Лучше подавать холодным (перевод с английского)

Эта история о неверности, мести и прощении.

История рассказана от лица двух главных героев.

В этой истории мало секса, поэтому, пожалуйста, не читайте ее, если последнее — это все, что вас интересует.

Эми

Я потянулась в постели, просыпаясь, когда почувствовала, как что-то твердое трется и прощупывает сзади мои ноги. Я была поражена, и на мгновение растерялась, но потом вспомнила, где нахожусь, и довольно улыбнулась. Я почувствовала, как его тело приживается ко мне сзади, а рука обвивает меня и поглаживает мою грудь. Я раздвинула колени и тихо застонала, когда твердый член проник и медленно вошел в меня. Не было никакого сопротивления, так как я была полна скользкой спермы с прошлой ночи. Он нежно прижимал меня и очень медленно трахал просыпающуюся меня. Он знал, что мне это нравится. Я почувствовала, как он ускорился, и крепко прижалась к нему, а потом ощутила пульсирующие толчки новой спермы, добавляющейся к накопленной за последние ночи. Он крепко удерживал меня, пока его член не выскользнул, затем я повернулась и поцеловала своего любовника. Мы нежно обнимались, пока не сработал будильник. Блин, реальность звала.

Мой любовник встал с кровати и направился в соседний номер, чтобы подготовиться к рабочему дню. Мы всегда бронировали два смежных номера с дверью между ними, чтобы избегать подозрений. Было бы плохо, если бы наш роман раскрылся.

***

Я являюсь референтом Дэна. Мы работали вместе чуть более двух лет и большую часть времени являемся любовниками. В соответствии с моей должностью, мы должны очень тесно сотрудничать и часто ездить по стране в другие офисы, встречать клиентов и посещать отраслевые конференции по продажам. Это давало нам широкие возможности быть вместе, не вызывая подозрений.

Да, я жената, и мой муж работает дома. Мой брак был «по залету». Мне было всего пятнадцать, когда в средней школе я встречалась со своим первым и единственным парнем Алланом. Однажды ночью в отсутствие моих родителей, одно привело к другому, и вскоре я обнаружила, что беременна. К тому времени, когда мы признались нашим родителям, было слишком поздно что-либо делать, кроме как рожать. Мои родители были в ярости и заставляли меня сделать аборт. Его родители хотели, чтобы мы сохранили ребенка, и даже предложили позаботиться о нем, пока мы не закончим школу.

Аллан оставался со мной на протяжении всей беременности, даже несмотря на то, что нас часто обзывали другие школьники и наши учителя, вроде того, что я шлюха. Аллан часто дрался с другими парнями, которые издевались надо мной и его даже временно отстраняли от занятий.

Роды были тяжелыми, но он все время находился со мной. Наконец, наша прекрасная малышка появилась на свет через два дня после моего шестнадцатилетия. Когда мы взяли Лорен на руки, то поняли, что никому не сможем отдать ее.

Сначала мои родители практически отреклись от меня, поэтому мы переехали к родителям Аллана, будучи сами родителями. Верные своему слову, его родители много занимались воспитанием малышки Лорен, пока мы заканчивали среднюю школу.

Закончив школу, мы оба устроились на работу, поженились по простому обряду без свадебных торжеств и переехали в наш крошечный дом. Наши планы относительно будущего поступления в университет пришлось отложить еще раз, поскольку очередная «ошибка» привела к появлению сестры Лорен, которую мы назвали Эммой.

Короче говоря, за последующее десятилетие мы проделали большую работу, усердно трудились и воспитывали детей, получая поддержку от родителей. Мы оба трудились неполный рабочий день, совмещая учебу и работу. В то же время, нам удалось вырастить двух замечательных дочерей. Мы очень любили друг друга.

Аллан абсолютно без ума от своих девочек, и они очень близки. Мои отношения с ними несколько более напряженные. Мы часто спорим, и я порой возмущаюсь ими. Я полагаю, что подсознательно я обвинила их в том, что они не дали мне жить так, как планировала, когда мне было пятнадцать.

После окончания университета я получила должность референта директора по развитию бизнеса компании, производящей медицинское оборудование, Дэна Джонсона. Мне было тогда двадцать девять, а ему тридцать восемь.

Мы с Дэном с самого начала отлично сработались. Мы быстро превратились в крепкую профессиональную команду. Я любила свою работу, продажи шли на подъем, а руководство было довольно и здорово поощряло меня. Я, наконец, почувствовала, что у меня — настоящая нормальная жизнь.

Моя работа повлекла за собой немало путешествий с ночевкой, иногда в одиночку, но чаще с моим боссом Дэном. Было действительно интересно ездить в новые места по всей стране, чтобы встречаться с клиентами, договариваться о сделках по продажам и общаться с очень высокопоставленными руководителями. Я получала фантастический опыт, и мне это нравилось. Я была в поездках примерно каждые три недели из четырех. Мой график поездок мог составлять от одной до двух ночей в неделю, а иногда и на выходных.

Хотя работа и путешествия были отличными, это означало, что я находилась вдали от мужа и девочек. Аллану пришлось взять на себя большую часть родительских обязанностей.

Мы с Дэном и проводили много времени вместе и очень хорошо познакомились. Несмотря на разницу в возрасте, он женился примерно в то же время что и я, и у него было трое более младших детей.

Чтобы Алан не беспокоился о том, что я путешествую с боссом, я сказала ему извинительную ложь, что в основном путешествую одна или с другой женщиной. Также я сказала ему, что хотя я профессионально работаю с моим боссом, он был немного мудаком, и лично мне не нравился. На самом деле, мой босс был великолепен, и я была очарована им, а также очень увлечена. Я любила проводить время в его компании. Когда мы вместе путешествовали, у нас была привычка находить уютные рестораны, чтобы поужинать, часами потягивая вино и болтая.

Однажды вечером, примерно через шесть месяцев после того как я начала работать в фирме, и мы с Дэном ранее в тот же день получили особенно большой заказ на продажу, мы заказали специальный ужин с бутылкой дорогого французского шампанского. А после, когда сидели лицом к лицу, чувствуя себя окрыленными и слегка затуманенными от шампанского и вкусного ужина, он протянул руку и положил ее поверх моей. Глубоко глядя мне в глаза, он сказал:

— Вы знаете, Эми, что я очень сильно влюбляюсь в вас.

Мое сердце разразилось бьющимся безумием, и я не могла сказать ни слова. После того что казалось вечностью, но на самом деле заняло, вероятно, секунд пятнадцать, он встал и протянул мне руку. Я немного поколебалась, а затем взяла его за руку и встала. Он безмолвно привел меня в свой гостиничный номер.

Оказавшись в комнате, мы сорвали друг с друга одежду и упали на кровать в страстном безумии. Мы трахались всю ночь, и я потеряла счет оргазмам, что он подарил мне. Утром мы проснулись и занялись нежной любовью. Я чувствовала, что умерла и попала на небеса. Наш рейс домой был поздним утром, поэтому мы заказали завтрак в номер и вяло лежали голыми в постели, а поев, снова занялись любовью перед отъездом.

По дороге домой я испытывала чувство вины за то, что стала изменщицей. Оправдываясь, я думала, что когда я был моложе, у меня никогда не было возможности «расправить крылья» с другими мужчинами, и я заслуживало хотя бы одного раза. Во всяком случае, это послужит моему мужу уроком за пренебрежение мной, так как наша сексуальная жизнь так и не оправилась от тяжелых ранних лет нашего брака. Я осознала, что прошлой ночью была так сильно занята с Дэном, что даже не позвонила Эмме, чтобы поздравить ее с днем рождения. Ей только что исполнилось одиннадцать лет, и она быстро росла.

