Имменлосия. часть 1

Повозка с двумя заключенными, то и дело наезжая на корни, ухабы и прочие дорожные радости, интенсивно тряслась по лесной дороге. Извилистый путь, грозившийся полностью зарасти деревьями, иногда вообще норовил завести путников в непроходимое болото. Но две крепкие лошадки, не смотря ни на что, упрямо тащили повозку сквозь густую чащу леса. Пара мужчин, девушка и недовольный гном возглавляли скромный конвой «маленького судна». Разговоры уже давно надоели всей компании и группа рисковых авантюристов, а попросту гнусных разбойников, предпочитала хранить ленивое молчание. Лишь изредка кто-то из них проверял целостность «товара», да приподнимая брезент, выглядывал посмотреть на окружающий пейзаж, не то для того чтобы насладиться красотой вечернего леса и бесконечного дождя, не то для глотка влажного воздуха.

— К чёрту деньги, к чёрту всё, у меня закончилась выпивка, а этот дождь уже льёт несколько дней подряд! — гном злобно выглянул наружу и смачно плюнул под копыта лошадей, словно это что-то могло бы изменить.

Недовольный маленький спутник был типично-стереотипным воплощением своего народа. Гном носил тяжёлые доспехи, увесистую секиру чуть ли не больше себя самого и отличался крайне скверным нравом. Единственные моменты радости наступали когда Коррф надирался в хлам. Но так как в последнее время пить было нечего, настроение катилось к нулю и он начинал доставать окружающих своим унынием.

— Надоел Корфф, — ответил ему широкоплечий, мускулистый мужчина, — Лучше представь, когда мы продадим тех двоих, получим такую кучу золота, что ты сможешь выпивать каждый день столько, сколько сам весишь!

— Тогда я несколько недель из запоя не выйду, — буркнул коренастый гном и опять замолчал, потирая рыжую бороду.

Неоспоримый главарь бандитов был Беннет — сильный, достаточно хитрый и находчивый человек. По мнению Корфа и Скиифа, у их вожака были, а возможно и есть отношения с Надин — единственной девушкой в шайке. Но так как присоединились они последними, а сама возможная пара никоим образом не проясняла завесу своей личной жизни, все домыслы так и остались догадками. Впрочем сам Скииф как-то раз пытался подбивать клинья к Надин, но получил такой посыл от девушки, что живо передумал. Фигуристая брюнетка, по совместительству маг в их группе, быстро расширила географические познания касательно неизведанных мест незадачливому парню...

— Ну что господа, ещё один день подошел к концу, нам надо найти место для привала и как следует выспаться! — сказал мужчина выглянув из под брезента и посмотрев на солнце.

— Хорошая идея Беннет, у меня уже все бока болят, — отозвалась Надин.

— Да, да! — хихикнул последний спутник по имени Скииф.

Небольшого росточка, худенький и щупленький паренёк чаще всего хранил молчание из всей компании. Только мелкие, противные глаза постоянно бегали, изучая всё вокруг

Частично от толчка при торможении, да из-за непрерывных рыданий худенькой блондинки, в углу клетки проснулась вторая заключённая. Девушка сонно похлопала глазами и оглядела их обитель вместе со своей спутницей. Собственно говоря за последние несколько дней ничего не изменилось. За их головы бандиты получили бы неплохой такой мешочек монет, северные города лацертов (люди-ящеры) очень любили красивых девушек. В их народе считалось престижем иметь таких рабынь... Сангия поплотней закуталась в свой потасканный плащ и ещё раз взглянула на свою подругу:

— Ну хватит уже, милая! — Оливия, сколько можно!

— Легко тебе говорить Роувел! — Я поражаюсь твоему спокойствию, лучше бы они меня сразу убили! — через всхлипывания промолвила девушка.

— Найти смерть мы всегда успеем, не надо за ней гнаться и прекрати себя постоянно терзать, плакать, ты так жизнь себе не облегчишь.

— Я пытаюсь, но понимаешь, они всех убили, эти выродки убили всех! Всю мою семью, жителей нашей деревеньки, понимаешь! Каждый раз когда я вспоминаю, я словно переживаю это ещё раз! Я просто не знаю как жить дальше!

