Пари (глава 2, последняя)

Отпуск вдвоём

Каждый день давался Максиму с трудом. Иварс заметно изменился, он мило разговаривал с клиентами, часто улыбался и так же часто посматривал на Максима. Тот отвечал боссу улыбкой, пытаясь не выдать себя, но внутри всё кипело. Макс не хотел его подпускать к себе близко, но каждый раз, когда Иварс оказывался в паре шагов от него, парню вновь хотелось ощутить его горячее тело рядом, его страстное дыхание, его поцелуи. Всё это сводило его с ума, и он не знал уже, как скрывать свои чувства, он не мог управлять собой...

- Что это? - Света посмотрела на протянутый документ.

- Мне нужно с матерью уехать на пару дней из города, - пояснил Максим. - Могу я взять отпуск за свой счёт?

- На неделю?

- Это много?

- Да нет... В год тебе полагается месяц отпуска.

- Думаю, одной недели вполне хватит.

- Хорошо. Я передам это Иварсу на подпись. А вот и он, кстати.

Иварс подошёл к секретарю со спины парня.

- Света, мне нужен документ о поставке нового образца ткани.

- Тот, что поступил сегодня?

- Да, и как можно скорее.

- Хорошо, уже занимаюсь, - ответила она и протянула ему заявление. - Максим просил вам передать, но раз вы тут...

- Отпуск? - ознакомился начальник.

- У нас появились трудности... В нашей семье, - объяснил Максим. - Мне нужна всего неделя, если можно.

Тот ещё раз пробежался глазами по заявлению.

- А почему, собственно, нельзя? - взяв ручку со стола Светы, Иварс подписал документ. - Все мы люди, всякое бывает.

- Спасибо, - произнёс Максим.

- Света, - Иварс указал на документ и пошёл в свой кабинет.

- Да, скоро принесу.

- И ещё, - он остановился у открытой двери. - На эту неделю найди замену Максиму.

Девушка кивнула.

- Удачного пути, - улыбнулась девушка Максу. - Надеюсь, ты сможешь удачно решить все свои трудности.

- Я тоже на это надеюсь, - он махнул ей рукой и отправился к лифту.

***

- Может, всё-таки поговоришь со мной? - мать занесла в комнату постиранное бельё и, открыв шкаф, начала раскладывать его по местам. - Ты уже третий день сам не свой.

- Неправда, - буркнул Макс, сидя за компьютером. - Я встречаюсь с друзьями, мы гуляем...

- Я не это имела в виду. Мне приятно, что ты больше времени проводишь с друзьями, даже, временами, чересчур. Но... - женщина замолчала.

- Но что? - не поворачиваясь к матери, проговорил сын.

- Ты отчего-то убегаешь... или от кого-то?

- Мам, перестань! Каждый вечер ты говоришь об одном и том же.

- Это не моё дело, но чем дальше ты от этого бежишь, тем тебе только больнее. Быть может, просто лучше принять это и получать удовольствие от жизни, она ведь так коротка, чтоб тратить её на глупости?

Разложив вещи, она повернулась к сыну, который продолжал сидеть к ней спиной.

- Посмотри на меня... Прошу.

Максим развернулся.

- Жизнь чертовски коротка, - продолжила мать серьёзно. - Не глупи.

С этими словами женщина вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

Некоторое время парень смотрел на закрытую дверь. Затем его правая рука отодвинула средний ящик стола. Он достал оттуда фотографии. Просмотрев каждую, Максим засунул их все в конверт и бросил обратно в ящик...

- Ты куда? - поинтересовалась мать, увидев сына в прихожей.

- Не жди меня, - ответил Максим и вышел из квартиры.

Женщина развела руками:

- Что за сын... И куда он пошёл? Сиди сейчас и ломай голову.

***

Рука неуверенно застыла у дверей. Наконец, собравшись, Максим постучал в квартиру. Дверь открылась. Иварс стоял и, не скрывая своего удивления, смотрел на парня.

- Не гони меня, прошу.

- И мысли такой не было, - улыбнулся Иварс. - Ты в порядке?

Глаза парня нервно забегали.

- Макс, - Иварс заметил его нервозность. - Всё хорошо?

- Обними меня... Прошу.

Улыбка исчезла с лица Иварса. Подойдя ближе, он взялся ладонями за лицо Макса. Потом он прижал парня к себе. Максим медленно обхватил Иварса за талию. Так они и стояли на лестничной клетке, обнявшись.

- Я не знаю... Все эти дни я хотел тебя увидеть, - тихо произнёс Максим.

- Не надо... Ничего не говори, всё понятно без слов. Я рад, что ты пришёл.

***

- Держи, - протянул Иварс кружку.

- Зелёный чай? - спросил Максим, сидевший на диване.

- Бодрит, - усмехнулся Иварс и сел рядом.

Он наблюдал за парнем, за тем, как тот держит кружку и отпивает чай...

- Это мой бывший, - начал Иварс.

- Что? - не понял его Макс.

Иварс указал на фотографию.

- Это мой бывший. Мы прожили вместе шесть лет. Это Андрис.

- И где он сейчас?

- Надеюсь, - заметил Иварс, продолжая смотреть на фото, - в месте, где его никто не обидит.

- Вы расстались? Извини, это не моё дело.

- Можно и так сказать, - ответил Иварс. - Последний раз мы виделись на набережной. Это был последний раз, когда я с ним разговаривал...

***

- Закат, - улыбнулся Андрис. - Время для влюблённых голубков.

- Смотри, какой красивый горизонт, - Иварс сначала вглядывался вдаль, затем стал посматривать по сторонам. - Эх, кто бы нас нарисовал!

- Простите, - обратился он к проходящей мимо паре. - Вы нас не нарисуете на этом фоне?

- Увы, мы не художники, - ответил парень.

- Представляете, мы тоже, - засмеялся Андрис.

Парочка продолжила свою прогулку.

- Некому запечатлеть эту красоту, - с улыбкой произнёс Иварс, глядя на закат.

- Пойдём домой, - начал оттаскивать его от перил Андрис. - Скоро стемнеет, - и они пошли вдоль набережной, держась за руки.

Ребята смеялись, что-то рассказывая друг другу. Вдали, впереди них, возвышался мост. По нему пешеходы и транспорт перебирались на другой берег. Постепенно они приближались к этому мосту.

На набережной в это время мало людей. Все обычно бывают тут днём, когда работают речные пароходы и не так ветрено, как вечером.

- Завтра родители устраивают праздник, - продолжал говорить Андрис. - Твою маму приглашают.

- О! Ну она-то точно против не будет.

- Она у тебя очень позитивная.

- Да, - ответил Иварс. - Мои родители отнеслись к этому весьма спокойно. Отец вообще заявил: "Кому какое дело до моего сына! Пусть о своих думают, а я уж со своим общий язык без чужой помощи найду".

Продолжая свой путь вдоль набережной, ребята приближались к мосту. По верху проходила компания молодёжи, которая приметила идущих парней, держащихся за руки.

Дойдя до лестницы, которая вела на мост, они остановились. Андрис глянул на лестницу, которая возвышалась змейкой, затем на Иварса.

- Скоро этот чёртов ремонт закончится, и мы вновь переберёмся в наше жильё.

- Честно? Мне самому уже поднадоело с родителями жить. Отвык от этого.

Ребята улыбнулись друг другу.

Обхватив рукой голову Иварса, Андрис прижал его к своим губам. Они стояли и целовались. А компания на мосту в этот момент, зажимая рот ладонями, смеялась.

- Чёрт, - отпрянул от поцелуя Иварс, слегка переводя дыхание. - Ты вечно рискуешь!

- Тебе не понравилось? - усмехнулся тот.

- Ещё как понравилось! - теперь уже Иварс схватил парня и прижал его к своим губам.

- Чёрт, - выдал Андрис после длительного поцелуя. - Аж голова закружилась!

Иварс обнял Андриса.

- Я тебя слегка придержу, - улыбнулся он.

- Ты плеер взял? - Андрис приметил аппарат в его кармане.

- Да, так веселее будет идти. Вечно шум всякий слушаешь, а так всё по барабану.

- Ну давай.

- Что?

- Вставляй в уши.

Достав наушники, Иварс вставил их в уши и начал пританцовывать.

- Всё, топай, - произнёс Иварс, вытащив наушники. - Тебе через реку перейти - и ты уже дома. Привет родителям передавай.

Они ещё раз поцеловались, и Андрис начал подниматься по лестнице. Иварс проводил его взглядом до самого верха и махнул ему рукой. Андрис ответил ему тем же.

Развернувшись, Иварс вставил наушники обратно в уши и, включив музыку на полную катушку, пошёл по набережной, откуда они и пришли...

Иварс шёл, слегка покачивая головой в такт музыке, в то время как на заднем плане разворачивалась ужасающая картина: несколько человек подбежали к Андрису и начали его пинать. Иварс в это время всё так же шёл и слушал музыку. Он не видел и не слышал, что происходило у него за спиной, он не видел, как группа незнакомцев жестоко избивала его Андриса. Из-за громкой музыки он не слышал криков, он продолжал идти по набережной, слегка качая головой.

Вдруг в воздухе показался силуэт Андриса, которого незнакомцы подняли с асфальта и прижали к перилам на мосту. Они продолжали его избивать. Внезапно тело перевалилось через перила и стремительно полетело вниз. Кто-то из этих незнакомцев резко наклонился, пытаясь схватить летящего вниз парня...

Тело упало на асфальтную дорожку набережной, практически за спиной Иварса. Но музыка в наушниках играла слишком громко, и он продолжал идти, ничего не видя и не слыша то, что происходила за его спиной. А компания незнакомцев тем временем бросилась врассыпную.

Иварс всё так же покачивал головой в такт музыке, продолжая своё движение по набережной, и на лице парня появилась улыбка...

***

Максим тупо сидел и смотрел перед собой в пустоту. Иварс молча наблюдал за парнем.

- Если ты начнёшь меня жалеть, то знаешь, где дверь, - тихо произнёс Иварс.

- Зачем ты мне это рассказываешь? - Макс продолжал смотреть в пустоту.

- Точно так же, как тебе очень хотелось увидеть кого-то, мне хотелось рассказать об этом, но не первому попавшемуся, а тому, кому я доверяю. Тебе я доверился.

Максим посмотрел в глаза Иварсу, тот спокойным взглядом смотрел на него.

- Я не из тех богатых выскочек, которые любят смотреть на всех сверху вниз. Я обычный, с теми же проблемами и страданиями, что и у других, только я научился это скрывать - положение обязывает.