Я посмотрела на Дэна, сидящего рядом со мной в самолете, и он улыбнулся в ответ и сжал мою руку. Я поняла, что несмотря на чувство вины и то, что это было неправильно, я — на крючке. ***

Когда я вернулась домой, опять нахлынуло чувство вины. Аллан был очень рад видеть меня через неделю, но я уклонилась от его объятий и поцелуев. Позднее той ночью, когда он захотел заняться любовью, я отказала, оправдываясь усталостью. Я действительно устала, но также чувствовала болезненность от той тренировки, что устроил мне Дэн. Это был первый раз, когда я отказала Аллану.

«Назад — в настоящее»: наше дело, начавшееся восемнадцать месяцев назад, не угасло.

Со временем я справилась с чувством вины и скрывала свой секрет от Аллана, заблокировав дома часть своих эмоций. Тогда я не осознавала, насколько сильно эмоционально отдаляюсь от Аллана и моих девочек. Казалось, мои мысли всегда были о Дэне и о том, когда мы снова сможем быть вместе. Ложь скрывать это стала второй натурой, и я больше не чувствовала себя такой уж виноватой.

Я безнадежно влюбилась в Дэна и иногда думала о том, чтобы оставить Аллана и соединиться с ним. Иногда мы в шутку обсуждали это, когда лежали голыми после секса, но оба понимали, что это — большой шаг, который может причинить много вреда, особенно нашим детям.

Наша компания расширялась, поэтому командировки становились чаще. Иногда, когда командировок на неделе не планировалось, мы устраивали ложные командировку, останавливаясь на ночь в отеле в соседнем городе. Также мы иногда отправлялись вместе в короткие поездки на выходные, чтобы отпраздновать наши юбилеи и дни рождения, используя как повод посещения конференции в отдаленном месте. «Конференция» всегда удобно располагалась далеко, на хорошем морском курорте. Мы выбирали места, где проходила настоящая конференция, поэтому у нас было алиби.

Мы были исключительно осторожны на работе и разработали «покет-фэйс», действуя очень профессионально, когда рядом были другие люди. Мы никогда не уходили вместе для тайной встречи, обедали в разное время, приходили и уходили с работы в разное время и т. д. Мы создали секретные учетные записи электронной почты вне рабочей ИТ-системы и общались только через них. Мы никогда не встречались в нашем городе. Когда нам приходилось общаться в офисе, это происходило исключительно в больших группах, и мы никогда не сидели рядом и не разговаривали один на один. Обычно я звонила домой в конце дня выбирая время так, чтобы меня не могли прервать или удивить. Я никогда не говорила Аллану, где останавливалась, и он никогда не спрашивал. Дома я жаловалась мужу на своего «задницу» — босса и необходимость так часто путешествовать и так усердно работать. Он часто спрашивал, почему я не найду другую работу с хорошим начальником и меньшим количеством поездок. Я просто сказала ему, что я слишком многому учусь, и платят мне чересчур много, чтобы все бросить.

На случайных рабочих мероприятиях, где ожидалось присутствие партнеров, мы были очень осторожны в управлении выражениями своих лиц и эмоциями. Я представила своего мужа боссу, а он представил нам свою жену. Мы всегда были осторожны, имея только короткую вежливую беседу, а затем переходили к разговору с другими коллегами. После этого мы никогда даже не смотрели друг на друга.

Во всех случаях мы всегда тщательно заметали следы. Никто никогда ничего не подозревал.

Мой муж Аллан радовался, что я хорошо справляюсь с работой, но также раздражался тем, что я так много отсутствую, и большая часть родительских обязанностей ложится на его плечи сверх его собственной работы в качестве ИТ-консультанта.

Конечно, я все еще любила своего мужа, хотя заметила, что мы, кажется, расходимся. Казалось, он всегда был занят девочками и своей работой. Я виновато поняла, что мы редко занимаемся сексом, и наша любовь уменьшается. Я сделала мысленную заметку себе, чтобы попытаться загладить вину перед ним.

Аллан

Мы пережили трудное начало жизни в молодости, когда у нас родился первый ребенок в шестнадцать лет, в восемнадцать поженились, а потом — еще один ребенок

Мы не роптали на трудности, так как очень любили друг друга.

Когда около двух лет назад Эми получила свою первую профессиональную работу после выпуска, она была «на седьмом небе», и я очень гордился ей.

Наконец, мы оба профессионально выросли, получили хорошую зарплату и настроились на то, чтобы начать жить нормальной совместной жизнью.

Сначала я поддерживал ее карьерный рост, но все больше стал возмущаться долгими часами и количеством поездок, которые требовала работа. Она выходила из дома около семи утра и обычно не возвращалась до шести-семи вечера. В большинстве недель она проводила в командировках не менее одной-двух ночей, иногда больше, а то и вовсе не возвращалась домой до субботнего вечера.

Когда в течение недели она была дома, то либо работала после обеда, либо просто сидела перед телевизором. По субботам она спала допоздна, потом ходила по магазинам. По воскресеньям посещала спортзал по утрам, а потом завтракала со своими подругами. Обычно она слишком уставала, чтобы выходить со мной куда-нибудь по вечерам.

Нам не удавалось проводить много времени в семейном кругу, и, как правило, она всегда была слишком занята по работе, чтобы брать отпуск, поэтому мы с девочками часто отдыхали без нее.

Я заметил, что ее личность меняется. Любящая жена и мама постепенно исчезала, сменяясь эгоистичной, часто раздраженной и холодной обитательницей дома и моей постели. Наша сексуальная жизнь была очень средней, и я все больше разочаровывался и расстраивался.

Всякий раз, когда я пытался поднять эту тему, меня сразу же отбривали. Она сказала мне, что все это — мое воображение, или «я устала на работе, я много работаю для нас, наша сексуальная жизнь в порядке, и т. д». Я беспокоился, во что это может вылиться.

В конце ее первого года работы я был вынужден сопровождать ее на рождественскую вечеринку для персонала в особняке генерального директора. Там я в первый раз встретил ее начальника Дэна, а также его жену. У нас был вежливый, но короткий разговор ни о чем, потом он извинился, и они пошли общаться с другими. Моя жена подвела меня к остальным сотрудниками и начала с ними беседу.

Позже это внезапно показалось мне немного странным. Ее босс казался очень доброжелательным человеком, хоть и немного сдержанным, но не людоедом, которого разглядела в нем Эми. Жена Дэна тоже была очень приятной. Так как Эми была его помощником, я думал, что у нас будет больше чем просто вежливый разговор. Я также почувствовал, что Эми была слегка напряжена. У нее есть привычка: если она нервничает, то говорит очень быстро, что ее и выдает. Мне показалось странным, что она нервничает из-за своего босса, в то время как они так тесно сотрудничают. Это было трудно понять. Хотя я полностью доверял ей, но все-таки затаил эту мысль, чтобы обдумать ее позже.

В течение следующего года я также был очень занят, так как решил создать свою собственную компанию по консультированию в ИТ. Кроме того, я воспитывал наших девочек практически без посторонней помощи. Поэтому я отодвинул в сторону большинство беспокойств об Эми.

Что касается жизни с Эми, то все было повторением прошлого года. Она путешествовала все чаще и становилась все более отдаленной от нас троих. Недавно я начал замечать, что ее отношение ко мне становится снисходительным и пренебрежительным. Она выказала мне мало любви или привязанности, и сексуальной жизни у нас почти не было. Лишь изредка я из жалости получал подачку в виде траха без любви или интимной близости. Было очевидно, что наши отношения разваливаются.

