Зигзаги (глава 3, Постскриптум)

Начало истории можно прочитать .

События, предшествующие данной главе, описаны .

Семья

Алексей не пошёл ни на похороны, ни на поминки, хотя сделал всё возможное, чтобы все процедуры прошли наилучшим образом. Полдня он не находил себе места. Переставлял настольные принадлежности с места на место, поднимал телефонную трубку и, покрутив её в руках, опускал обратно на аппарат. Кое-как промучившись до обеда, попросил секретаря никого к нему не впускать, а сам достал из бара бутылку неизменного "Курвуазье", налил 50 грамм и, не закусывая, выпил. Вкуса не почувствовал, только обжигающую дорожку, пролёгшую от гортани вниз к желудку.

Через пять минут зазвонил телефон, и он нехотя поднял трубку на шестом гудке.

- Алексей Николаевич, извините, к вам Игорь Борисович.

Сглотнул невесть откуда взявшуюся слюну и тихо ответил:

- Пусть войдёт.

Игорь не просто вошёл, он ворвался в кабинет и, едва закрыв за собой дверь, набросился на друга.

- Что с тобой? Весь день никакой, говоришь невпопад, закрываешься в кабинете... - и, увидев на столике бутылку коньяка, - ну вот. Ещё и пьёшь средь бела дня! Ты можешь объяснить, что происходит?

Алексей жестом пригласил Игоря за соседнее кресло и, достав из бара вторую рюмку, налил коньяк.

- Её больше нет.

Проследив за тем, как Алексей влил в себя содержимое рюмки, Игорь осторожно уточнил:

- Кого больше нет? Ты можешь не говорить загадками?

Алексей отсутствующе пожал плечами:

- Её, Насти, больше нет.

Опять пауза, и, не выдержав, Игорь чуть ли не закричал:

- Откуда? С чего ты это взял? Ты можешь всё рассказать?

- Всё - не могу. Но главное - могу, - он снова налил себе коньяк, но Игорь не дал ему поднять рюмку. - Я нашел её в больнице. Совершенно случайно. Совершенно больную. И операция не помогла. Сейчас её хоронят.

Игорь убрал руку с рюмки Алексея и молча выпил свою.

- Мне искренне жаль.

Алексей также молча покивал головой. "Хорошо, что не соболезнует, - подумал про себя, - мне приятнее слышать, что ему тоже жаль".

- Давай я найду кого-нибудь из водителей, и тебя отвезут домой. А?

- Да, наверное, так будет лучше.

- Только оставь ключи от своей машины. Вечером кто-нибудь тебе её пригонит. И знаешь, побудь и завтра дома.

Алексей тяжело улыбнулся.

- Завтра я поеду к ней на кладбище.

Игорь крепко сжал запястье Алексея, а потом так же крепко прижал его к себе.

Через 10 минут его уже везли домой. Но дома тоже не было покоя. Он ходил по залу, потом шёл на кухню, закуривал, но тут же тушил сигарету. И только приезд Никиты вывел его из этого сомнамбулического состояния. С Никитой он должен был быть сильным.

- Как ты?

- Спасибо, хреново.

Никита привычно уселся к Алексею на колени и уткнулся в его шею. Слёзы текли сами собой, и Алексей слышал, как они, щекоча кожу, стекают по шее куда-то под рубашку. Он осторожно гладил спину Никиты, а тот слегка вздрагивал, пытаясь всё-таки сдержать себя.

Утром, едва позавтракав, они собрались на кладбище. По дороге Алексей купил огромный букет красных роз. Он не считал, сколько их в охапке, просто достал всё из подставки и протянул продавщице крупную купюру.

Свежая могила была почти полностью укрыта венками, и Алексей, с трудом отыскивая свободные места, разложил по могиле цветы. Теперь розы были похожи на крупные капли крови, оплакивающие Настю.

Никита присел на корточки возле ограды соседней могилы, прислонившись к ней спиной. Алексей устроился рядом. Их глаза смотрели в одну точку, а в воспоминаниях всплывали совершенно разные картинки. Но в мыслях обоих Настя улыбалась.