- Почему я? - прошептал Максим.

- Потому что только тебе удалось это.

Иварс, взяв его ладонь, приложил её к своей груди:

- Тебе удалось... Оно бьётся...

Парень с приоткрытым ртом смотрел на него.

- Прости меня... - прошептал Максим. - Я...

Иварс приложил свой палец к его губам, не дав парню договорить:

- Я хочу кое-что сделать. Прошу, не отказывай мне, - и на лице Иварса появилась улыбка. - У тебя же отпуск?

- Да.

- Здорово, - прищурил Иварс глаза.

***

- Отойдите от отмеченной линии! - проговорил инструктор присутствующим.

Затем он повернулся к двоим, стоявшим у пропасти.

- Вы оба готовы? - спросил он у них.

- Да! - ответили Иварс и Макс в один голос.

- Ну, так чего же вы ждёте? Вперёд!

- О, чёрт! - Максим закрыл глаза.

- Полетели... - улыбнулся ему Иварс.

Оттолкнувшись от края, через мгновение оба парня камнем полетели вниз. Их полёт сопровождался криками, сменяющимися смехом. Тарзанка натянулась, и на пару секунд их полёт прервался.

- Теперь назад, - проговорил, смеясь, Иварс, держа в объятиях Максима, - и тарзанка пулей отшвырнула их наверх.

Некоторое время они продолжали то взлетать, то опускаться - до тех пор, пока вовсе не остановились и не повисли в воздухе.

- Глаза открой, - Иварс смотрел на зажмурившегося парня.

Тот, открыв глаза, увидел, что они висят вверх ногами.

- О, боже! - посмотрел Макс на землю. - Но мне понравилось. Правда, я чуть не обделался, но это мелочь.

Вися вниз головами, они смотрели друг другу в глаза.

- Спасибо.

Иварс помотал головой:

- Тебе спасибо. Я уже сто лет этого не делал.

- Ещё прыгнем? - улыбнулся Максим.

- Не вопрос.

третий день своего отпуска они проводили в курортном городке. Посетили несколько аттракционов, от которых голова шла кругом. Это были аттракционы не для малышни. Там присутствовал лишь экстрим, связанный с прыганием со скал, плаваньем среди акул и электрических скатов, прыганьем с парашютами, тир и многое тому подобное. Никогда ещё Максим не бывал в таком парке аттракционов. Он хотел испробовать всё. Иварс наблюдал за ним и видел, как парень радуется и получает удовольствие от процесса.

Они дошли до большого амбара, из которого до них доносился чей-то писк.

- Дельфины?! - удивлённо вскрикнул Максим.

- Да, - Иварс указал на дорогу внутрь амбара. - Они там, и их много.

Подойдя к входу, они протянули билеты. Мужчина взглянул на компьютер.

- Простите, но сейчас я могу впустить только одного. Места ограничены, к сожалению.

- Иди, - Иварс толкнул Макса вперёд.

- Нет, - тот отошёл от входа. - Мы идём вместе или вовсе не идём.

- Макс, не глупи, - подошёл Иварс к парню. - Иди! Когда ты ещё такое увидишь?

- Увижу... Будь уверен.

К входу подошёл мужчина. Контролёр пропустил его и вывесил табличку "Мест нет".

Иварс развёл руками. Макс быстро подошёл и поцеловал его в губы. Некоторое время они стояли у всех на виду, целуясь. Макс прижимал рукой голову Иварса к своей, не давая ему вырваться, но Иварс особо и не сопротивлялся.

- Вау! - выскочило у Иварса.

- Можешь считать это капризом, да и вообще чем угодно, но я без тебя никуда не пойду, так что привыкай.

Развернувшись, он пошёл прочь. Иварс с улыбкой наблюдал за ним, понимая, что парень явно выпендривается.

***

- Завтра утром надо выезжать, - проговорил Иварс. - Отпуск твой заканчивается.

Подняв голову, он прислушался. Ответа не последовало.

- Макс?

Встав, он подошёл к кухне, заглянул внутрь, но там никого не оказалось. Подойдя к ванной, он постучался, но в ответ - тишина. Открыв дверь, он никого не обнаружил и там. Вернувшись в комнату, он осмотрелся с непонимающим взглядом и вновь произнёс:

- Макс?

Внезапно двери номера открылись. Максим влетел внутрь. Схватив парня за руку, он потащил его за собой.

- Пошли! - быстро проговорил Макс.

- Куда? - удивлённо спросил Иварс.

- Увидишь.

Выскочив на улицу, Макс перешёл на бег. Иварс отставал, продолжая лишь быстро идти за ним.

- Давай быстрее! - Макс вернулся к Иварсу, схватил его за руку и буквально потащил за собой. - Время деньги.

Они постепенно подходили к амбару.

- Чёрт... Макс! - вырвалось у Иварса.

У входа их дожидался уже знакомый мужчина.

- У вас ровно двадцать минут, - проговорил он.

Ребята быстро вошли внутрь. Голоса дельфинов раздавались повсюду.

- Макс, как ты...

- Смотри, - указал тот на проплывающего мимо дельфина.

Немного присев, Максим провёл рукой по спине дельфина.

- Здорово, - произнёс он, поднимая голову.

Их глаза встретились, и Макс тут же отвернулся. Но Иварс продолжал видеть перед собой счастливые глаза. Такие глаза он видел только у одного человека, которого любил когда-то. Человека, которого уже не было рядом.

Иварс стоял и смотрел на то, как Макс, словно малыш, радуясь, подбегает к каждому проплывающему мимо них дельфину и гладит его по спине, проводит рукой по плавникам. Макс не скрывал своей радости, он полностью открылся, здесь он был настоящим. Иварс видел в его глазах неподдельную радость, блеск, который его не отпускал.

- Что ты стоишь? Иди сюда! - крикнул Макс, продолжая гладить дельфинов. - Боже... Разве может быть что-то прекраснее этого?

Иварс присел рядом и, протянув руку, погладил дельфина:

- Может, - произнёс он.

Улыбаясь, Максим повернул голову в его сторону

Раздался крик дельфина, который подплыл к ним поближе и, высунув свою мордочку из воды, начал им кланяться. Они оба засмеялись.

- Ты никогда этого не забудешь, - проговорил Иварс.

- Это точно...

Макс молниеносно оказался в воде - Иварс толкнул его в бассейн. Погрузившись в воду, парень открыл глаза и увидел, как к нему подплывают два дельфина. Вытянув руку, он дотронулся до одного, затем до другого. Те плавали вокруг парня. Прямо под водой парень не сдержался и засмеялся. Куча пузырьков устремилась вверх. Быстро вынырнув, он вдохнул в себя воздух. Слегка отдышавшись, он стал держаться на поверхности, а дельфины плавали вокруг него. Он продолжал их гладить, забыв абсолютно обо всём. Словно малыш, он крутился вокруг своей оси и пытался коснуться каждого из них. Дельфины вытаскивали свои мордашки рядом с ним и щебетали что-то своё.

Иварс наблюдал за Максом, сидя на плитке рядом с бассейном. Он видел парня, который крутился среди этих великолепных рыб и глаза которого были полны счастья. Взрослый мужчина превратился в малыша. Он смеялся, плавал вместе с дельфинами от одного края бассейна к другому.

- Время! - раздался среди писка и трещания дельфинов суровый голос мужчины.

- Да, уже идём, - ответил ему Иварс, поднимаясь с пола.

Максим поднялся по лестнице бассейна и подошёл к Иварсу. Тот взял полотенце и, когда Максим подошёл, накинул его на него. Он наблюдал за тем, как капли стекают по телу парня, стекают с волос и падают ему на грудь. Иварс слегка коснулся шеи Макса одной рукой, затем медленно начал водить по щеке парня второй рукой. Иварс словно заново изучал его. Медленно приблизившись, он коснулся его губ - они были холодными. Иварс поцеловал Макса и почувствовал, как губы начинают согреваться. Затем он медленно отстранился от Макса, продолжая поглаживать его по шее, и заглянул ему в глаза. Глаза Максима что-то пытались сказать ему, он это чётко видел.

- Скажи, - прошептал он. - Я знаю, ты хочешь мне что-то сказать.

- Я люблю тебя, - произнёс Максим. - Слышишь? Я люблю тебя!

- Даже когда мы вернёмся в город?

- Даже, - прошептал Максим, - если мы окажемся в Антарктике... Я люблю тебя.

Иварс прижал парня к своему телу, и ему было не важно, что он теперь тоже намок. Важно, что он услышал то, что последние годы ему говорили лишь мать и отец. Больше этих слов он ни от кого не слышал за столь долгие годы. Он прятал влажные глаза за спиной Максима; он не хотел показывать ему свои слёзы, не хотел омрачать такой чудесный вечер...

***

- Мама! - парень влетел в квартиру, как сумасшедший.

Та в испуге выскочила из своей комнаты на этот крик.

- Что случилось?

Максим, подскочив к ней, обнял мать и стал её целовать.

- Боже мой, что с тобой произошло за эти несколько дней? Ты совсем изменился.

- Крылья, мам, это всё крылья...

- А я что говорила! Сейчас ни одна узда не поможет усмирить тебя.

Макс начал быстро скидывать с себя верхнюю одежду.

- Расскажи, как ты отдохнул? - стала расспрашивать его мать.

- Подожди, мне нужно сделать одно дело. Позже расскажу.

Влетев в комнату, он подбежал к комоду. Выдвинув первый ящик, он не обнаружил там конверт с фотографиями. Второй ящик также оказался пуст. И в третьем ящике тоже не было конверта. Ещё раз выдернув первый ящик, Максим вытряхнул его содержимое на пол.

Мать пришла на шум и стала наблюдать за тем, как её сын выворачивает содержимое комода на пол.

- Нет... - проговорил он. - Нет... Где он?

- Что случилось? - мать с широко открытыми глазами наблюдала за сыном.

Застыв на полу, он посмотрел на мать. В его глазах читался страх, ужас и гнев одновременно.

- Боже мой! - положила она руку на грудь. - Что происходит?

- Конверт! - тяжело и со злобой проговорил он. - Где конверт?

Та неуверенно развела руками.

- Я не понимаю, о чём ты... Конверт... Какой конверт?

- Конверт! - выкрикнул Макс так, что вены выступили на его шее. - Где конверт с фотографиями?

- Я ничего не знаю, - она прижалась к двери. - Я ничего не трогала... Честно.

Макс быстро продолжил опустошать все существующие в комнате полки и ящики. Сбрасывая книги с полок и вытряхивая вещи из шкафа, он пытался найти конверт, считая, что сам не помнит, куда его дел...

