продолжая ругать нерадивых нянечек, мама принялась внимательно рассматривать меня между ног. Внезапно осознав, что короткая майка даже не прикрывает мне пупок, я густо покраснел и стеснительно прикрылся ладошками.
- Нет, вы только на это посмотрите!- засмеялась мама, - Еще двух не исполнилось, а уже стесняется. И кто тебя этому научил?
Ласковая мамина улыбка заставила меня неуверенно улыбнуться. Я понимал, как глупо в моем новом положении стыдиться стоять голышом, но все равно ничего не мог поделать со своей стеснительностью.
- Не надо от мамы прикрываться, - ласково сказала мне мама, - Вот так разведем ручки.