В конце года я опять посетил ее штатную рождественскую вечеринку. Наше общение с ее начальником было повторением предыдущей встречи. Внезапно мне в голову пришла мимолетная мысль, что она что-то скрывает. Впервые, с тех пор как мы стали жить вместе в пятнадцать лет, у меня появились сомнения относительно нее. Нет ли в ее жизни другого мужчины? Мысль была почти невыносимой. Мы работали вместе изо всех сил как команда, тяжело пережив столько невзгод, чтобы добиться всего, что есть сейчас. Она бы этого не сделала, не так ли? Что мне делать? ***

Я не стал принимать крайних мер, типа найма частного детектива или взлома ее компьютера, но стал наблюдать за ней более внимательно. Я не мог обнаружить ничего компрометирующего, так что, все это было либо мое воображение, либо она очень умело скрывала свои следы. В любом случае, между нами не было ничего хорошего. Я думаю, я был слишком занят, чтобы беспокоиться.

Тем временем, мои девочки быстро росли. Пятнадцатилетняя Лорен превращалась в красивую молодую женщину, а двенадцатилетняя Эмма была на пороге женственности. Мы проводили вместе много времени и были очень близки, хотя, к сожалению, у их матери мало находилось времени для них.

Обе девочки были азартными футболистками, поэтому каждое субботнее утро в течение сезона я ходил смотреть, как они играют. Это был основной момент моей недели. После игры мы где-нибудь обедали, обычно в их любимом японском ресторане, и говорили о том, чем они занимаются. Я заметил, что они почти никогда не упоминали свою мать. Потом, в зависимости от погоды, мы гуляли по пляжу, смотрели кино или встречались с друзьями.

После окончания первого матча сезона ко мне подошла Эмма в сопровождении нового члена своей футбольной команды. Это была очаровательная молодая девочка, высокая, очень красивая, с широкой улыбкой, длинными темными волосами и глубокими темно-карими глазами. Она также была очень спортивной и выделилась в своей первой игре в команде Эммы, забив два гола.

— Эй, папа, это Кэлли. Можно мне пойти к ней домой и потусоваться сегодня днем?

— Привет, Кэлли, приятно познакомиться. Конечно, Эмма, если родители Кэлли согласны.

Кэлли повернулась и крикнула:

— Мама, можно Эмма приедет к нам сегодня днем.

Женщина, очевидно мама Кэлли, повернулась и подошла к нам.

Трахни меня! Она была взрослой версией своей дочери и абсолютно умопомрачительной. Она представилась как Софи и с готовностью согласилась, чтобы Эмма приходила к ним днем. Затем мы немного поболтали, но я до сих пор не знаю, что тогда говорил, помню, что что-то бессвязно лепетал. После того как они ушли, мои девочки рассмеялись от моего смущения, а затем ухмыльнулись друг другу.

В тот вечер Эмма сообщила, что Софи действительно хорошая. Она была матерь-одиночкой, так как отец Кэлли погиб в автомобильной аварии около трех лет назад. Софи сама воспитывала Кэлли и ее младшего брата Тома одиннадцати лет. Мать-одиночка показалась мне явно лакомым кусочком.

В следующую субботу, когда мы с Лорен стояли и смотрели, как Эмма играет в футбол, к нам подошла Софи со своим сыном и спросила, могут ли они постоять рядом с нами. Я мысленно подготовился на случай, если встречу ее опять, и был полон решимости больше не выглядеть таким болваном.

Во время игры мы болтали. Она недавно переехала в город, получив новую работу, и еще не знала многих людей. Она была очень рада, что Кэлли нашла в Эмме новую подругу и похвалила меня за ее хорошие манеры. После матча Эмма спросила, может ли Кэлли приехать к нам.

— Конечно, Эмма, это было бы здорово, если вы не возражаете, Софи.

— Я — нет.

— Кэлли, почему бы тогда не пойти прямо сейчас и не пообедать с нами? Ты любишь суши?

— Да, люблю.

— Отлично, решено. А кстати, почему бы не пообедать с нами вам всем троим, — выпалил я.

— Большое спасибо за приглашение, Аллан, но тогда я вторгнусь в твою семью, поэтому не пойду.

Я чувствовал себя слегка удрученным, когда включилась Лорен:

— Нет, Софи, пожалуйста, пойдемте, будет очень приятно, если вы будете с нами, и у меня будет для разнообразия с кем поговорить. Вы абсолютно не помешаете. Пожалуйста.

Она посмотрела на меня.

— Если вы уверены, что я не вмешиваюсь, Аллан, то было бы замечательно.

Я покачал головой и снова пробормотал что-то несвязное. Когда мы повернулись, чтобы идти к машинам, Лорен ухмыльнулась и посмотрела на меня.

Обед имел большой успех. Мы, имея в виду, в основном, четырех девушек, в конце него болтали почти два часа. Я думаю, что Тому нравилось говорить с другим мужчиной, и мы немного поболтали о компьютерах и футболе. В какой-то момент я услышал, как Софи очень небрежно спросила моих девочек, приходила ли их мама когда-нибудь смотреть их футбольные матчи.

Ответ Лорен удивил меня.

— Нет, никогда. Она не особо интересуется нами. Она интересуется только своей работой и собой. Папа есть также и наша «мама». Он — тот, кто заботится о нас.

Софи бросила на меня вопросительный взгляд.

***

Все остальное время футбольного сезона мы привыкли обедать вместе после каждой игры. Эмма и Кэлли стали близкими подругами и по очереди заходили то к нам, то к ним после игры, а иногда и после школы. Иногда со своей сестрой приходил и Том, но ему, казалось, больше нравится тусоваться со мной, нежели с девочками. Мы часто возились с компьютерами, пинали мяч или катались на велосипедах. Я заметил также, что Лорен часто ходит навестить Софи, и иногда они вместе идут за покупками, а потом сидят за чашкой кофе и болтают.

Я заметил, что мои девочки никогда не упоминали Софи о своей матери, и я тоже.

Мы с Софи тоже стали крепкими друзьями. Поскольку я был практически родителем-одиночкой, как и она, нам стало намного легче помогать друг другу в воспитании детей. После окончания футбольного сезона наши дети все чаще оставались одни в субботние дни, когда отправлялись на собственные экскурсии или навещали различных друзей. Обычно без жены я был свободен. Так что, мы с Софи все чаще проводили это время в обществе друг друга и гуляли, обедали или смотрели кино. Я все с большим и большим нетерпением ждал наших встреч, и понял, что влюбляюсь в нее. Несмотря на это, мы никогда не пересекали черту, отделяющую нас от дружбы.

Однажды, сидя за кофе с Софи, я сказал ей, что ценю время, что она проводит с Лорен.

— Ты знаешь, она никогда не умолкает, говоря о тебе по возвращении домой: Софи — то, Софи — это, — смеялся я.

— Ну, Том тоже не умолкает, говоря о тебе, после того как бывает у вас: Аллан — то, Аллан — это, — рассмеялась она в ответ. — Серьезно, ему нужен мужчина в его жизни, поэтому я ценю, что ты проводишь время с ним.

Затем она внезапно сказала:

— Прости меня за грубость, Аллан, но кажется довольно очевидным, что между тобой и твоей женой не все хорошо.

Мы никогда не обсуждали Эми, тщательно избегая этой темы. Я сидел молча около полуминуты. Это была проблема, которую я долго задвигал на задний план, избегая конфронтации.