Сангия как нельзя лучше понимала, она уже не раз слышала эту историю, Роувел подвинулась поближе и крепко обняла девушку. Оливия Коллинз — была молоденькой, симпатичной блондинкой, лет двадцати отроду. Девушка обладала добрым характером и спокойным нравом, но недавняя трагедия резко вырвала её из привычной, сельской жизни. Она пару раз всхлипнула и затихла, уткнувшись в плечо своей новой подруги поневоле. Так они и сидели: маленький белобрысый котёночек, в уже запылившимся, потасканном платье и странная девушка с белыми волосами, одетая в дорожный плащ с капюшоном. Её спутница выглядела намного старше и спокойнее, Сангии Роувел было тридцать два года и к своему не очень большому возрасту она успела повидать многое. Достаточно большой для девушки рост — метра семьдесят пять хорошо сочетался со спортивной фигурой и холодновато-правильными чертами лица, что вкупе с белоснежно-белыми волосами до плеч и выразительными красными глазами придавали ей неповторимый облик. В отличии от сандалий и платья Коллинз, её подруга носила сапоги и как уже было ранее сказано плащ, который неплохо скрывал её от лишних глаз...

За это время повозка уже давно остановилась и бандиты спешили разбить лагерь.

— Давай побыстрее! — поторопила гнома Надин.

Корфф ничего не ответил, только выругался себе в бороду, коротышка спешно чертил палкой руны вокруг их лагеря. Доделав свою работу, гном несколько раз обошел, проверив правильность всех знаков. Вокруг повозки образовалось два ровных круга понятных только для Корффа символов. Пробубнив что-то себе под нос и задумчиво погладив свою бороду, он нараспев стал читать заклинание, наружные знаки вспыхнули, от них поползла вверх прозрачная плёнка. С виду она больше всего напоминала мыльный пузырь. Края пленки быстро поднимались, загибались и уже скоро гном стоял под небольшой, прозрачной сферой. Но на этом магия не окончилась, стенки пузыря начали быстро расширяться, поглощая окружающее. Очень скоро всё оказалось внутри сферы: повозка с заключёнными, Беннет и Надин, и даже Скииф, который специально отошёл подальше (парень не любил ощущений, когда стенки пузыря проходили сквозь него), но ему, естественно, как всегда не удалось этого избежать. Как только купол накрыл весь небольшой лагерь и приличный кусок ближайшей территории, его поверхность затвердела и превратилась в подобие камня. Такая «скорлупа» защищала в первую очередь от непогоды и диких зверей. После прочтения второго заклинания, всё, что находилось под защитой купола высохло: почва, трава, деревья, всё, кроме наших героев и повозки. Заклинание действовало выборочно, но не настолько эффективно, чтобы спасти нескольких птиц, последние испытали ужасные муки и высохшими трупами упали на землю.

Беннет потрогал ствол небольшого деревца и хмыкнул. Деревья попавшие под магию Корффа полностью лишились влаги, сухими исполинами торчали они из земли. Только за счёт мощной корневой системы, да под действием чар, растения оставались в вертикальном положение. Землю же устилал ковер из сухих листьев и веток. Мужчина стал водить рукой по воздуху, словно рисуя восьмерку, с каждым разом он старался делать это всё быстрее и в конечном счёте, его ладонь управляла мощным потоком ветра. Словно дирижируя, Беннет несколькими плавными движениями руки разрезал сухие деревья. И уже спустя несколько минут брёвна весело трещали под языками пламени.

Пока мужская часть общества занималась обустройкой лагеря, Надин проверила пленников, бросила им немного еды, настолько небольшое количество, что с одной стороны и наесться было невозможно, а с другой умереть с голода тоже как-то не получалось. Девушки с жадностью поели скудную подачку. Сангия выглянула из клетки и откинув капюшон вдохнула воздух:

— Думаю день, два и мы доедем до чёрного пика.

— Как думаешь они пойдут по тропе или через пещеры?

— Я бы на их месте пошла по тропе, в пещере много чего водиться, ещё сгинут там ненароком,...