Остановившись в центре комнаты, он тяжело дышал, содрогаясь всем телом.

- Два... - заикаясь, произнесла мать. - Два...

Злобный взгляд сына мгновенно уставился на неё.

- Два дня, - проговорил он за неё.

- Да... Два дня назад, - она вновь положила руку на грудь, - приходил Женя...

Глаза парня в момент округлились.

- Нет! - шёпотом проговорил он. - Только не это!

- Он, как всегда, сидел какое-то время у тебя. Может... он знает, что ты ищешь?

Макс молнией проскочил мимо матери, та от страха на миг закрыла глаза. Потом она неуверенно вышла из комнаты, наблюдая за тем, как тот быстро одевается.

- Я...

- Ты! - выкрикнул он достаточно громко. - Ты никого не должна была пускать в комнату в моё отсутствие!

- Но он до этого всегда...

- Никого! - выкрикнул он злобно. - Поняла?!

Та лишь молча кивнула головой. Слеза скатилась по её щеке.

Одевшись, Макс настолько сильно хлопнул входной дверью, что мать аж подпрыгнула...

Женщина в растерянности стояла посреди коридора, руки её тряслись. Она медленно повернулась в сторону комнаты сына, увидела, какой там бардак, и не смогла сдержать подступившие к глазам слёзы.

2. Сожаление

Быстрым шагом Макс подходил к кофейне, где уже приметил компанию своих друзей. Те стояли недалеко от входа, явно кого-то дожидаясь.

- Эй! Посмотрите, кто идёт, - воскликнул Степан, увидев быстро приближающегося к ним парня.

Женя вышел вперёд и направился к нему.

- Ну, мужик, ты...

Речь парня оборвалась моментом. Максим нанёс ему удар в челюсть. Быстро среагировав, к ним подскочил Юра и разнял драчунов.

- Ну, и кто кого не поделил? - недоумевая, спросила Яна, поглядывая на обоих.

- Урод! - прокричал Женя, держась за челюсть.

- Это ещё не всё, - ответил ему Макс. - Чтоб ноги твоей не было в моей квартире! Ищейка поганая!

- Подожди, Макс, - встрял Степан. - Ты чего на него наезжаешь?

- У него спроси, - пытался отдышаться парень.

Ребята глянули на Евгения.

- Что? - тот продолжал держаться за челюсть.

- Ты что, даун? Тебе вопросы повторять надо? - Яна наехала на парня.

- Он украл фотографии, - ответил Максим вместо него.

- Ты сам их ему дал, - поправил парня Юра. - Так он сказал.

- А что он ещё мог сказать? Что вытащил их из моего стола?!

- Ой, Женька! - Даша брезгливо махнула рукой. - Чёрт, так низко пасть! Мы же говорили, что всё это должно быть добровольно. Что ты, как шакал?

- Слушайте, может, пойдём внутрь и всё обсудим? - Степан указал на кофейню. - Столик зарезервирован.

Компания вошла внутрь и расселась на красных диванах - трое с одной стороны, трое напротив. Следом вошла женщина. Официантка усадила её напротив компании.

- Скажите, - подозвала женщина официантку, - а других мест нет?

- Как только что-то освободится, я вас пересажу. Быть может, вы уже желаете сделать заказ?

- Я подожду друга. А пока выпью сок. Пусть это будет виноградный!

- Хорошо, одну минутку, - ответила официантка и подошла к соседнему столику, за которым сидела молодёжь.

- Что будете заказывать? - обратилась она к ним.

Ребята огласили свои предпочтения, и, записав всё это, официантка удалилась.

- Он мне чуть зубы не выбил, - пробубнил Женька.

- Если бы ты мне такую подлость сделал, - заметил Юрий, - то у тебя вообще бы зубов не осталось.

- Ну и где же то, ради чего начался этот поединок? - спросила Даша.

- У кого конверт? - поддержала её Яна, а затем добавила: - Макс, расслабься, это наше пари, и об этом больше никто не узнает.

Женя достал конверт и положил его на стол.

- Шакал! - злостно проговорил Макс.

- Молодые люди, - обратилась к ним женщина за соседним столиком. - Могу ли я попросить вас вести себя немного тише?

- Да, конечно, - ответил ей Макс. - Извините.

- И ещё, - добавила она. - У вас две пепельницы, не одолжите одну?

Взяв со стола одну пепельницу, Макс переставил её на стол женщины.

- Благодарю, - ответила она ему и закурила.

- Макс, - Юра открывал конверт. - Всё о’кей, не нервничай. Ты же хочешь выиграть пари?

- Не ломайся, Макс, - продолжил Степан. - Кто ещё об этом узнает? Только мы.

- Делайте, что хотите, - отмахнулся от них парень.

Они по очереди стали передавать друг другу фотографии и молча их просматривать.

Официантка принесла женщине сок, а ребятам их заказ. Они тут же принялись за заказ, продолжая рассматривать фотографии.

- Макс, а ты молодец! - Яна взглянула на парня, который нехотя ковырялся в еде. - Можно сказать, что пари ты выиграл.

- Слушайте, - оторвалась Даша от просмотра фото, - а у этого президента отличная задница!

- Во-от! - Юра поднял палец вверх. - Даша знает, как определить настоящего мужчину.

- Да ну тебя! - отмахнулась та.

- Макс, как давно у тебя эти фотки? - спросил Женя.

Тот промолчал.

- Давай я попробую. Ты в игноре, - вмешалась Яна, - Макс, как давно?

- Давно, - коротко ответил он.

- Тогда почему ты тянул? Давно бы уже мог забрать деньги.

- Ладно, - Юра подвинул к нему фотографии. - Складывай и можешь их сжечь - или что ты там хочешь с ними сделать. Пари ты выиграл, признаём.

Максим стал собирать фото в конверт. Одна фотография упала к ногам женщины за соседним столиком. Та подняла её, взглянула и с улыбкой произнесла:

- Хм, мило.

Затем она протянула карточку Максиму и сказала:

- У меня есть такие друзья геи. Поэтому не ждите от меня осуждения.

- Спасибо! - парень вложил фото в конверт.

Последующие несколько минут ребята говорили о чём угодно, но больше не обсуждали фото. Макс слегка расслабился и рассказал о том, как он провёл отдых и где. Вспоминая дельфинарий, он не мог сдержать эмоций:

- Это фантастика! Они плавают рядом с тобой... Непередаваемое ощущение, но ты чувствуешь себя рядом с ними превосходно. Они действительно лечат. После этого ты совершенно иной...

- Да-а, - протянула Яна, - тоже хотела бы так. Слышала, что дельфины оказывают сильное влияние на человека. Многие, кто купался с ними, просто в восторге от этого.

Официантка подошла к женщине.

- Ваш друг просил передать, что он уже в пути. По дороге сюда у них спустилось колесо в машине.

- Спасибо, - ответила женщина. - Будьте добры ещё сок.

- Сейчас принесу.

- Можно счет? - обратился Юрий к официантке.

Через пару минут она принесла счёт, и, рассчитавшись, компания направилась к выходу. Женщина сидела, покуривая сигарету, и смотрела на дверь. Затем она посмотрела в окно. За окном всё ещё стояли эти ребята...

Дверь кофейни открылась, и внутрь вошёл Рейнольд со своим приятелем.

- Жанна, душа моя! - протянул тот руки, подходя к ней.

Женщина встала. Они обменялись поцелуями.

- Присаживайся, родной, - Рейнольд пропустил своего приятеля ближе к стенке.

- Жанна, душа моя, - произнес он ещё раз, усаживаясь на диван. - Это просто ужас. Мы ехали ,и тут такой скрежет! Вышли, а у нас спущено колесо. Представляешь, нам пришлось самим менять его, попросить было некого.

- Это ужасно, - женщина потушила сигарету, продолжая поглядывать на компанию ребят.

- Это не то слово! Я чувствую себя грязным и вонючим. Мне необходима ароматизированная ванна...

- Рейнольд... - она положила свою ладонь на его руку. - Солнце, я пока тебя дожидалась...

- Тебя кто-то успел обидеть, душа моя? - перебил он её.

- Нет, ну что ты! Выслушай меня.

Она посмотрела через окно.

- Посмотри на ту компанию, нет ли там случайно знакомых тебе лиц?

- Куда именно мне смотреть?

- Вон туда, - она указала за окно.

Рейнольд, прищурившись, пригляделся.

- О! - выдал он. - Этот, что самый крайний, справа...

- Справа? - переспросила Жанна.

- Душа моя, крайний - значит самый последний. Ну, тот, что конверт держит или что там у него.

- Поняла!

- Вот этого красавца я знаю. Он у нас работает, на нашем этаже, - улыбнулся Рейнольд. - Ой! Ну, ты так его и не встретила. Он на конференциях постоянно присутствует. Милый парень, очень привлекательный по-своему.

- М-м, - протянула Жанна. - Скверно...

- Не понял? - Рейнольд отпрянул от неё. - Жанночка, душа моя, есть ли что-то такое, чего я не знаю?

- Слушай меня внимательно, милый дизайнер...

Ребята продолжали стоять неподалёку от кофейни.

- Его как за смертью посылать, - возмутилась Яна. - Банкомат находится недалеко, за углом, а ощущение такое, что он полетел в Америку деньги снимать.

- Давай в другой раз, - Макс глянул на здание, в котором работал.

Во многих окнах горел свет, как и на самом верху, где был офис Иварса.

- Макс, не дёргайся, - продолжала та посматривать в сторону банкомата. - Скоро разойдёмся...

Рейнольд выслушивал Жанну, глядя на Максима через окно, и злоба всё больше и больше наполняла его глаза с каждой минутой. Он выглядел словно бык, который смотрел на красную тряпку.

- Солнце моё, - закончила высказываться Жанна, - ты ещё хочешь кушать?

- Душа моя, скажи мне - он деньги взял?

- Этого я не видела!

Они посмотрели в окно и увидели, как к ним подбежал парень с деньгами в руках. Жанна и Рейнольд переглянулись...

- Ты что, совсем отупел? - возмутилась Яна, отвесив Юре подзатыльник. - Бежит, размахивая деньгами перед всеми.

- Не дрейфь, подруга.

Он протянул Максиму деньги:

- Держи!

Тот посмотрел на деньги, затем на ребят.

- Макс, кончай мяться! - не выдержала Даша. - Мы обещали - мы выполнили. Это уже слово чести. Возьми и подари их бомжу.

Неуверенно рука парня протянулась вперёд...