— Правда в том, Софи, что если бы не девочки, я бы, наверное, ушел много веков назад. Несколько лет назад все было довольно хорошо, но не теперь. Я много раз пытался с ней поговорить, но просто упирался в «стену». Наш брак был трудным с самого начала. Я думаю, Лорен рассказала тебе о том, как мы с Эми поженились.

— Да, и она слегка винит себя в той ситуации, в которой ты находишься. Я знаю, что это безумие, и я говорю ей, что это вовсе не ее вина.

Это открыло мои шлюзы. Следующий час я провел, выплескивая на Софи все мои беды. В конце она подошла и крепко обняла меня. Это было мое первое настоящее объятие с женщиной за многие века.

— Я всегда рядом, Аллан, если понадоблюсь, знаей это. — Я просто крепче обнял ее и не отпускал.

***

Вскоре закончился еще один год, и опять подошло время ежегодной рождественской вечеринки Эми. Моя очередная встреча с ее боссом была очень похожа на предыдущие две. На этот раз я был в состоянии повышенной готовности. Хотя Эми и ее начальник казались куда более будничными, чем раньше,что-то было не так. Я определенно с подозрением относился к ним двоим. Позже к концу вечера Эми извинилась и ушла в туалет

Ее не было в туалете, и я стал обыскивать огромный дом, и собирался пройти через дверь спальни, приоткрыв ее, когда вдруг услышал внутри голос своей жены:

— С Рождеством, мой дорогой.

Ей ответил мужской голос:

— С Рождеством, любовь моя.

Я заглянул в дверь и столкнулся с тем, что Эми и ее босс долго и страстно целуются, обнявшись. Я быстро отступил в шоке. Я спустился вниз, обдумывая, что делать. Я был вне себя, злой до смерти. Я не вспыльчив, поэтому вместо немедленной конфронтации я успокоился и решил сначала заняться расследованием и все спланировать.

Эми вскоре после того вернулась, слегка покрасневшая, и провела остаток вечера, притворяясь моей любящей женой. Я сделал вид, что ничего не случилось.

***

Перед Новым годом, работая в то время, когда Эми спала, я взломал ее телефон и ноутбук. Эми должна была лучше думать: хранить улики на персональном компьютере, даже если те действительно хорошо спрятаны, не очень разумно, если профессия мужа предполагает знание того, как его взламывать. Мои худшие опасения оправдались. На ее рабочей, личной и секретной учетных записях электронной почты был целый ряд доказательств того, что у Эми были длительные страстные и интимные отношения с боссом, которые начались более двух лет назад. Также я нашел фотографии и видео о том, как они оба «веселились вместе», показывая всю глубину ее предательства. Из электронных писем я видел, что Эми и Дэн даже обсуждали возможность бросить свои половины, чтобы быть вместе. Казалась, что ее это заинтересовало, но ее любовник был более осторожен.

Я действительно оказался тупым невежественным мужем.

Я поместил в ее телефон и ноутбук скрытое программное обеспечение для наблюдения. Если бы пожелал, я мог дистанционно отслеживать каждый ее электронный и физический шаг.

Мой брак был явно закончен. Теперь главной задачей было сохранить опеку над моими дочерьми и защитить свой бизнес и финансы. В Новый год я проконсультировался с адвокатом по бракоразводным процессам.взгляд Лорен сказала: — О, я забыла тебе сказать, что они сегодня ночуют у нас, так что не беспокойтесь о том, чтобы вернуться домой поздно или вообще не возвращайся, если не захочешь. — Она улыбнулась и протянула мне уже упакованную ночную сумку.

Все наши дети были явно вовлечены в настоящий заговор.

Когда я приехал, Софи встретила меня у двери. БОЖЕ МОЙ! На ней было маленькое плотное черное коктейльное платье с глубоким вырезом и каблуки-гвоздики. Платье идеально облегало каждый сантиметр этого превосходного, аккуратного, спортивного тела. Ее грудь третьего размера, без бюстгальтера, просто выпирала двумя маленькими соблазнительными точками. Ее длинные чёрные волосы были распущены и сброшены на одну сторону.

— Ну, скажи же что-нибудь, Аллан!

— Я не могу, я потерял дар речи.

— Тебе нравится? — спросила она, вращаясь вокруг себя.

— О, гораздо больше чем нравится, Софи.

У меня был лучший ужин, и мы замечательно провели время в компании друг друга.

В конце вечера, когда мы подошли к входной двери ее дома, я сказал:

— Я знаю, что наши дети заставили меня остаться на ночь, но у тебя нет...

Она приложила палец к моим губам и сказала:

— Тссс, я рассчитываю на то, что ты останешься, — и повела меня внутрь и в свою спальню. Я не собирался спорить.

Сначала мы были слегка застенчивы и неуверенны. Для нас обоих это был первый раз с кем-то другим. Если раньше я думал, что она выглядит ошеломительно, то видеть ее нагой было просто потрясающе. Нам не потребовалось много времени, чтобы освоиться и по-настоящему погрузиться в это. Я отбросил все свои неудовлетворенные психические и сексуальные расстройства и по-настоящему почувствовал, что умер и попал на небеса...

К концу я был полностью истощен.

***

На следующее утро мы опять занялись сладкой любовью, а потом довольно долго лежали в кровати, наслаждаясь послевкусием и ощущением переплетения наших обнаженных тел. Это было долгое время для нас обоих, и это было так хорошо и так правильно.

Мы услышали звук шагов по ступеням лестницы, голоса снаружи и стук в дверь спальни, которая затем открылась, и внутрь просунулась голова Лорен.

— Доброе утро, вы, двое. Уже почти десять, и нам надоело ждать, поэтому мы пришли. Завтрак будет готов внизу через двадцать минут. О, и я бы спросила, приятным ли был у вас вечер, но судя по вашим выражениям, ответ абсолютно не требуется, — усмехнулась она. За дверью послышался смех, прежде чем все они ушли.

— Какие замечательные у нас дети, Софи?

Завтрак, который они сделали, был вкусным, и было замечательно сидеть, поглощая его, вместе со всей семьей.

Позже, дома я попытался объяснить своим девочкам, что случилось со мной и Софи. В конце концов, технически я изменил их матери.

Они обе закатили глаза и рассмеялись над моим дискомфортом.

— Папа, пора тебе снова стать счастливым. В любом случае, ты больше не женат на маме, она бросила тебя много лет назад.

— Так что же, вы тоже соучастницы заговора?

— На самом деле мы все согласны. Эмме и мне нужна мать, а Кэсси и Тому нужен отец. Вы с Софи предназначены друг для друга. Так что, все выигрывают.

— Даже если бы я подумал, что это хорошая идея, Софи, возможно, нет.

— ПАПА, В САМОМ ДЕЛЕ! Даже ТЫ должен был в состоянии понять, что она чувствует к тебе и чего хочет.

— Надо ли мне что-нибудь сказать по этому поводу?

— Нет, абсолютно ничего, папа.

Их вид показывал, что они находят все это очень забавным. Теперь я почувствовал, что они действительно управляли мной.

Несколько дней спустя за нашим общим ужином я объявил, что на следующих выходных собираюсь отправиться на поиски дома. Софи спросила, какой дом я ищу?

— Ну, я хочу, чтобы он был рядом с пляжем, двухэтажный, имел большую семейную комнату, детскую эскейп-рум, большой задний двор и бассейн. У него должно быть как минимум шесть спален, на случай если моя семья когда-нибудь вырастет, чего никогда не знаешь. — Глядя прямо на нее, я добавил: — А еще хочу быть уверенным, что женщине, в которую я, похоже, просто влюбился без памяти, он тоже нравится.