- Зачем столько цветов? - вдруг спросил Никита. - Ты ведь знал маму всего несколько дней. Зачем так много?

Алексей стряхнул пепел с сигареты, затянулся, понимая, что в первый же день без Насти прокололся. Но обманывать Никиту он не хотел.

- Когда-то, давным-давно, в институте, я полюбил девушку. Обыкновенную девушку. С необыкновенными глазами, необыкновенной улыбкой, необыкновенным смехом. Я не просил ничего взамен своей любви, просто любил её, но она не могла не видеть и не понимать мои чувства. А когда я рассказал ей о них, она ответила отказом. С тех пор, осознанно или бессознательно, я всегда любил её. Пока однажды не увидел эти же глаза у одного парнишки, случайно попавшего в мой дом... Или неслучайно.

- И этим парнишкой был я? - словно эхо, отозвался Никита.

Алексей молча кивнул.

- Мама, почему ты не сказала мне об этом?

Алексей слегка поёжился. Никита спрашивал у мамы, но отвечать приходилось ему.

- Она не хотела этого. Возможно, не хотела тебя беспокоить лишними мыслями и переживаниями, - и, так же, как Никита, обращаясь к могиле, добавил: - Я обещал, что не расскажу ему об этом. Но видишь как... Прости...

Никита еле сдерживал себя, чтобы не заплакать.

- Ничего, мама. Просто теперь я буду любить его и за себя, и за тебя.

- И я буду любить тебя и за себя, и за неё.

Алексей прикурил новую сигарету.

- Пойдём! - позвал Никита, и Алексей согласно кивнул.

С кладбища они поехали к Никите. Алексей предложил ему (по крайней мере, пока) пожить у него, чтобы не оставаться наедине с самим собой. Никита согласился, только попросился заехать домой, чтобы собрать кое-какие вещи.

Обычная двухкомнатная квартира в жилом районе на окраине столицы. Пока Никита разыскивал сумки и паковал в них одежду и тетради, Алексей медленно переходил из комнаты в спальню, потом на кухню

Алексей мысленно представлял Настю, сидящую на диване в зале перед телевизором, накладывающую макияж перед большим зеркалом в спальне, возящуюся с кастрюлями и едой на кухне. Сердце сжималось, выдавливая слёзы из глаз, но Алексей держался, пока, наконец, с некоторым облегчением не услышал от Никиты:

- Всё, я готов!

- У тебя кто-нибудь есть из родни тут?

- Нет. Две тётки, сёстры мамы, приезжали на похороны, но сразу же вчера и уехали.

- А папина родня? Он сам?

- Я давно с ними не виделся, не общался. А сам он где-то не здесь. Меня это всегда мало интересовало.

- Ладно, поехали.

Ехали молча, и так же молча обедали, потом просто сидели в зале, погрузившись в свои мысли. Алексей попытался поработать, включил ноутбук, но быстро понял, что мысли его далеки отсюда. А Никита то включал телевизор, но, не найдя ничего интересного, тут же выключал его, то поднимался в кабинет Алексея, рассматривая понравившееся ему ещё раньше холодное оружие. Потом он снова спускался вниз к Алексею, прижимался к нему, пытаясь найти то ли защиту, то ли поддержку.

День вяло катился к вечеру. И, наконец, Алексей не выдержал.

- Так, всё, хватит, так мы с тобой совсем зачахнем! Быстренько переодевайся, и пошли в тренажёрку!

Предложение не вызвало энтузиазма у Никиты, тем более что, как оказалось, никакой одежды для спортзала он с собой не захватил. Но Алексей настаивал:

- Ничего страшного. Трусы и майка на тебе? Вот и пойдёшь так! Всё, без разговоров!

Никита разделся и медленно поплёлся вслед за переодевшимся Алексеем.

Постепенно втягиваясь в упражнения, Никита веселел. Физическая нагрузка делала своё дело, отвлекая от печальных мыслей. Через полчаса, изрядно вспотевший, он уже улыбался, наблюдая за таким же вспотевшим Лёшей, и даже стал отзываться на шутки и замечания, которыми тот подстёгивал друга. Вскоре он уже вполне привычным тоном заявил, что первым идёт в ванную, на что Алексей спокойно согласился.