Жанна и Рейнольд увидели, как парень передаёт деньги Максиму.

- Душа моя, - Рейнольд вскочил и направился к выходу, - пошли отсюда!

- Подожди! - она тоже вскочила и, схватив за руку его партнёра, выбежала следом...

- Спрячь их, - произнёс Юра.

Максим спрятал деньги в карман.

- Не думай больше об этом. Всё забыто. До встречи, дружище.

Ребята стали удаляться, но Юра стоял и смотрел на Максима.

- Юрик, ты идёшь? - донёсся до него голос из компании.

- Я догоню, идите.

Он смотрел на Макса - парень уставился в асфальт.

- Макс, что с тобой происходит?

- Я чувствую грязь на всём теле, - тихо произнёс парень.

- В смысле? - голос Юры был спокойным.

- Чувствую, что предал что-то очень важное, очень ценное, кого-то очень важного для меня...

Рот Юрия приоткрылся. Он посмотрел на друга, в глазах которого была полная пустота.

- Дерьмо... Макс, ты втюрился?

Максим посмотрел своими влажными глазами ему в глаза.

- Я не хотел, - еле проговорил он. - Не знаю, как такое произошло.

Юрий, озадаченно почесав затылок, тяжело выдохнул:

- О-ба-на! Этого я никак не ожидал!

- Забери их, прошу. Они слишком тяжёлые, - Макс протянул Юре деньги. - Прошу... Я не могу идти с ними. Я не могу их взять... - настаивал он.

- Я верну их ребятам, - Юра взял деньги и спрятал деньги в карман.

- Поступай, как знаешь.

- Макс, - Юра положил руку на плечо друга, - никто ничего не узнает, обещаю. Не загоняй себя этим. Мы друзья. Тупой спор, тупое пари - полный дебилизм

Мы ценим и любим тебя!

- Если бы я знал... Но я не знал... И теперь я уже не знаю другого...

- Чего, Макс?

- Как мне жить без него?

***

Дверь квартиры медленно открылась. Войдя внутрь, Макс опёрся о стенку. Немного постояв, он обхватил ладонями лицо. Так он простоял у входа около десяти минут, скрывая своё отражение от зеркала, что было в прихожей.

Пройдя внутрь, он заглянул к себе. В комнате был порядок: вещи вновь разложены, книги собраны. Пройдя дальше, он остановился у комнаты матери. Слегка приоткрыв дверь, Максим вошёл внутрь и увидел, что мать читает, лёжа в кровати. Увидев сына, она отодвинула книгу и сняла очки. Мать молча наблюдала за тем, как сын подходит к ней. Остановившись у края её кровати, он опустился на колени. Только сейчас она увидела его красные глаза, полные слёз.

- Прости меня, - прошептал он, стоя на коленях. - Прости...

Голова парня упала ей на колени.

- Милый мой! - она прижалась к его голове. - Всё будет хорошо... Ты должен быть сильным. Жизнь и не такое вытворяет с людьми. Просто мне очень хотелось верить в то, что с тобой этого не произойдёт. Что бы ни случилось, даже если это что-то плохое, я уверена, что ты раскаиваешься, а это может сделать не каждый, а только тот, кто любит. А ты любишь - я это чувствую. Моё сердце это чувствует. Я люблю тебя.

3. Разоблачение

- Доброе утро, душа моя.

- Здравствуйте, Рейнольд, - улыбаясь, ответила ему Света.

- Душенька, - он подошёл к её столу, - скажи, пожалуйста, этот проказник уже пришёл?

- Нет, его ещё нет на месте.

- Какой наглец... Душа моя, сообщи мне сразу, как только он появится.

- Наглец появился! - раздался бодрый голос за спиной дизайнера.

Иварс вышел из лифта и направился в свой кабинет.

- Рейнольд, я жду тебя, - проговорил он. - Светочка, два кофе.

- Сейчас будет, - тут же ответила девушка.

- Рыбка моя, - обратился Рейнольд к девушке, прижав руку к сердцу, - Вы работаете просто великолепно. Стоит лишь только что-то загадать - и вот вам, пожалуйста. Буду требовать для вас повышение зарплаты.

Девушка засмеялась.

- И ещё, мне с молоком, - подмигнул он ей и направился в кабинет Иварса.

- Сейчас принесу.

Рейнольд тихонько прикрыл за собой дверь и прошёл в кабинет. Иварса не было за столом, а из душа до пришедшего доносился шум. Сев на диван, Рейнольд закинул ногу на ногу и стал дожидаться, когда босс выйдет.

- Что ты там делаешь? - громко спросил Рейнольд.

- Моюсь!

- А почему не дома?

- Там воды до вечера не будет, трубы прокладывают.

- Скажи мне... Твой парень... Вернее, этот новенький юноша, будет сегодня?

- Максим? - раздался вопрос из душевой.

- Да, да, да! Точно, он самый.

- Нет, сегодня у него последний день отпуска; он завтра будет. А что?

- Да так... Просто... - задумался Рейнольд. - Я уже давно его не видел.

- Я же тебе говорил.

- Ну, что ты хочешь! У меня в голове много чего: фабрика, заказы, поставки - чего там только нет! Видать, эту информацию я упустил.

В офис вошла Света с кофе в руках.

- О, душа моя! Вы как раз вовремя.

- Ещё что-нибудь?

- Да, - взяв кофе, Рейнольд обратился к ней. - В ближайший час нас ни для кого нет.

- Хорошо.

- Нет, душенька, - прошептал он ей по слогам. - Не хорошо, а нас нет. В офисе вообще никого нет.

Девушка, немного подумав, произнесла:

- Вы ещё не пришли.

- Именно. Душа моя, нас нет на рабочих местах - до тех пор, пока я не выйду отсюда.

- Поняла!

- Славно, - улыбнулся Рейнольд.

Встав, он проследовал за девушкой и запер дверь на ключ.

- Ты запер дверь? - Иварс стоял в халате посреди кабинета, вытирая мокрые волосы.

- Да. Не хочется, чтобы нам помешали.

Иварс приподнял брови, удивлённо глядя на него.

- Скоро всё узнаешь. А сейчас... А сейчас пей кофе. Оно стынет...

Иварс сидел за письменным столом в банном халате и просматривал очередные документы. Рейнольд сидел на диване и смотрел в окно, о чём-то думая. Иварс глянул на него, тот продолжал смотреть в окно, слегка прищурив глаза.

- Хорошо, - Иварс отодвинул документы и уставился на друга. - Что?

- Солнце моё, я что-то сказал?

- Это и настораживает. Ты ни слова не произнёс с того момента, как я взял в руку чашку с кофе.

- Серьёзно? Ой, что-то я несобранный ещё.

- Рейнольд, что происходит? У тебя, кроме фабрик и заказов, есть ещё что-то в голове, и что-то подсказывает мне, что это не связано с бизнесом. Я прав?

- Радость моя, - подошёл тот к окну, - знаешь ли ты вон ту кофейню?

Иварс развернулся и, не поднимаясь с места, подъехал на кресле к окну.

- Та, что с коричневой черепицей?

- Она самая, - он вытянул указательный палец в его сторону. - Зрение у тебя хорошее, а мне вот щуриться надо. Очки не люблю, они меня старят.

- Рейнольд... Ближе к делу.

- Так это тоже дело, - друг отпил кофе. - Ладно, ближе к телу... В общем, вчера Жанна, душенька моя, находилась там в ожидании меня. Моя железный конь сломался, так и не довезя принца до пункта назначения; пришлось ему копыта новые вставлять. Мне и моему любимому, самим... Представляешь?

- Кошмар, - усмехнулся Иварс.

- Кое-как мы всё же добрались до места. Я весь в предвкушении, что мы поужинаем, пообщаемся. С Жанной всегда весело проводить время. Так вот, вхожу я в кафе и что вижу?

- Что? - Иварс прищурился.

- Душа моя сидит сама не своя. Она даже поцеловала меня не так, как обычно. Я сразу заподозрил что-то неладное.

- С Жанной что-то случилось, Рейнольд? - не выдержал Иварс.

- Нет, с мисс Жаннетой всё хорошо.

Он повернулся лицом к начальнику и впервые за долгое время посмотрел на него серьёзно:

- Это с тобой всё плохо, Иварс.

- Не понял?

- Скажу лишь одно слово, - Рейнольд показал ему палец. - Одно! Готов?

- Сгораю от любопытства, - Иварс улыбнулся ему.

- Мне, наверное, тоже стоит в знак уважения улыбнуться? Но я не буду.

- Что за слово, Рейнольд? - улыбка пропала с лица Иварса.

- Максим.

На какой-то момент в кабинете повисла тишина. Рейнольд молча смотрел на кофейню и попивал свой кофе. Иварс бросал взгляды то на него, то на ту же кофейню.

- Как вы узнали?

- А что мы узнали, Иварс?

- Кончай валять дурака! - Иварс повысил внезапно тон.

- Не ори на меня! - принялся тот обороняться. - Не я дурак, что позволил с собой сделать такое.

- Ты меня что, будешь сейчас осуждать за то, что у меня роман с простым рабочим? Я напомню тебе, где твоё место, если ты этого желаешь...

- Радость моя, да мне по большому счёту наплевать, с кем ты крутишь романы, - голос Рейнольда был серьёзным. - Меня это не касается. Только вот назвать это романом никак нельзя, это не совсем точное определение. Или у тебя всё так плохо?

- Кончай язвить.

- Впрочем, чего мне, - он поставил чашку на стол. - Тебя, солнце моё, купили. Этот парень купил тебя или продал, как-то так. Вчера Жанна была свидетельницей того, как он хвастался друзьям, что смог соблазнить не кого-нибудь, а самого президента кампании. Тебя, слышишь, тебя!

Иварс, словно прикованный к креслу, сидел и смотрел сквозь Рейнольда. Тот решил отойти подальше от этого гипнотизирующего взгляда и сесть обратно в кресло.

- Там были фотографии, - спокойным голосом продолжил он. - Я их не видел. Жанна случайно увидела. Она лично вернула одно фото этому Максиму... Ты приводил его к себе в квартиру? Жанна узнала твою комнату. С каких это пор ты приводишь незнакомцев в свои апартаменты? Там ты спишь, полностью обнажённый, а он лежит рядом в трусах.

Иварс, не шевелясь, сидел и смотрел в никуда.