Софи пристально смотрела в ответ в течение целой минуты, затем подошла к тому месту, где я сидел, и страстно поцеловала меня перед детьми. Когда мы прервались, чтобы перевести дух, они молча наблюдали за нами, а затем разразились радостью, танцуя вокруг нас. Я воспринял это как «да».

После нескольких недель поиска мы нашли идеальный дом и решили купить его совместно, используя в качестве залога деньги мужа Софи и мои, полученные от продажи моего дома.

Все была подготовлено к встрече лицом к лицу с Эми.

Когда четырнадцатилетие Эммы и, следовательно, «день икс» приблизились, Эми объявила, что уезжает на семь дней на конференцию по продажам на западное побережье. Позже я проверил ее электронную почту и обнаружил, что на самом деле она собирается отдохнуть со своим боссом, отпраздновав их третью годовщину на острове Бали в Индонезии. Чтобы избежать подозрений на работе, они, независимо друг от друга, сказали всем, что проводят отпуск со своими семьями, так как до того, мол, столь усердно трудились, что пренебрегали ими. Она уйдет с работы на день раньше своего босса и полетит на Бали одна. Он последует за ней через день. Она вернется на работу на день раньше, чем ее начальник, чтобы этот сценарий казался заслуживающим доверия.

Они становились ленивыми. Их уловка не соответствовала их обычным стандартам, так как они могли легко проколоться, если бы кто-нибудь проверил.

Эми вылетела на свою «конференцию», и мы сразу же начали собирать вещи и перевозить их в наш новый дом, куда Софи и ее дети переехали месяцем ранее.

***

Ну, балийский бог мести, если таковой есть, действительно улыбнулся мне. В тот же вечер, как Эми прибыла на Бали, местный действующий вулкан Маунт Агунг извергся в полную силу, исторгнув в воздух облака вулканического пепла. Все перелеты на Бали и обратно были немедленно приостановлены. Ее любовник все еще находился дома, а Эми застряла на Бали одна, чтобы отпраздновать их годовщину. Лучше ничего не придумать, и я так сильно смеялся, что чуть не описался.

Вулкан продолжал извергаться, и полеты не возобновлялись, разлучая любовников. За кулисами я для развлечения каждый день проверял ее электронные письма и сообщения. Любовникам не повезло, и Эми очень разозлилась на Дэна, как будто то была его вина. Иногда Эми звонила домой и рассказывала нам, как она занята на конференции, бла-бла-бла. Ведя себя не так, как обычно, я спрашивал ее, на что похож отель, и задавал ей вопросы о городе, в котором она, якобы, находилась. Когда позже я удаленно подключился к ее ноутбуку, то история показала, что она лихорадочно искала в интернете правдоподобные ответы, когда мне приходило в голову спросить ее о чем-нибудь по телефону.

Тем временем мы вшестером хорошо устроились в нашем новом доме.

Я попросил, чтобы мой адвокат подал в суд по семейным делам запрос на юридическое разделение. Также я получил из суда временное опекунство над моими девочками, после того как подал подписанные ими просьбы о проживании со мной.

С приближением дня возвращения Эми все рейсы по-прежнему были отменены, поэтому мне было интересно, как она разрулит ситуацию.

Однажды вечером она позвонила мне, чтобы сказать, что у нее образовалось много контактов на конференции с потенциальными крупными продажами, и начальник попросил ее сразу же проследить за ними, прежде чем вернуться домой. Я бы мог сказать, что она очень нервничала. Хорошо также, что она не делала видеозвонков, так как я бы не смог сохранять невозмутимый вид. Я только заверил Эми, что у нас все в порядке, и что я все понял.

Когда прошла еще неделя, она все еще застряла на Бали. Я видел отчаянные электронные письма и переписку между любовниками. Ее начальник всем на работе сказал, что ей нужно продлить отпуск по «семейным обстоятельствам». Он также позвонил мне и извинился за то, что заставил Эми так надолго задержаться вдали от дома, но это была большая возможность, жизненно важная для компании, бла-бла-бла. Я ожидал его звонка и подготовился ответить в духе послушного мужа важной работающей жены. Я заверил его, что все в порядке, и я все понимаю. Затем я невинно спросил, куда Эми поедет. Он наспех придумал несколько мест, а я прочитал его письмо Эми, где он подсказывал ей, где она должна якобы находиться.

Конечно, моя стратегия состояла в том, чтобы заставить ее волноваться и посеять в ее мозгу зерна сомнения, что ее раскрыли. Всякий раз, когда звонила жена, я продолжал уверять ее, что все понимаю, но продолжал расспрашивать о достопримечательностях в городах, где она «остановилась». Я заранее знал, какую информацию она разыскивала, поэтому всегда задавал ей несколько неожиданных, «хитрых» вопросов и наслаждался ее попытками ответить. Я просто играл роль безмозглого барана.

Во время одного звонка я сказал:

— Эй, Эми, ты читаела о тех бедолагах, что застряли на Бали и не могут выбраться домой из-за вулкана.

Наступила минута неловкого молчания:

— О, да, но я особо не обращала внимания на это в новостях.

— Один из моих коллег застрял там на две недели. Ты помнишь Пола Говарда и его жену? Мы встречались с ними около шести месяцев назад.

— О, да.

— Мы вместе работаем над проектом, и ему приходится выполнять свою часть работы в режиме онлайн через Интернет из своего отеля в Нуса-Дуа. Ну, по крайней мере, Гранд Хайят — неплохое место, чтобы застрять.

Я услышал вскрик Эми на линии — это, конечно, был тот самый отель, где она остановилась. Пола даже не было на Бали, но она-то этого не знала, и сразу после звонка переехала в дешевый отель на другой стороне острова

Конечно, мои пять девочек и сын считали весь этот фарс смешным. Да, дети Софи теперь были моими.

Наконец, спустя почти три недели, вулкан прекратил извержение, и полеты на Бали возобновились. Эми позвонила мне, чтобы сказать, что работа закончена, и она вернется в пятницу днем.

Я ждал ее приезда из аэропорта в нашем арендованном, и в любом теперь случае опустевшем доме.

Я очень тщательно спланировал эту встречу. Когда она вошла, я сидел за кухонным столом с двумя стаканами и бутылкой вина. Она выглядела уставшей и очень нервной. К несчастью, у нее был глубокий загар, что необычно для тех, кто занимался бизнесом в течение трех недель,.

Меня больше не тревожил ее обычный небрежный поцелуй в щеку.

— Ух, ты, хорошо загорела в командировке, ты на самом деле выполняла какую-то работу? — Она пробормотала что-то, покраснев.

— Садись и выпей со мной бокал вина, — я налил вина в свой бокал и сделал глоток.

— Аллан, я устала. Я просто хочу подняться наверх, принять душ и отдохнуть перед ужином.

— Извини, но нам нужно кое-что обсудить, и это не может подождать, поэтому сядь прямо сейчас, пожалуйста. Девочки останутся на ночь с подругой, чтобы нас не беспокоить.

Лицо Эми выражало настоящий страх. Она подумала, что ее игра, наконец-то, закончилась, и я собираюсь принять строгие меры, но пока не знала какие.

Она неохотно присела, и я налил ей бокал. Я много раз репетировал эту речь и состроил извиняющееся лицо.

— Ты знаешь, с некоторых пор между нами не все хорошо, Эми. Ты не знаешь, почему это так?

Она выглядела испуганной и просто прохрипела:

— Нет.