После ужина немного посмотрели новости, но Никита долго не выдержал. Ему было скучно, да и усталость за последние дни сказывалась.

- Пойдём спать, - попросился он, и Алексей снова не стал спорить.

За все ночи после грустного появления Никиты, которые им довелось провести вместе, ни один, ни второй даже не задумывались о сексе, хотя и спали они, неизменно тесно прижавшись друг к другу. И этот вечер заканчивался точно так же.

Обнявшись и пожелав друг другу спокойной ночи, оба притихли. Алексей согревался от тепла прижимающегося к нему тела, слушал тихое сопение Никиты и машинально поглаживал его живот, на котором оказалась обнимающая рука. Прикосновения к нежной бархатистой коже предательски вылились в нарастающую тяжесть внизу живота. Почувствовав напряжение, Алексей попробовал осторожно отодвинуться от Никиты, но его остановил тихий голос:

- Я тоже хочу тебя!

Рука Никита обхватила по-прежнему лежащую на животе ладонь Алексея и направила её точно вниз, к подрагивающему от возбуждения юному члену. Алексея не нужно было уговаривать. Тесно прижавшись к другу и удобно устроив успевший набрать силу член между его ягодиц, Алексей впился долгим поцелуем в сладкую желанную шею.

постепенно устраивалась в новом русле. Чем больше Никита и Алексей были вместе, чем больше узнавали друг друга, тем сильнее привязывались, тем больше интересного находили друг в друге. Даже просто находясь вместе и занимаясь своими делами, оба чувствовали спокойствие и уверенность от того, что любимый рядом. Алексея стали раздражать затягивающиеся совещания, ровно в 6 вечера он готов был сорваться с места и ехать домой. Никита же почти забросил все свои посторонние увлечения. Занятия в институте - и сразу домой. Чаще всего ему приходилось ждать Алексея с работы, но он не считал это потерянным временем. К приходу любимого ему уже оставалось всего лишь включить микроволновку, чтобы через пять минут вдвоём наслаждаться вкусным ужином.

По выходным поездка по магазинам, уборка в доме. Странным образом даже уборка стала нравиться Алексею. До этого он нанимал приходящую обслугу, пожилую рассудительную женщину, которая по средам приводила его дом в порядок. Теперь же несколько первых недель им пришлось по утрам среды расстилать диван в зале, мять на нём бельё, чтобы женщина не заподозрила каких-либо отклонений из-за появления в доме Никиты. А потом, увидев, как легко и дружно это получается у них самих, Алексей, выплатив женщине трёхмесячное содержание, попрощался с ней.

Узнав об этом, Никита полушутя-полусерьёзно задал вопрос о том, что будет, когда он, Никита, всё-таки уедет к себе домой, на что тут же получил такой же полушутливый подзатыльник и завуалированное признание в любви: "А кто тебя, такого любимого, отпустит?".

Но через день Алексей сам вернулся к разговору о квартире Никиты. Смысл его предложения сводился к тому, что негоже ей просто так пустовать. Её можно сдать, и Никита таким образом получит небольшой источник дохода, чтобы поменьше комплексовать по поводу полной финансовой зависимости от Алексея.

В ближайшие выходные друзья поехали к Никите. Вставить в дверь спальни замок и перенести туда нужные вещи было делом одного дня. В итоге в зале и кухне осталась практически пустая мебель и минимум посуды. А через три недели квартиру сняла молодая семья.

Несколько раз в месяц они находили время, чтобы съездить на кладбище. Эти поездки всё меньше угнетали психику, всё реже заканчивались слезами. Зато именно на кладбище они особенно остро чувствовали свою привязанность друг к другу, необходимость быть вместе...

Весна проходила как-то особенно быстро и незаметно

Но ещё до этого, в мае, Алексей повёз-таки Никиту на тренировку футбольной команды "АИКо". Каждый год футбольная команда сотрудников участвовала в городских соревнованиях, каждый год с мая по сентябрь в штате компании появлялся футбольный тренер, который проводил по три тренировки в неделю. И Алексей, будучи сам и любителем, и болельщиком футбола, добровольно взваливал на себя все футбольные вопросы.