- Она слышала рассказ про какой-то отдых, про то, что вы прыгали на тарзанках, ползали по скалам и побывали в дельфинарии... Когда я добрался на своей колымаге до кафе, их там уже не было. Увидел я их только на площадке возле кофейни. Пока они кого-то ждали, она мне всё и рассказала. Ну, а потом я лично уже увидел, как он получает деньги за выигранное пари. Это чудовищно, но ты для него лишь пари, которое он выиграл. Мне очень жаль, дружище!

Внезапно зазвонил телефон. Рейнольд достал мобильник:

- Да... Душа моя, ты уже внизу? Хорошо! Поднимайся наверх. Я у Иварса в офисе. Ждём-с.

Подойдя к двери, он отпер её.

- Светик, - обратился он к секретарю, - Жанночка придёт, пропусти её.

- Этого не может быть! - отказывался верить Иварс. - Его глаза... Они были искренними!

- Солнце моё, - Рейнольд снова запер дверь. - Когда у человека есть цель, то и глаза можно подкорректировать для этого.

В дверь постучались, Рейнольд открыл дверь, и в кабинет вошла Жанна.

- Душа моя, - Рейнольд вытянул руки и обнял её, - ну где тебя носит? Посмотри, сколько уже время!

- Иварс, привет, - поздоровалась Жанна, затем посмотрела на Рейнольда.

Тот лишь пожал плечами.

- Перескажи мне всё, что ты слышала, - вместо приветствия произнёс Иварс.

Жанна стала теребить пальцы.

- Душенька, перестань нервничать, мозоли натрёшь, - Рейнольд подвел её к дивану. - Садись и рассказывай спокойно, а я тебе кофе принесу. Иварс, ты сиди и не двигайся, не смей нападать на неё.

- Рассказывай, - повторил тот...

Около часа троица сидела, запершись в кабинете. Жанна детально рассказывала о том, что слышала и видела. Она описала увиденную ею фотографию и даже то, в какой позе он там был. Иварс, не перебивая, выслушивал её. Рейнольд держал Жанну за руку.

- Ну, а потом этот принц просто вскочил и выбежал из кафе, забыв про своего друга, - произнесла Жанна, указывая на Рейнольда.

- Перед ним я потом всю ночь извинялся, с ним мы квиты, - стал оправдываться Рейнольд.

- Мне очень жаль, Иварс, - с грустью произнесла она. - Лучше бы мы заказали столик в другом месте.

- Душенька, больше туда ни ногой! Я нашёл другое место, и там...

- Оставьте меня, - Иварс сухо перебил их диалог.

Взявшись за голову, он слегка потёр лоб.

- Рейнольд, Жанна, проведите конференцию без меня... Пожалуйста.

- Хорошо, - ответила Жанна. - А контракты?

- Позже... Позже я всё подпишу.

- В таком случае мы пойдём? - Рейнольд с Жанной привстали.

- Да... И позовите ко мне Свету.

Парочка удалилась. Упёршись руками в стол, Иварс посмотрел на его гладкую поверхность.

- Вызывали? - девушка вошла в кабинет.

- Да, - ответил Иварс, не поднимая головы. - Подготовь приказ об увольнении.

Девушка слегка откашлялась.

- Простите. На чьё имя?

- Максим.

Девушка неуверенно записала это в блокнот.

- Света, ты записала?

- Да. С какого дня приводить приказ в действие?

- С сегодняшнего.

- Все ли выплаты производить?

- Полностью. И отпуск, которым он не воспользовался, также оплатить полностью.

- Штрафные санкции?

- Отменить.

- Понятно... Можно приступать?

- Нужно, - Иварс всё не поднимал голову. - Как только приказ будет готов, сразу принеси его ко мне на подпись!

Через пятнадцать минут приказ уже лежал на столе Иварса. Тот смотрел на фото, прикреплённое к документу. Света молча стояла и дожидалась дальнейших распоряжений босса. Взяв ручку, Иварс подписал приказ и отдал документ девушке.

- Света, сделай копию и отдай мне, когда я буду выходить.

Собравшись, он вышел из кабинета и, взяв у Светы документ, направился к лифту.

Проходя по вестибюлю, он подошёл к охранной будке.

- Здравствуйте, - охранник быстро встал со стула.

Иварс протянул ему копию документа.

- Видишь этот документ?

- Да.

- Увижу этого человека внутри здания или на территории компании, уволю провинившегося.

- Понял.

- Передай это всем. Держи, - Иварс отдал охраннику копию приказа и вышел из здания...

Машина быстро неслась по улицам города. Разогнавшись, Иварс заметил, как по пешеходному переходу, в паре метров от него, начинают переходить дорогу школьники. Нога резко вжалась в педаль тормоза. Зад машины стало заносить, вслед за колёсами потянулись чёрные полосы от резины, но машина всё же остановилась. Иварс положил голову на руки, лежащие на руле. Так он просидел некоторое время, пока машины, стоявшие позади, не стали ему сигналить. Убедившись в том, что на зебре никого нет, он медленно поехал дальше.

Войдя внутрь квартиры, Иварс ногой закрыл дверь, посмотрел на диван, затем медленно повернул голову к стеллажу, на полке которого стояло фото. Подойдя к нему, он взял фотографию в руки и стал вглядываться в лица на ней. Через некоторое время он поставил фотографию на место и уже собирался пройти в спальню, как вдруг услышал за спиной звон разбитого стекла. Он обернулся и увидел, что рамка с фотографией упала на пол и разбилась. Лицо парня тут же перекосило от боли. Внезапно он стал сносить все предметы с полок стеллажа. Повсюду слышался хруст и звон разбитого стекла, а он яростно продолжал сносить всё на своём пути, превращая квартиру в поле боя. Наконец, обессилев, он сел на пол и схватился за голову.

Парень долго сидел среди разбитого стекла и перевёрнутой мебели, закрыв лицо ладонями...

***

Направляясь к зданию, Максим поправил свитер - сегодня было прохладно. Подъезжающие автомобили торопливо съезжали вниз, на подземную стоянку офисного здания. Взглянув на часы, Максим ускорил шаг. Когда он уже подходил к главным дверям здания, его внезапно остановил охранник:

- Молодой человек, стоять!

- Вы чего? - удивился Максим. - Я тут работаю. Вот мой пропуск.

Охранник взял его пропуск и приложил к пропускной системе.

- Нет, не работаете, - ответил он. - Покиньте территорию компании.

- Да вы чего? Работаю я тут, на самом верхнем этаже. Позвоните секретарю, она подтвердит.

Охранник указал ему на небольшой монитор, на котором была изображена его фотография и под ней красная полоска, оповещающая: "Не числится в базе".

- Понятно? - обратился к нему охранник. - Если ты и работал тут, то теперь уже нет.

- Это какая-то ошибка, - парень слегка отстранился от охранника.

- Жанна, душа моя... Быстрее, опаздываем! - услышал Максим знакомый голос.

- Вот, он подтвердит, - сказал Максим охраннику и развернулся на знакомый голос.

Но он тут же застыл на месте и не смог больше вымолвить ни слова. Рядом с Рейнольдом шла женщина, которая сидела напротив его компании тогда, в кафе. Та, которая подала ему фото, на котором был он с Иварсом.

- Жанна, душенька, - они поравнялись с Максимом, - вот тот самый Максим. В прошлом он работал у нас, и ты так и не успела с ним познакомиться.

- Мило, - коротко ответила она.

Затем они оба направились внутрь здания, а Максиму стало всё ясно. Он понял, что произошло. "Мило", - в его голове промелькнул такой же ответ в кофейне...

- Молодой человек! Покиньте территорию, или мы примем меры.

Максим медленно стал отступать назад. Перед ним словно всё рухнуло. Картинки прошлого мигом пролетали в его сознании и тут же куда-то улетучивались. Различные моменты отдыха - всё это молниеносно вылетало из головы и исчезало. Он понял, что это конец, - Иварсу всё известно!

его!

Максим обеспокоенно ходил вдоль забора, вглядываясь в дорогу. Он ждал, когда появится Иварс, даже не зная при этом, что он ему скажет. Вот показалась уже знакомая машина. Она приближалась, волнение нарастало. Подбежав к воротам, Макс выбежал на проезжую часть. Автомобиль пару раз просигналил, не сбавляя скорость. Поняв, что тот не остановится, Максим отскочил с дороги, пропуская его

Он собрался уже войти на территорию компании, как тут же из охранной будки вышел мужчина и остановил его. Максим вернулся за забор. Схватившись руками за волосы, он пошёл прочь вдоль забора. Дойдя до середины, парень увидел, как Иварс вылезает из машины и отдаёт ключи охраннику, который должен отогнать её на парковочное место.

- Иварс! - выкрикнул Макс максимально громко. - Прошу! Давай поговорим! Выслушай меня! Иварс!

Тот, даже не обернувшись, вошёл в здание.

Схватившись руками за прутья забора, Максим упёрся в него головой.

- Всё не так, - тяжело прошептал он. - Всё уже давно не так...

***

Ребята сидели за столом в полной тишине. Максим нехотя ковырял вилкой в еде, опустив голову, а остальные, напротив, уже давно опустошили свои тарелки.

- Я уже неделю, - тихо проговорил парень хриплым голосом, - бьюсь об этот долбанный забор, пытаюсь докричаться, несмотря на то, что уже потерял его. Всё безуспешно... Он даже не смотрит в мою сторону. Я не раз пытался проникнуть в его квартиру, но у него и там консьерж, который меня не пускает. Я всё перепробовал, всё, что можно и нельзя, и днём, и ночью.

- Это мы во всём виноваты, - проговорила Яна. - Если бы не мы...

- Если бы не вы, - продолжил хриплый голос, - я бы его так и не встретил.

Юра озадаченно почесал затылок.

- Оказывается, во всей этой истории есть и свой плюс.

- Я каждый день схожу с ума, - Максим продолжал ковыряться в еде. - Мне уже не в тягость это. Я думаю о нём, даже когда не хочу думать о нём. Мать места себе не находит.

- Это по твоему виду понять можно, - тихо выдал Женя. - Ты здорово похудел... Ты бы поел чего!

Тот лишь помотал головой.

- Ребята, - поднял Макс голову и нервно улыбнулся. - Спасибо вам.

- Уффф... - протянул Юра. - Макс, мы же не специально!

- Нет-нет, вы меня неправильно поняли, - сказал Макс. - Спасибо за то, что свели меня с ним. Я был с ним безумно счастлив. Это правда... Спасибо.

Встав из-за стола, он покинул компанию, а ребята так и остались сидеть молча.

- Ещё что-нибудь желаете? - нарушил их молчание голос официантки.

- Нет, наверное, - Даша осмотрела компанию. - Счёт, пожалуй...