— Мне очень жаль говорить тебе об этом, Эми, но я не могу «приукрашивать». Правда в том, что я встретил другую женщину. Я люблю ее и хочу быть с ней. Поэтому я решил уйти от тебя и соединиться с ней.

В одно мгновение неожиданный шок ударил ее, и испуганное выражение на ее лице сменилось выражением безмолвной ярости.

Я продолжал оставаться похожим на извиняющегося:

— Я не хотел, чтобы так произошло. Просто, я думаю, ты все время так далеко, и мне стало одиноко.

— Как ты смеешь поступать со мной так, Аллан, после всего, что я сделала для тебя?! Кто она такая? Я полагаю, ты ее трахаешь, бла-бла-бла!

Я просто сидел с печальным лицом, пока она обрушивалась на меня минут пять.

— Я вижу, ты очень зла, и это понятно. Бессмысленно продолжать говорить сейчас. Я вернусь завтра около полудня, чтобы поговорить еще раз. Нам нужно многое обсудить.

Сказав это, я вернулся в свой новый дом. За мной последовали строки гневных СМС и голосовых сообщений. Я не удосужился ответить.

Дома все были обеспокоены тем, как все прошло. Мой ответ:

— Даже лучше, чем ожидалось.

Мы поужинали пиццей и вместе посмотрели фильм. Девочки выключили свои телефоны, чтобы избежать контакта с матерью, хотя я дал им понять, что они не смогут полностью разорвать с нею связь.

Почему я не атаковал ее из-за ее романа? Потому что так ей будет гораздо больнее.

В ту ночь мы с Софи занимались нежной любовью. Все мои тревоги и напряжение просто растаяли: «кто такая Эми?».

На следующий день я пришел к своему старому дому, вооруженный папкой с бумагами.

Меня встретила все еще очень расстроенная Эми вместе со своей лучшей подругой Клэр, которая была юристом, и которую я никогда не любил. Я видел старые электронные письма, в которых Клэр подталкивала Эми к продолжению романа в те первые дни, когда Эми чувствовала себя виноватой и думала прекратить роман.

Я сел за стол лицом к ним обеим.

Очевидно, Клэр была назначена официальным представителем моей жены и решила, что атака — лучшая форма защиты. Она подробно рассказывала, какой я мудак, и какая Эми замечательная жена и мать, как я ей воспользовался, в то время как она так усердно работала на благо семьи, как я должен умолять ее принять меня обратно. Если же я этого не сделаю, то она обчистит меня при разводе и заберет девочек, и я никогда их не увижу.

Какие лицемерки. Очевидно, что после вчерашнего вечера они подумали, что если бы я знал о ее романе с боссом, то поднял бы этот вопрос.

Я поддерживал своего рода грустное извиняющееся и насмешливое выражение.

— Эми, я знаю, что это должно причинить тебе боль, но думаю, я слегка удивлен, что ты так зла. Уже давно я не чувствую, что ты меня вообще в действительности любила. Последние три года ты физически и эмоционально находилась вне нашего брака.

— Это полная ерунда, Аллан. Конечно, я был в нем. Я знаю, что много работаю, что часто уводит меня, но я делала это для нас.

— Ну, скажи мне, Эми, когда мы в последний раз занимались любовью?

Эми ничего не ответила.

— Я могу сказать, это было три года назад.

— Это совсем не так, у нас есть секс.

— Да, изредка мы занимались сексом, но я-то говорю о том, чтобы заниматься любовью. Фактически я могу назвать тот день, когда все началось. Вспомни, три года назад, когда ты была в командировке и забыла позвонить Эмме в ее одиннадцатый день рождения. Она несколько раз пыталась дозвониться до вечером и не могла тебя достать. Она была так расстроена. Я хорошо помню это, потому что день рождения Эммы был также две недели назад, когда тебя не было, и ты опять забыла позвонить ей. Мне показалось, что это была плохая годовщина для нас.

Она виновато посмотрела на меня.

— С тех пор как ты вернулись из той поездки, три года назад, между нами по какой-то причине никогда не было ничего общего. Я всегда задавался вопросом, почему это так?

Из их выражений лиц я мог видеть, что попал в самую точку. Они выглядели очень неловко и косились друг на друга.

— В конце концов, Эми, мы около шести месяцев спали в разных спальнях, и это, похоже, тебя не волновало. Я не могу вспомнить, когда в последний раз мы вместе выходили или отдыхали. Это — словно отпуск на работе. — Они обе вздрогнули. — Когда ты дома, тебя фактически нет рядом со мной, и с твоими девочками тоже.

Я внутренне улыбнулся, когда они заерзали на своих местах. — В любом случае, Эми, мне жаль, но я иду дальше и надеюсь, что мы сможем сделать наш развод настолько простым, насколько это возможно, ради девочек. На самом деле, для примирения возможности нет.

— Кто она? Я ее знаю?

— Ты несколько раз встречалась с ее дочерью Кэлли, ну, знаешь, лучшей подруги Эммы. В прошлом году мы встретились с ее мамой Софи на субботнем футбольном матче и стали друзьями. Думаю, наша дружба росла только оттуда, пока мы не осознали, что влюблены. Мы были влюблены, потом имели отношения и недавно решили съехаться.

Прежде чем они могли сказать что-то еще, я положил на стол большую пронумерованную папку.

— Я собрал некоторые документы и информацию для вас. Вкладка А — это соглашение о юридическом разделении, которое я подал в суд две недели назад, вкладка В — это заявление на развод, который ты подпишешь. Чем раньше ты подпишешь его, тем быстрее мы сможем двигаться дальше. Вкладка C является предлагаемым финансовым расчетом. Вкладка D — новый договор аренды этого дома. Срок аренды истекает через три недели, поэтому, если хочешь, то можешь продлить ее на свое имя. Вкладка D — все коммунальные договоры. Я подал уведомление о прекращении через три недели. Если хочешь остаться, тебе придется обновить их на свое имя. Вкладка E — выписка из банковского счета, я взял шестьдесят процентов средств с наших совместных счетов. Кредитные карты — на твое имя, и теперь ты несешь ответственность. Наконец, вкладка F — это временное решение суда об опеке и пособии на ребенка. Девочки решили переехать со мной, чтобы я получил опеку. Пособие на ребенка будет вычитаться непосредственно из твоей зарплаты на работе. Встречи с детьми были оставлены открытыми, чтобы позже решить к нашему общему удовлетворению.

Они были ошеломлены — я был так хорошо подготовлен.

Клэр завелась:

— Ублюдок, ты планировал это целую вечность! Тебе это так с рук не сойдет, мы трахнем тебя и прибьем твою шкуру к стене. Мы отберем твою ИТ-компанию, твоих девочек и твои деньги...

— Ну, да, на самом деле я планировал это с Рождества. У меня был побуждающий момент на рождественской вечеринке вашего персонала, Эми. Я понял, что между нами действительно все кончено, и пришло время действовать. — Я видел, как Эми отчаянно пытается вспомнить, что там произошло.

— Следовательно, продажа дома для покупки другого была подделкой, — сказала Клэр. Я только улыбнулся.

— Что насчет трахнуть меня, Клэр, то у меня нет компании, которую вы можете отобрать, я закрыл ее несколько месяцев назад. Сейчас я работаю на другое лицо. Я купил новый дом вместе с Софи, чтобы жить там, после того как подал на юридическое разделение, так что он не является активом нашего брака. Так как у меня законная опека над девочками, я могу и действительно использовал шестьдесят процентов наличных денег от продажи дома, чтобы купить новый. Поэтому я не уверен, что ты действительно сможешь это сделать, Клэр. Кстати, если ты проверишь Закон штата, то увидишь, что когда детям исполняется четырнадцать лет, они могут выбирать, с кем хотят жить. Они выбрали меня.