Он убедил Никиту в том, что, придя после сессии к ним на практику, тот всё равно не минует футбольной участи, поэтому стоит заранее показаться тренеру, попробовать поиграть в команде. Никита попытался объяснить, что давно уже не занимался с мячом, но на Алексея этот довод мало подействовал. "Все мы не боги", - отпарировал он, и вопрос был решён.

Они появились на стадионе, который арендовала "АИКо" для тренировок, как раз вовремя. Игроки ещё переодевались, а тренер уже мерял шагами беговую дорожку. Направившись прямо к нему, Алексей быстро объяснил суть дела. Тренер согласно кивнул и указал Никите направление на раздевалку.

Алексей редко посещал такие тренировки. Он полностью доверял тренеру и не хотел никоим образом вмешиваться в его работу. Сегодня же, понимая, что будет своим присутствием смущать Никиту, он постарался спрятаться в самом дальнем углу трибун. И сделал это очень вовремя. Ему прекрасно было видно, как Никита вышел из раздевалки и автоматически обвёл трибуны взглядом. Не заметив на них ничего особенного, он направился к общей группе, которая уже была готова к началу занятий.

Разминка, лёгкий бег, потом специальные беговые упражнения, добавили мячи, индивидуально, в парах, в тройках, небольшие разминочные игры четыре на четыре... Тренер никак не выделял Никиту из всей группы, нагружая парня так же, как и всех остальных. Только перед большой игрой он о чём-то переговорил с Никитой, после чего разделил группу на две части и, выдав одним красные, а другим белые фуфайки, дал свисток к началу игры.

Алексей любил и сам погонять мяч, но был в этом деле простым любителем, не претендуя на что-то большее. Тем не менее, он мог прекрасно оценить Никиту в игре. У того явно многое не получалось - сказывалось отсутствие практики, но ближе к концу игры парень нащупал нужные навыки. Запрятанные глубоко внутрь, они, тем не менее, не были забыты. Его передачи, перемещение по полю становились всё более нацеленными и обдуманными.

После финального свистка команды отправились в раздевалку, а Алексей спустился вниз к тренеру.

- Что скажете?

- Ну, парень, конечно, пока не готов к нормальной игре, но навыки и умения явно присутствуют. Профессиональный футболист из него уже не получится, поздновато восстанавливаться, но для команды, думаю, будет полезен. Только нужно почаще появляться на тренировках.

- Спасибо большое. Он ещё учится в институте и у нас не работает, но это только вопрос времени. Постараюсь проследить, чтобы он не прогуливал тренировки, но у него реально не всегда будет получаться. По крайней мере, пока идут занятия и потом сессия.

- Понимаю; пусть приходит, как будет получаться. Обещаю не ругать его за это.

Тренер улыбнулся, и Алексей, ещё раз поблагодарив его и пожав руку, отправился на стоянку ждать Никиту...

После каждого успешно сданного экзамена друзья устраивали небольшой домашний праздник. А поскольку все пять экзаменов Никита сдал успешно, то и праздников получилось ровно пять. После последнего экзамена они решили поменять обстановку и устроить праздник не дома, а за городом на природе. Благо, что последний экзамен проходил в пятницу, и завтра была выходная суббота. Лес, озеро, шашлык, любимый - что ещё нужно для маленького праздника?

Сразу после экзаменов началась практика. Никита был устроен в "АИКо Системс". И хотя и Алексей, и Никита старались не показывать свои отношения, по компании пополз-таки слушок, что этот малый - протеже генерального...

Как раз через неделю после начала практики в самом конце рабочего дня Игорь пришёл в кабинет Алексея.

- Поговорить можно по душам?

- Хм, с чего это ты задаёшь такие вопросы? Ты же знаешь, что не только можно, но и нужно.

Друзья устроились в креслах за небольшим столиком.

- Что с тобой происходит, Лёшка?