- Нет! - выпалил Юра, не дав ей договорить. - Всем ещё по чаю. Всё равно какой. Пусть будет чёрный.

Ребята уставились на парня.

- Значит, так, - продолжил он. - Поступим следующим образом...

***

Тихая музыка разносилась по салону автомобиля. Выехав на главную улицу, Иварс направлялся к уже показавшемуся вдали стеклянному зданию.

Подъезжая, он увидел Максима, который держал в руках плакат, поднятый над его головой. "Я люблю тебя! Это правда!" - большие красные буквы складывались в надпись. Проезжая мимо парня, Иварс увидел его истощённый вид и потерянный взгляд; он просто держал плакат, ни на что не надеясь. Отведя взгляд, Иварс въехал на территорию фирмы.

Остановившись, Иварс вышел из машины. Дойдя до дверей, он остановился и повернулся в сторону Максима. Тот, прижавшись к забору, стоял к нему спиной. Парень опустил плакат и стал медленно удаляться...

Войдя в квартиру, Макс прислонил плакат к стене. Мать вышла встретить сына. Увидев его разочарованный взгляд, она печально опустила голову.

- Всё хорошо, - Максим обнял её. - Я сам виноват.

- Может, покушаешь? Прошу!

- Хорошо.

Они вместе отправились на кухню.

***

Иварс подписывал очередные контракты. Света стояла и забирала со стола уже подписанные документы, укладывая их в папку.

- Это всё, - она взяла последний документ.

- Света, - Иварс достал из ящика очередной документ. - Передай это Рейнольду. Я никак не могу его поймать в последние дни.

- Хорошо.

Внезапно их внимание привлёк шум за дверью кабинета.

- Что там происходит? - спросил Иварс.

- Не знаю, сейчас посмотрю, - девушка направилась к двери.

Света не успела дойти до неё, как та распахнулась, и в кабинет вбежал Юрий.

- Эй! Он тут! - крикнул он кому-то в коридор.

Через мгновение в кабинет вбежали ещё двое - Яна и Женя.

- Что всё это значит? - Иварс приподнялся с кресла. - Вы кто?

- Слушай, чувак, - затараторила Яна, - не хочешь слушать Макса, выслушай нас. Это займёт у тебя пять минут, не больше - обещаем.

В этот момент в офис ворвалась охрана.

- Простите, - виновато произнёс начальник охраны, - сейчас мы их выведем.

- Нет, - остановил Иварс охранника жестом руки. - Всё в порядке. Оставьте нас.

Секретарь и охрана покинули помещение.

Иварс поглядывал на троицу, которая стояла вдоль стены.

- Итак, пять минут. Время пошло, - он сел в кресло.

Ребята переглянулись.

- Во-первых, спасибо за то, что не вышвырнул нас, - начала Яна.

- Четыре минуты, - сухо произнёс Иварс.

- Пари! - продолжил Юра. - Это наша задумка. Мы это придумали. Макс тут не при чём.

- Да вы что? - усмехнулся Иварс.

- Нет, - поправился Юра. - Он, конечно же, принимал в этом участие, но...

- Но это было игрой лишь до тех пор, - выпалила Яна, - пока он не втюрился в тебя.

- Молодёжный прикол, - продолжил Женя. - Чувак, ты что, никогда не прикалывался? Родился в этом кресле? Это была тупая шутка... Злая шутка. Никто с этим не спорит.

- Мы действительно перешли грань! - подхватил речь друга Юра. - Но согласись - если бы не мы, ты бы его так и не встретил.

Каждый из троицы пытался говорить быстро, сменяя друг друга.

- Макс изменился, - продолжила Яна. - Ещё до того, как сделал фотографии.

- И он их нам не давал, - подхватил её слова Женя. - Полагаю, он и не собирался их нам показывать. Я их стащил из его письменного стола в то время, когда вы были на отдыхе.

Юра достал из кармана свёрток и, подойдя к Иварсу, положил его на стол.

- И денег он не взял... Вернее, сначала он взял их, потому что мы надавили, но, когда ребята ушли, я остался с ним. Он умолял меня забрать эти деньги; он сказал: "Я чувствую, что продал что-то очень важное, очень ценное".

- У нас всё, - закончила Яна. - Спасибо за уделённое нам время.

Ребята собрались уходить. Иварс посмотрел на свёрток.

- Парень, - произнёс Юра, - мы его друзья. Нам ты можешь не верить, потому что мы готовы на многое. Если тебе кажется, что мы его выгораживаем, ради бога. Доказать мы ничего не сможем. Но есть одно "но". Я видел... видел его глаза в тот момент на стоянке. Он мог мне ничего не говорить, потому что его глаза и так мне всё сказали. Я уверен, что ты тоже их видел. Они не лгут; глаза никогда не лгут... Решать тебе. Пока.

Ребята вышли, тихо закрыв за собой дверь. Иварс продолжал смотреть на свёрток. "Я чувствую, что продал что-то очень важное, очень ценное!", - стояла в его голове фраза парня, а перед глазами стоял Максим с поднятым над головой плакатом, на котором была надпись: "Я люблю тебя! Это правда!".

стоял на просторе и смотрел прямо перед собой. Ветер трепал его плащ. За спиной парня виднелось море; тут всегда было ветрено.

- Иварс! - окликнул его женский голос.

Он оглянулся и увидел, как к нему приближаются мужчина и женщина примерно того же возраста, что и его родители.

- Лиана, Рихард! - он пошёл к ним навстречу.

Женщина подошла и обняла парня. С Рихардом они обменялись рукопожатием.

- Давненько я тебя не видела, - сказала Лиана, оглядывая его. - Да ещё и тут.

- Просто мы не всегда приходили сюда вместе.

Женщина кивнула и направилась вперёд.

- Ты как, приятель? - Рихард похлопал его по плечу.

- Нормально, - ответил Иварс и вместе с Рихардом последовал за Лианой.

Поставив небольшую сумку на скамью, Рихард достал бренди и налил спиртное в небольшую кружку.

- Держи, - протянул он её парню.

Затем, налив себе во вторую кружку, он выпил бренди залпом.

Женщина глубоко и тяжело вздохнула. Опустившись на одно колено, она вытащила из банки уже высохшие цветы и поставила свежий букет. Рука её дотронулась до фотографии парня, прикреплённой к гранитному камню. Под фотографией большими буквами было выгравировано: "Любящий сын". Глаза Лианы наполнились слезами.

- Он такой холодный! - произнесла она.

Иварс присел на скамью, которая располагалась сбоку от могилы. С неё можно было наблюдать за морем, слегка повернув голову влево.

- Лиана! - проговорил Рихард.

- Всё хорошо, - она всё водила рукой по фотографии своего сына.

Наконец, поднявшись, она отряхнула колено от земли. Подойдя к мужчинам, она села между ними и посмотрела на памятник.

- Я ненавижу это место, - начала она. - Оно постоянно говорит мне о том, что у меня отнято самое дорогое. Поэтому я сюда не так часто прихожу. Тут тяжело дышать...

Мужчины сидели молча. Рихард выпил вторую кружку бренди.

- Когда я смотрела на этих парней в зале суда, мне хотелось, чтобы они страдали, мучились всю жизнь. Я хотела, чтобы их повесили, - глаза женщины наполнились слезами, и маленькие ручейки стали стекать по её щекам. - Я хотела, чтобы они страдали так, как страдаю я. На тот момент во мне было столько злобы, что мне было совершенно безразлично, что бабушки и мамы этих ребят плачут в зале суда. Я хотела, чтобы они все плакали каждый день, открывая по утрам глаза.

- Лиана! - Рихард взял её за руку.

Та слегка кивнула головой, опустив её. Иварс продолжал смотреть в сторону моря.

- Но что мне это даёт? - продолжила она. - Это лишь убивает меня всё больше и больше. Мне начинает казаться, что они недостаточно страдают, и постепенно я начинаю желать им смерти.

Иварс повернул голову и посмотрел на поникшую голову женщины, затем на памятник.

- Я ненавижу гомосексуализм, - продолжила она, - всегда ненавидела его и не хотела принимать, потому что всегда боялась за сына. Он подвергал себя опасности, и это меня пугало. Это вызывало во мне ненависть - не к гомосексуалистам, нет! Я приняла сына, но не сам гомосексуализм... Я не могу принять то, что его убило, и никогда не смогу...

Ещё какое-то время они просто сидели молча.

- А ты как? - решив сменить тему, спросила Лиана.

- Нормально, - ответил Иварс, глядя на памятник.

- Как там мама и папа? Давно их не видели.

- Они в Амстердаме. Папа весь в делах, мама просто рядом.

- Муза, - улыбнулась женщина со слезами на глазах.

- Да, - кивнул Иварс, ответив ей улыбкой, - она его муза.

- Посмотри, - Лиана указала на сухой отросток, торчащий из земли могилы. - Помнишь?

Парень кивнул головой.

- Ты его посадил спустя два месяца после похорон, сказав...

- Если он зацветёт, то это будет означать, что он меня простил, - продолжил за неё Иварс, глядя на отросток.

Она взяла его руку в свою и некрепко её сжала.

- Может, ему нечего прощать? В этом нет твоей вины. Прощать нечего, вот он и не цветёт.

- Тебе не в чем себя винить, парень, - подхватил её слова Рихард. - Ты бы сделал всё возможное, чтобы спасти его, мы это знаем.

- Пару недель назад я хотела его вырвать. Потянула его и поранила руку, порезала её. Тогда я и подумала, что лучше его не трогать.

- Мне очень приятно, - Рихард посмотрел на парня, - что ты наведываешься сюда, вспоминая нашего сына. Но не пора ли начать снова жить? Ты молод, красив... Жизнь на этом не заканчивается. Может, из-за того, что ты все ещё живёшь этими мыслями, отросток и не зацвёл? Ты не открываешь себя для других. Может, он хочет, чтобы ты начал замечать других и позволил кому-то полюбить себя?

- Иварс, - Лиана присела напротив Иварса, и парень посмотрел прямо в глаза женщины, - не надо больше драмы. Не нужно постоянно ходить сюда только для того, чтобы доказать ему свою любовь. Её не надо доказывать - никому. Она была у вас. И ты это знаешь, и он знает, и мы знаем... За всё это время ты стал мне как сын, поэтому я не хочу, чтобы ты лишал себя возможности обрести счастье с кем-либо ещё. Это не предательство... Ты должен жить дальше! Он бы этого очень хотел.