— Ты действительно поддонок, Аллан. Могу поспорить, что это ты настроил умы девочек против Эми.

— Я бы не стал этого делать, я не такой подлый. В любом случае, даже если бы я думал, что должен настроить их, в этом не было необходимости. Эми сделала это сама, пренебрегая ими в течение последних трех лет. Тебе, Эми, придется много поработать, чтобы вернуть их. Для их благополучия важно, чтобы у них были хорошие отношения с их матерью.

— Она не пренебрегала ими, она — хорошая мать.

— Это не так, как видят это они, Клэр. Она практически отсутствовала в их жизни в течение многих лет.

— Эми, спроси себя, кто кормит их, кто берет их с собой на спорт, кто упаковывает их школьные обеды, кто помогает им с домашней работой, кто покупает их одежду, кто всегда помнит их дни рождения и покупает им подарки, кто ходит с ними в кино, к кому они обращаются с проблемами, кто помогал им в первые месяцы, и кто дарит им любовь и привязанность? Я мог бы продолжить. Ну?

Эми была очень тихой. Я мог сказать, что ей было трудно разобраться в том, что случилось.

— Девочки попросили меня спросить тебя, не встретишься ли ты с ними на завтрак завтра утром в десять часов утра в кафе у пляжа. На самом деле, это была моя идея, чтобы вы встретились, так как фактически они не хотят тебя видеть. Так, что, я могу сказать им, что все Ок?

Она только кивнула.

Я оставил их обеих и вернулся к своей семье.

На следующий день девочки сообщили, что Эми все время ругала меня и требовала, чтобы они жили с ней. В конце концов, девочки извинились, чтобы выйти в туалет, и просто тихо ушли.

Чего я не могу понять, так это того, почему она хотела помириться. Она не заботилась обо мне годами. Может быть, я был просто удобным для нее воспитателем и домработницей?

Эми, Последствия

Когда Аллан сказал мне, что бросает меня ради другой женщины, это было полным шоком. Как он мог?! Я думала, что он любит меня!

Несмотря на несколько попыток поговорить с ним о примирении, он не захотел иметь со мной ничего общего, и единственными контактами у нас были моменты, когда мы подбирали и высаживали моих дочерей во время посещений. Мои девочки были открыто враждебны ко мне, и время, проведенное с ними, было неприятным. Когда я высаживала их возле дома после посещения, они с радостью бежали к своей новой мачехе и обнимали ее, чтобы сознательно разозлить меня. В конце концов, я сказала им не приходить, пока сами не захотят.

Я всегда предполагала, что моя жизнь будет продолжаться как всегда, одновременно с любовником — для удовольствия, и с мужем, ухаживающим за мной дома

Шли месяцы, и чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что это стало огромным сюрпризом, но не должно было быть им. Аллан был прав, я была вечно отсутствующей женой во многих отношениях. За последние три года я сосредоточила большую часть своей любви, эмоциональной близости и секса на Дэне. Ему мало что оставалось. Я поняла, что единственным настоящим сюрпризом было то, что он оставался со мной так долго.

Я не могла позволить себе одновременно арендную плату за дом и пособие на ребенка, поэтому мне пришлось переехать в крошечную старую квартиру. Я проводила ночи дома одна, смотрела телевизор и ела дерьмовую еду на вынос.

Когда Аллан покинул меня, отношение Дэна также изменилось. Он внезапно стал слишком занят со своей семьей, чтобы проводить со мной много времени, хотя теперь я была свободной женщиной и всегда была доступна. Он все чаще отправлял меня в командировки в одиночку, говоря, что теперь я могу сама справиться с клиентами. Когда мы были вместе, эмоциональная связь, казалось, исчезла. Мы просто собирались вместе и занимались сексом, и это был уже не отличный секс.

Примерно через шесть месяцев после расторжения моего брака Дэн объявил, что уходит из компании, чтобы устроиться на работу в другую фирму в другом городе. Я со слезами сказала ему, чтобы он больше никогда не связывался со мной.

В мгновение ока я стала разведенной женщиной.

Я не могла не подумать над строкой из песни Джони Митчелла: «Почему оно всегда так? Ты не ценишь то, что имеешь, пока не потеряешь». Я глупо думала, что смогу «и рыбку съесть и сесть на...»

Это не мешало моей уверенности в том, что Аллан теперь — с великолепной женщиной, которая так хороша, что ее даже невозможно было ненавидеть. Он просто счастлив со своей новой партнершей. Я помню, что так он выглядел и со мной, когда мы были молодыми родителями, изо всех сил старавшимися воспитать двоих детей. Независимо от того, с какими трудностями мы сталкивались, мы боролись вместе, чтобы преодолеть их, и были счастливы и любили друг друга. Как я позволила этому разрушиться? Обе мои девочки тоже выглядели намного счастливее, именно к Софи они относились как к своей матери, а не ко мне. Я была просто раздражающей реликвией из их прошлого, которую они были вынуждены посещать время от времени. Это действительно больно.

Я думаю, что достигла дна, когда стала плакаться девочкам о моей ситуации.

Лорен холодно посмотрела на меня:

— Ну, так это же все-таки ты отбросила папу в сторону?

— Я знаю, что я не была идеальной женой, и я немного пренебрегала всеми вами, но это ОН оставил меня ради другой женщины.

— Мама, он бросил тебя потому, что у тебя был роман с боссом в течение трех лет!

Выражение ужаса на моем лице сказало все. Мне было так стыдно. Аллан все время знал об этом, но ничего не сказал.

Моя жизнь была омерзительной. Я действительно облажалась и бросила действительно хорошего мужа и потеряла своих дочерей

Верный своему слову, Аллан, призывал наших девочек оставаться на связи со мной. Он был прав, что мне потребовалось много работать, чтобы вернуть их. Постепенно они начали приходить без принуждения, а иногда даже ночевали.

Однажды вечером, когда я высадила девочек возле их нового дома, я спросила Аллана, можем ли мы немного поговорить. Он вышел со мной из машины.

Я повернулась и встала перед ним.

— Лорен сказала мне, что ты знал о Дэне и обо мне. Мне так жаль, Аллан. Ты был хорошим мужем, и ты не сделал ничего, чтобы заслужить такого от меня. Я была просто неблагодарной эгоистичной сукой, и я получила то, что заслужила.

Он только кивнул.

— Почему не сказал мне, что все знал, Аллан? Может, ты мог бы остановить меня достаточно рано, чтобы вернуть наш брак?

— К тому времени, когда я узнал, для этого было слишком поздно.

— А когда ты узнал?

— Я застукал тебя с твоим боссом, когда вы тайком встречались на рождественской вечеринке в офисе в прошлом году. Я не позволил тебе увидеть себя, а после этого покопался и выяснил все, что у тебя было.

Я глубоко покраснела, мне было так стыдно.

— Должен признать, я был очень удивлен, когда ты застряла на Бали в одиночестве.

— О боже, я чувствую себя такой несчастной. Ты должен ненавидеть меня. Почему же ты не уличил меня?