Алексей улыбнулся. Он знал, что рано или поздно этот разговор с Игорем состоится, поэтому вполне был готов к нему.

- А что со мной происходит? Живу, работаю.

- Не так живёшь, как раньше. К нам перестал приезжать, интересоваться нами перестал, как будто отодвинулся от меня, от моей семьи. Поэтому и спросил, можно ли поговорить по душам. Да и работать ты стал по-другому. Раньше ведь тебя не выгнать было отсюда. Сам на износ, и нас с собой вместе. А сейчас вихрем с работы летишь. Ну и потом, этот последний слушок...

- Какой такой слушок?

- Не прикидывайся. Наверняка и до тебя он дошёл, так или иначе. Про твоего протеже-практиканта в "Системс".

- Ого! - искренне удивился Алексей. - Вот и я дожил до слухов!

- Не паясничай! Это тебе не идёт.

Лёша закурил и пригласил Игоря присоединиться, а заодно позвонил секретарю и попросил никого к ним не пускать.

- Да, я виноват, что не рассказал тебе всё сразу, извини. И мне приятно, что ты заметил эти изменения во мне. А связаны они именно с тем самым протеже-практикантом.

Алексей затянулся, а Игорю не терпелось поскорее услышать все объяснения.

- И?

- Не гони меня. Это очень личное, и я очень хочу, чтобы ты меня правильно понял.

Теперь уже Игорь сделал глубокую затяжку.

- Ну не томи уже!

- Всё очень просто, дорогой друг! Этот парень - её сын!

- Я правильно понимаю? Настин сын?

Алексей утвердительно кивнул.

- Перед её смертью я пообещал Насте, что присмотрю за парнем. Вот и смотрю

Потому и лечу домой, чтобы не оставлять его наедине с самим собой.

- Дааа, - протянул Игорь, - делааа. Но у него же есть отец.

- Нет у него отца. Он ушёл от них очень давно и сейчас находится неизвестно где. А я не мог отказать Насте. Понимаешь? Не мог.

Игорь затушил сигарету.

- Я не хочу и не могу афишировать эту историю. Это моя история, и никто не должен лезть в неё.

- Но ты ведь не сможешь вечно прятать его и ваши отношения.

- Да, ты прав, не смогу. Поэтому и представлю его при необходимости как троюродного племянника. Надеюсь, никто не станет рыться в моей родословной.

- Мда-с, история!

- История, - согласился Алексей. - Но эта история только для тебя. Больше никто не поймёт её, да и ни к чему это знать кому-то ещё.

- Мог бы и не говорить. Я и так всё понимаю.

- Я знаю.

- Что ж, раз так... - Игорь приподнялся с кресла, - раз так, то приезжайте вместе в субботу к Анне Ивановне. Она давно уже интересуется, куда ты пропал. И мы там все будем.

- Спасибо за приглашение! Я не могу за него обещать, но один или с ним обязательно приеду.

- Мда-с, история! - снова протянул Игорь, выходя из кабинета...

Никита внимательно выслушал вольный пересказ этого разговора. Задумавшись на пару секунд, он ответил:

- А поехали! Твои друзья ведь всё равно станут спрашивать про меня. А так они меня увидят и успокоятся. Правда ведь?

- Надеюсь!

Больше к этому разговору они не возвращались до самой субботы, которая наступила как-то особенно быстро.

утро выдалось по-настоящему летним. Яркое солнце, безоблачное небо - всё располагало к хорошему отдыху.

Наскоро приняв душ и позавтракав, друзья стали собираться в гости. Впрочем, сборы тоже оказались недолгими. Решив, что при такой погоде официально-деловой стиль ни к чему, они обошлись шортами и лёгкими рубашками. Пока ожидали такси, Алексей всё-таки решил обсудить стратегию их поведения.

- Не забывай, ты - мой племянник. Тыкать можешь, но обращаешься - "дядя Лёша". Никаких сюсюканий.

Никита с улыбкой кивал на каждое замечание.

- А если я нечаянно сорвусь на "любимый"?

- Убью на месте!