Она обхватила его лицо ладонями и продолжила:

- Если найдётся тот, кто заставит биться твоё сердце быстрее, то сделай всё возможное, чтобы этот ритм не остановился. Оставь в душе память о моём сыне, но открой сердце для других. Он не должен сидеть вечно в твоём сердце, ему там не место.

Иварс отвёл от неё взгляд, уставившись на памятник.

- Ты сделал для него многое, - продолжила Лиана. - Он прожил недолго, но зато он был счастлив, и этому можно позавидовать. Мой сын был счастлив, и последние моменты своей жизни он провёл с любимым человеком. Он открыл себя с тобой, открыл тебя. Не губи это, продолжай любить так же сильно, не закрывай своё сердце. Позволь любить себя другим и полюби кого-то сам. Я уверена, он желает того же. Так услышь его!

Женщина поцеловала Иварса в лоб, затем, заглянув в его глаза, улыбнулась.

- Давайте прогуляемся вдоль моря! - предложила Лиана.

Сложив всё обратно в сумку, Рихард подошел к памятнику и, положив на него руку, постоял над могилой минутку, закрыв глаза. Лиана поцеловала свою ладонь, затем этой же ладонью коснулась фотографии, на которой был Андрис. Затем женщина отошла к мужу, тот обнял её.

Они стояли и смотрели на то, как Иварс, обойдя могилу, присел на корточки. Плащ его лёг на землю. Иварс взглянул на фото, затем перевёл взгляд на сухой отросток. Парень схватился за него и вырвал сухой стебель, оставив корни в земле. Отбросив его в сторону, Иварс разгладил рукой небольшой участок земли, где рос этот отросток, выровняв поверхность могилы.

Лиана взяла парня под руку, когда тот подошёл к ним. Так они и пошли, взявшись под руки, в сторону моря...

гони меня

Иварс коснулся губами шеи Максима. Он продолжал целовать её медленно и нежно. Рука скользила по упругому телу парня. Они лежали на плиточном полу дельфинария. Постоянно слышалось щебетание дельфинов. Затем Иварс поднялся от шеи к губам парня и поцеловал их. Максим осторожно отстранил его от себя. Лицо парня было спокойным, улыбка постепенно исчезла. Максим поднялся с пола и направился к выходу из амбара. Иварс всё так же лежал и наблюдал за парнем.

- Куда ты? - Иварс поднялся и последовал за ним. - Макс!

Тот повернул голову возле самого выхода. В его глазах стояли слёзы.

- Прости, - проговорил он и вышел.

- Постой! - бросился Иварс за ним.

Выбежав из амбара, он стал оглядываться по сторонам, но вокруг никого не было.

Он побежал вперёд.

- Макс! - прокричал он в пустоту. - Макс, не уходи!

Поворачиваясь вокруг себя, он уже не видел амбара, тот исчез. Он стоял совершенно голый в пустынном поле, которое простиралось до горизонта, и не было ни души поблизости.

- Макс! - продолжал кричать он, упав на колени. - Макс!

Иварс резко открыл глаза. Тяжело дыша, он посмотрел на потолок.

- Макс... - тихо проговорил он; капли пота стекали по его лицу.

Некоторое время Иварс лежал, вглядываясь в потолок и вспоминая улыбку Максима, его глаза в тот момент, в дельфинарии. Его лицо стояло перед Иварсом. Хотелось протянуть руку и коснуться его.

Повернув голову, Иварс посмотрел на часы. Через девять минут должен зазвонить будильник. Он протянул руку и заранее отключил его. Встав с кровати, Иварс отправился в душ. Проходя по гостиной мимо столика, он увидел на нём фотографию. Стеллажа в квартире не было, новый должны были привезти со дня на день. Помещение значительно опустело, все сломанные и разбитые вещи были вывезены.

Взяв фотографию, он долго смотрел на неё. Затем, вернувшись в комнату, держа её в руках, присел на кровать, достал фотоальбом из ящика стола и вставил туда фотографию, ко всем остальным, а затем вновь спрятал альбом в ящик...

Машина приближалась к зданию. Подъезжая, Иварс посмотрел на тротуар - там никого не оказалось

Остановив авто у главных ворот, он вышел из машины, посмотрел по сторонам, а когда из охранной будки вышел мужчина, спросил:

- Сегодня никого не было?

Тот улыбнулся:

- Не верится, да? Видать, парень понял, что всё безнадёжно и им тут никто не интересуется.

Иварс кивнул ему, продолжая посматривать на тротуар, и вернулся к машине.

***

- Рыбка моя, - обратился Рейнольд к Свете, - принеси дяде кофе с молоком, пожалуйста.

Войдя в кабинет, он увидел хмурое лицо Иварса.

- И аспирин, душа моя, - добавил он, затем закрыл дверь.

Подойдя ближе, он уселся на край стола и уставился на Иварса.

- Солнце моё, тебе Светочка впервые нагрубила? Чего ты такой хмурый?

- Что? - очнулся тот от раздумий.

- Приятно знать, что ты меня не замечаешь.

Иварс тяжело вздохнул. Взгляд Рейнольда упал на свёрток.

- Душа моя, с каких пор ты обеды с собой носишь?

- Это деньги, - без эмоций проговорил тот. - Пари... Те деньги, что ты видел во время их передачи за пари.

Рейнольд с удивлением глянул на Иварса, затем на сверток, затем вновь на него, и так повторилось несколько раз.

- Перестань! - не выдержал Иварс.

- Солнце моё, моя творческая натура не понимает, как это оказалось на твоём столе.

- Друзья Макса заходили. Они сказали, что он их не взял. Вернее, взял, потому как пришлось, но после вернул свёрток им.

- Но я видел...

- Рейнольд, ты видел. Но останься ты в кафе немного подольше, возможно, увидел бы и другое.

- Радость моя... Ты же не веришь всему этому?

Иварс серьёзно посмотрел на своего дизайнера.

- В том-то и дело, что верю.

Иварс вкратце рассказал другу о встрече с друзьями Макса и разговоре.

- Кофе! - вошла Света. - А кому аспирин?

- Мне, - вскочил Рейнольд. - Золотце, это нужно уже мне.

Секретарша удалилась.

Налив в стакан воды из мини-бара, Рейнольд запил таблетку.

- Душа моя, - вернулся он к столу, слегка покачивая бёдрами, - тогда я ничего не понимаю. Зачем себя терзать, если у нас есть такой великолепный орган, как язык? Знаешь, оказывается, им можно и разговаривать.

- Сегодня его не было возле забора, - Иварс пропустил мимо ушей слова Рейнольда.

- А если бы и был? Душенька, если бы и был, то что?

- Я постоянно думаю о нём, Рейнольд.

- Чаще, чем обо мне? - невинно спросил тот.

- Чаще, гораздо чаще.

- Радость моя, этого я не слышал. Будем считать, что ты пробормотал что-то невнятное. Ты должен думать обо мне ежечасно, ежеминутно и, желательно, ежесекундно.

Сказав это, он сам же и засмеялся.

- Ну, брось, рыбка моя! - Рейнольд увидел, что Иварса это не веселит. - Ничего трагического не произошло. Он мог забрать деньги, мог... Но в итоге он выбрал что-то другое, и это другое его отталкивает.

Иварс взглянул на Рейнольда, который всё сидел на столе и медленно кивал головой.

- Золотце, всё же этот Юрий прав. Они могут наговорить что угодно, представить это в выгодном для себя свете. Но подумай сам, зачем продолжать играть спектакль, когда занавес опущен и зал опустел?

Иварс взял свёрток. Рейнольд, не глядя на него, начал копаться в своей сумке.

- Иварс, дорогой мой начальник... Это всё - мишура. Придут другие, будут так же просиживать это кресло и стараться на благо компании. Но она не скажет спасибо - эта наша работа. Мы делаем то, что должны делать. Нужно думать иногда и о себе, отстраниться от дел и уделить внимание тем, кто его жаждет. Душа моя, ты достаточно подумал о компании, она процветает, так начни думать о себе, сделай свою личную жизнь такой же состоятельной, и ты не один раз услышишь спасибо. В личной жизни, как в бизнесе, переговоры и переговоры; только общаясь, можно прийти к выводу...

Наконец-то он вытащил из своей сумки телефон. Внезапно он вскочил со стола и начал судорожно бегать.

- О, боже мой... О, боже мой... - закричал он, взмахивая руками.

- Что стряслось? - испугался Иварс.

Рейнольд, подбежав к нему, показал свой мобильный. На дисплее высвечивалось напоминание: "День рождения пупсика".

- Пупсика? - озадаченно произнёс Иварс.

- Чёрт! - Рейнольд остолбенел. - Я его даже не поцеловал перед уходом! О, боже мой...

Иварс улыбнулся, видя, как друга охватила паника.

- Так, душа моя! - быстро засобирался Рейнольд. - Выручи, замени меня на конференции... Дерьмо, голова разболелась...

Подбежав к мини-бару, он отправил очередную таблетку аспирина в рот и запил её водой. Вернувшись к столу, он начал перечислять, загибая пальцы:

- Мне нужно забежать в ювелирку и купить какую-нибудь побрякушку, затем громадного медведя, зайца какого-нибудь, но очень большого. Потом... в отдел цветов, много-много цветов купить. После в магазин одежды - накупить там всякого хлама. Потом... Потом... Я побежал!

Иварс изумлёнными глазами наблюдал за Рейнольдом. Тот, не добежав до двери, вдруг остановился.

- О, боже...

- Рейнольд, ты меня начинаешь пугать.

- Душа моя, - Рейнольд посмотрел с разбитым видом на него, - как же я всё это донесу до дома?

- Возьми фургон компании, - улыбнулся Иварс.

- Ты чудо!

Продолжив свой путь, дизайнер, открыв двери, вновь остановился.

- Ну, что опять? - не выдержал Иварс.

- Солнце моё, я, быть может, единственный гей, который ненавидит все эти праздники и беганье по магазинам, но мне чертовски приятно это делать для любимого человека. Приятно приходить домой, когда тебя там ждёт он - тот самый, который готов ждать сколько угодно. Хоть тебе самому уже не до ягод и не до красных. Я уверен, он ждёт. Хочешь узнать, что к чему, веди переговоры, то бишь диалог. Не будь страусом...

- Страусом?

- Не прячь голову в песок. Ею надо думать. Я люблю тебя. Ты всё сделаешь правильно. Не забудь про конференцию. Жанну забираю с собой.

- Это ещё зачем?

- Мы обожаем совместные шопинги. Пока, - и он быстро покинул кабинет...