— Я был очень зол на тебя и хотел, чтобы ты почувствовала мою боль и отомстить тебе. Я провел небольшое расследование и обнаружил, что ты была не первой секретаршей, с которой спал твой босс. У него на самом деле достаточно большая история завоеваний, а потом ухода в сторону. Я решил, что лучший способ наказать тебя — это просто молчать и позволить событиям идти своим путем. Зная его прошлое, я подумал, что если ваше дело останется в тайне, он, вероятно, какое-то время будет держать тебя на крючке, а потом, в конце концов, устанет от тебя и бросит ради кого-то нового. Я опасался, что если устрою большой скандал, то его жена может узнать и развестись с ним. Тогда он, возможно, освободится и останется с тобой, и ты останешься безнаказанной. А также, я подумал, что если ты решишь, что я просто оставляю тебя ради другой женщины, это заставит тебя чувствовать себя намного хуже.

— Должна сказать, что твоя стратегия сработала на отлично. Ты, конечно, хорошо отомстил, Аллан, моя жизнь превратилась в дерьмо.

— Думаю, что сейчас, оглядываясь назад, мне жаль, что ты так сильно пострадала... ну, немного жаль, если честно.

— Ты не должен извиняться, это была моя вина. Я бы бросила тебя, если бы ты сделал то, что сделала я. Оглядываясь назад, я просто соблазнилась от радостного возбуждения от всего этого и стала зависимой. В первые дни я пыталась остановиться, но уже было слишком поздно. Я настолько увлеклась им и погрузилась в свои желания, что на время забыла о тебе и моих девочках.

— Моя злость ушла, Эми, и я действительно прощаю тебя. Также я теперь отношусь к жизни более философски, как мне кажется. В конце концов, я бы не был сейчас с Софи, если бы ты не изменяла мне.

— Да, я понимаю, и от этого отчасти больнее всего.

— Наш брак с самого начала был трудным, Эми, поэтому я не думаю, что ты совсем плохой человек. Да, ты совершила действительно большую ошибку, но он был профессиональным соблазнителем. У тебя никогда не было возможности нормально расти, наслаждаться всеми обычными вещами, которые делают подростки, а особенно встречами и выяснением, с кем ты действительно хочешь провести остаток своей жизни. Ты «созрела для сбора», и твой босс сорвал тебя как зрелый плод.

— Ты, вероятно, прав, Аллан, но почему ты рассказать о нем девочкам. Это было слишком жестоко. Неудивительно, что они ненавидели меня.

— Не я сказал им, Эми... это они сказали мне.

— Что, как?!

— Они обе неожиданно вернулись в наш старый дом и обнаружили, что вы двое совокупляетесь в гостиной. Помнишь, сразу после того как мы вывезли наши вещи.

Сначала я не могла вспомнить, потом с ужасом картина восстановилась в памяти.

— Что они видели?!

— Все, и достаточно хорошо, даже Эмма. Лорен дала мне довольно наглядное описание события.

Все мое тело, казалось, просто смялось, и я начала рыдать из глубины души, не обращая внимания ни на что вокруг. Я не знаю, как долго я плакала, но осознала, что Аллан обнимает меня, поддерживает и крепко удерживает меня в объятиях, с головой, уткнувшейся в его грудь. Это знакомое чувство и запах просто заставили меня снова разрыдаться.

Я чувствовала, что меня подняли, перенесли внутрь и уложили на диван.

Я ощущала себя так ужасно. Все, включая новую партнершу Аллана Софи, были такими милыми и заботливыми. Она настояла на том, чтобы я осталась, сначала чтобы успокоиться, затем, когда я пришла в себя, настояла, чтобы я осталась на ужин.

Сидя за столом со своей новой семьей, Аллан выглядел таким счастливым. Я действительно облажалась.

Позднее вечером, когда я выходила к машине, он положил обе руки мне на плечи.

— Эми, я не хочу, чтобы ты продолжала так уж сильно казнить себя и продолжала быть несчастной. У нас было действительно тяжелое начало в жизни, когда мы были слишком молоды, чтобы быть родителями и посвятить друг другу всю жизнь. Когда думаешь об этом, то самое удивительное, это то, что наш брак продлился так долго, целых четырнадцать лет. Это наша общая заслуга. Посмотри на положительные стороны: наши две «ошибки» породили двух очаровательных дочерей, которых мы воспитали, чтобы они стали двумя прекрасными молодыми женщинами. Это фантастическое наследие нашего брака, которое никогда не отнять.

— Ты прав, Аллан.

— Говоря об «ошибках», я должен сказать, что совершил еще одну. Софи беременна. Поэтому мы поженимся раньше, чем ожидали.

— Ты, кажется, очень склонен к «ошибкам». Ты — хороший человек и хороший муж, Аллан, лучше, чем я заслуживала. Я желаю вам всего хорошего. — Я обняла его и поцеловала в щеку, затем ушла.

Мое место действительно занято. Моя единственная надежда состояла в том, что я смогу найти другого, столь же хорошего как он. Призрачный шанс!

Эпилог — Аллан

Почему я так легко ее простил? Несколько причин. Потому что ненависть может поглотить тебя и сделать циником. Потому что она все еще регулярно получала наказание, просто видя меня с Софи. Я тоже когда-то любил ее, и наша связь все еще существовала, несмотря ни на что.

Хотя я хотел наказать Эми, моя настоящая месть была направлена на ее босса Дэна, который в первую очередь соблазнил и увел ее от меня.

Я взломал и его компьютер, отправив ему электронное письмо, которое было похоже на письмо от Эми. Оно включало в себя скрытый троян, который дал мне полный доступ ко всему. Я обнаружил, что он тихо и ловко присваивал деньги у своего старого работодателя, а теперь играл в ту же игру с новым. Я собрал много доказательств и анонимно отправил их как работодателям, так и полиции.

Столкнувшись с неопровержимыми доказательствами, на суде он признал себя виновным и был приговорен к семи годам лишения свободы.

Его жена была с ним в течение всего процессы, а затем навещала его в тюрьме вместе с детьми. Я встретился с ней и показал компрометирующие доказательства его многочисленных дел. Она была в ярости и тут же решила бросить его.

Чтобы отомстить, я отправился навестить Дэна в тюрьме. Сначала он не узнал меня.

— Привет, Дэн, мы на самом деле раньше встречались, я — бывший муж Эми.

— Какого хрена ты хочешь, мудак?

— Чтобы передать тебе сообщения. Сначала от моей бывшей жены Эми. Она передает тебе свои пожелания и надеется, что ты наслаждаешься своим новым домом здесь, который лично я помог организовать для тебя.

— Как?

— Ты знаешь, тебе бы следовало воспользоваться услугами профессионала для шифрования своего компьютера. После того как я взломал его, мне потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы все раскрыть. Я просто не смог удержаться от отправки этого материала в полицию.

После того, как он перестал на меня ругаться, я сказал:

— Надеюсь, ты не возражаешь, что я также навестил твою жену и изволил ей показать все те компрометирующие фотографии и видео, которые нашел о тебе и твоих подругах. Должен сказать, что она очень-очень зла на тебя. Она настояла, чтобы мы отомстили тебе в твоей постели, и я не смог ей отказать. Я не знаю почему, но ей не хватало тебя. Она была в постели как сука в течке.

— Чушь!

— Она просила, чтобы я показал тебе вот это, — и я выложил перед ним фотографии нас обоих, трахающихся в разных позах. Конечно, они были подделаны с помощью фотошопа, но он этого не знал.

— Она просила передать тебе, что больше никогда не посетит тебя здесь, и ты никогда больше не увидишь своих детей. Я дал ей имя моего адвоката, который организует развод с твоей жалкой задницей.

Выражение его лица было бесценным.

Да, месть — это блюдо, которое лучше всего подавать холодным.