- Душа моя, - Рейнольд за дверями обращался к секретарше, - сегодня мне нужен фургон... Нет, этот маленький, мне нужен большой фургон с кондиционером.

Иварс улыбнулся и, опустив глаза, увидел, что всё это время он держал свёрток в руке. Он ещё раз посмотрел на закрытую дверь...

Раньше Жанна проводила конференции вместе с Иварсом, но сегодня их было не так много, поэтому он отпустил Жанну по просьбе Рейнольда и провёл их самостоятельно. Жанна понадобилась Рейнольду в качестве помощника; они вместе бегали по магазинам.

день близился к концу, и Иварс, собравшись после последней конференции, покинул офис.

Машина подъехала к дому. Иварс, выйдя из машины, направился внутрь здания.

Услышав стук, мать Максима подошла к двери и отперла её.

- Добрый вечер, - спокойным голосом поздоровался Иварс.

- Здравствуйте.

- А Максим дома?

- Простите, а вы кто? - поинтересовалась она.

- Иварс. Меня зовут Иварс.

Парень стоял и смотрел на женщину за порогом. По её лицу было понятно, что она догадалась, что за Иварс стоит перед ней.

- Простите ради бога, - пришла она в себя. - Какая я... Вы проходите!

- Спасибо!

Войдя в квартиру, Иварс повесил плащ на вешалку. Женщина стояла и молча смотрела на него.

- Вы, наверное, хотите задать мне какие-то вопросы? - спросил он у неё.

Женщина покачала головой.

- Нет. Хочу лишь одного: не видеть его таким разбитым.

Пройдя по коридору, она указала на комнату сына.

- Это его комната. Но он сейчас спит.

- Спасибо.

Женщина, кивнув, отправилась к себе в комнату.

Иварс тихо приоткрыл дверь. Комната была наполнена тусклым светом, исходящим от ночника. Так же беззвучно Иварс закрыл её за собой, войдя внутрь.

Максим лежал в кровати на животе. На нём были домашние спортивные штаны, верхняя часть тела была оголена. Иварс изучил глазами комнату и вновь посмотрел на спящего парня. Подойдя ближе, он присел на край кровати и слегка коснулся рукой спины Максима.

- Макс, - тихо позвал он парня, - Максим.

Иварс продолжал нежно поглаживать его спину, как вдруг Максим дёрнулся, резко развернулся и слегка привстал на кровати.

- Тихо, - проговорил Иварс, убрав руку. - Всё хорошо. Это я.

- Иварс? - хрипло произнёс Макс.

- Не гони меня, - прошептал Иварс.

- И мысли не было, - с трудом проговорил Максим. - Я могу всё объяснить.

- Нет, ты этого не можешь, - улыбнулся Иварс и коснулся рукой его лица, - и я не могу. Один из твоих друзей сказал: "Если бы не пари, вы бы не встретились". Я понимаю сейчас одно: мне радостно от того, что ты решился на это пари. Я благодарен твоим друзьям и судьбе за то, что эта история свела нас.

Максим не сводил с него глаз. Иварс водил рукой по его лицу, касаясь шеи и губ.

- Макс, - заглянул Иварс ему в глаза, - останься со мной.

Приблизившись, Максим обнял его.

- Я не ухожу, - прохрипел он. - Мне хорошо только с тобой.

Он вновь взглянул в глаза Иварсу и приблизился к его губам. Обхватив его голову руками, Макс поцеловал его, Иварс ответил ему взаимностью.

- Я хочу тебя украсть, - прошептал он Максиму, - к себе.

- Воруй...

***

Один за другим поцелуи ложились на живот Максима. Язык Иварса продолжал упорно изучать его тело. Лёжа на кровати в комнате Иварса, Максим закрыл глаза и наслаждался прикосновениями любимого. Постепенно Иварс поднимался всё выше и выше. Дойдя до шеи парня, он, не останавливаясь, продолжил дарить поцелуи. Когда лицо Иварса поравнялось с лицом Максима, парень открыл глаза, дотронулся до лба Иварса рукой и стал его поглаживать.

- Твои глаза... - прошептал Макс. - Они хотят что-то сказать. Скажи.

- Я люблю тебя, - прошептал Иварс так же тихо. - Я люблю тебя, Макс...

***

Открыв глаза, Максим оказался в освещённой комнате один. Когда он повернул голову, улыбка с лица парня исчезла так же быстро, как и появилась; на столе возле компьютера лежал уже знакомый ему свёрток. Встав с кровати, Макс подошёл к столу. Под свертком лежала записка. Вытащив её и развернув, он прочитал фразу: "Это нам пригодится для аттракционов". Ниже была ещё одна фраза: "А теперь улыбнись". Парень тут же улыбнулся.

- Душа моя! - раздался голос за спиной, который буквально парализовал парня.

Он не мог понять, чудится ему это или нет.

- Нет-нет, - в комнату вошёл Рейнольд, - ты должен лежать. Мне сообщили, что ты...

- Рейнольд? - удивился Максим, не дав ему договорить.

Тот посмотрел на удивлённое лицо парня.

- Что такое? - спросил он. - У меня прыщи высыпали на лице?

- Нет.

- Тогда живо в кровать, - скомандовал он.

Максим послушно сел на кровать и стал наблюдать за Рейнольдом. Тот поставил сумки на стол и начал в них копаться.

- Душа моя, Иварс сказал, что ты умираешь и что я могу тебе помочь.

- Умереть?

Рейнольд, не вытаскивая рук из сумки, повернулся к парню:

- Об этом я как-то не подумал.

Максим улыбнулся. Рейнольд продолжил копаться в сумке.

- Значит так. Солнце моё, был я в аптеке и попросил у одной рыбки что-нибудь от горла. Мне бы сейчас это найти...

Максим с улыбкой продолжал наблюдать за ним.

- Так, что это у нас? - Рейнольд глянул на какой-то флакон. - А, это моё, капли для глаз. Так, это капли для носа, это капли... тоже моё. Не понимаю, зачем я ходил в аптеку, если всё необходимое есть у меня в сумке... Нашёл!

Он достал бутылочку с какой-то белой жидкостью. Открыв её, налил жидкость в пластмассовую ложечку, которая крепилась к бутылочке.

- Держи, - протянул он ложечку Максиму.

- Можно потом, попозже, не сейчас? - поморщил тот нос.

- Душа моя, таких блюд, как "потом", "попозже" и "не сейчас" в меню не имеется.

Максим взял ложечку и отправил её в рот. Рейнольд, наблюдая за ним, сам скорчился. Максим проглотил лекарство и слегка вздрогнул.

- Глотать больно, - прохрипел он.

- Ну вот, радость моя, а ты не хотел! Это я тебе оставлю. Чек и банковский счёт тоже. Выздоровеешь, вернёшь с процентами.

- Хорошо, - усмехнулся Максим.

Рейнольд присел на край кровати. Оба посмотрели друг на друга.

- Душа моя, - начал Рейнольд, прищурившись, - мне известно, о чём ты думаешь.

- Правда?

- Да. Ты думаешь: "Какого хрена ты расселся и не предлагаешь мне сыграть в карты". Я прав?

- В точку! - засмеялся Максим.

Встав с кровати, Рейнольд направился к сумке. Достав из неё колоду карт, он вновь вернулся на кровать и серьёзно добавил:

- Совсем недавно стал замечать за собой экстрасенсорные способности.

Вытащив карты из упаковки, он протянул их Максиму. Тот негромко засмеялся.

- Перетасуй!

- А во что играем? - спросил парень.

- Будем играть в... умника!

- Умника? Мне такая игра незнакома, в дурака - знаю.

- Душа моя, это в Европе, Азии, Евразии, космосе, аде и рае её называют дурак, а там, где Рейнольд, её называют - умник. Быть может, от того, что я вечно проигрываю.

Максим засмеялся. Рейнольд тоже не сдержался...

Максиму Рейнольд понравился своим неординарным поведением, он мог рассмешить любого. Он рассказывал различные истории, от которых слёзы от смеха накатывались на глаза. Это были самые обычные истории, но, рассказанные Рейнольдом, в его манере и высказываниях, они звучали совершенно иначе.

Спустя два месяца.

- Душа моя! - волновался Рейнольд, потирая руки. - Ты точно надёжно прикреплена?

Жанна стояла у обрыва, ожидая команды инструктора.

- Всё в порядке, - ответила она ему.

- Всё в порядке, - пробурчал он и подошёл к инструктору. - Милейший, скажите, можно ли к ней ещё один трос прицепить, а лучше два?

- Зачем? - удивился инструктор.

- Она мне живая нужна.

- Успокойтесь! Всё надёжно закреплено. Отойдите за линию, - ответил инструктор.

Рейнольд отошёл и встал рядом с Максимом.

- Боже мой! Рыбка моя, что я буду без тебя делать? - простонал Рейнольд.

Максим засмеялся, а Иварс похлопал Рейнольда легонько по плечу.

- Расслабься. Всё в порядке, - улыбнулся он.

- Тебе легко говорить! - всё переживал Рейнольд.

Через минуту Жанна оторвалась от края и полетела вниз. Увидев это, Рейнольд вскрикнул и закрыл глаза.

- Никогда больше. Никогда сюда не поеду, - проговорил он. - Это сплошной аттракцион нервов. Завтра у меня появятся седые волосы.

- Следующие, - произнёс инструктор.

- Пока, Рейнольд, - улыбнулся ему Иварс. - Не переживай за нас.

- И не подумаю, - тот быстро направился к подъёмникам. - Буду ждать вашего приземления внизу...

Иварс и Максим стояли у обрыва. Они держались друг за друга, хотя их и так надёжно держали крепления.

- Пошли! - выкрикнул инструктор.

- Готов? - спросил Иварс.

- Конечно! Полетели!

- Полетели!

Оба парня, оттолкнувшись от края, полетели вниз. Крик и смех сопровождали их полёт. Когда их более-менее перестало подбрасывать, Иварс приблизился к Максу и поцеловал его. Максим ответил ему взаимностью. Они никого не замечали вокруг, они парили в воздухе, словно свободные птицы. Были только они и больше никого...

***

Волны бились о берег. Пляж был пустынным. Холодный ветер дул с моря. Чайки пытались лететь против ветра, но словно замирали в воздухе и практически не двигались.

Фотография Андриса на плите смотрела прямо на море. Ветер трепал уже высохшие цветы в банке, которые последний раз оставила тут Лиана. Сухой лист отвалился от букета и упал прямо на небольшой голубой цветочек. Ветер незамедлительно сдул его с цветка.

На том месте, где когда-то был сухой стебель, из корня вырос новый красивый цветок...