- Ты обещал заботиться обо мне и беречь меня! А убить - это что, забота или оберег?

- Отстань, умник!

Никита весело рассмеялся и быстро обнял Лёшу.

- Не волнуйся, всё будет хорошо! Я люблю тебя!

Алексей чмокнул в нос парнишку.

- И я тебя люблю...

Гостей уже ждали. Анна Ивановна, Игорь с Леной, их отпрыски Максим и Вика - все были в сборе.

Максим сразу забрал Никиту в свою комнату поиграть в игру на компьютере, Лёша с Игорем занялись шашлыками, а девушки стали накрывать стол. Мимоходом Анна Ивановна расспрашивала Лёшу о житье-бытье, интересовалась племянником - чем занимается, где учится. Игорь, как обычно, встревал в разговор со своими шутками, получая добрые оплеухи от Лены. Всё было как обычно, что постепенно сняло внутреннее напряжение между ними.

А потом наступило весёлое застолье. Анна Ивановна нежно ухаживала за своими внуками и племянником Алексея, выбирая для них самые вкусные кусочки мяса, подкладывая салаты, наливая соки. Растроганный такой заботой, Никита незаметно и совершенно естественно сам стал ухаживать за Анной Ивановной, получая взамен добрые улыбки бабушки. У взрослых были свои разговоры и свои напитки, но время от времени стаканы с соком и рюмки с коньяком встречались в общем чокании.

После обеда парнишки решили размяться игрой в баскетбол. Максим принёс мяч, и они с Никитой, скинув рубашки, занялись установленным на лужайке кольцом. Женская часть компании занялась уборкой стола, а Игорь с Лёшей отправились на перекур в небольшую беседку, расположенную с другой стороны лужайки. Отсюда им хорошо были видны ребята, соревнующиеся в меткости попаданий в кольцо и время от времени устраивающие шуточные потасовки, пытаясь выбить мяч друг у друга из рук.

Два полуобнажённых юношеских тела быстро вспотели под жарким солнцем.

- Головы прикройте, оболтусы! - окликнула их Лена, вынося из дома две кепки.

А Лёша, на какое-то время уйдя в свои мысли, засмотрелся на красивое тело своего любимого парнишки. Покрытое капельками пота, оно блестело на солнце, подчёркивающем каждую его линию, каждое движение.

- Он тебе нравится? - голос Игоря вернул Алексея на землю.

Двусмысленность вопроса на какое-то мгновение обескуражила мужчину, но, быстро сообразив, что в вопросе нет никакого подвоха, Лёша взял себя в руки. Расслабляться сегодня всё-таки нельзя.

- Да, он хороший парень. Добрый, неглупый, компанейский, очень ответственный и заботливый. Мне даже как-то уютнее с ним в доме стало. Он и ужин приготовит, и в доме разберётся. Мне пришлось уволить домработницу за ненадобностью.

Алексей стряхнул пепел и продолжил:

- Я с болью вспоминаю, каким он был всего четыре месяца назад. Убитый горем, рядом с чужим дядькой. Мне пришлось принять его "дядя Лёша", а потом я сам попросил его перейти на "ты". Это всё-таки как-то сближает.

Он незаметно скрестил пальцы, мысленно прося у Игоря прощение за придуманный обман.

- Красивый парень, - отозвался Игорь, - и Анне Ивановне понравился. Вон как ухаживала за ним за столом. И с Максом он быстро нашёл общий язык.

Игорь затушил сигарету и добавил:

- А ведь он мог быть твоим сыном.

Алексей промолчал в ответ.

- Ты меня извини, я рассказал всё Лене. Ну не мог я скрывать от неё это. А она... ты же знаешь, как она к тебе относится. Ты для неё такой же близкий и родной человек, как и для меня.

- Да, я понимаю. Никаких обид.

- О чём секретничаете? - разобрав всё на веранде после обеда, Лена присоединилась к мужчинам.

- Какие у нас от тебя секреты? - улыбнулся Лёша.

- Вот, извинялся, что не удержался и рассказал тебе всё про нашего друга, - доложил Игорь.

- Хороший парень, - Лена устроилась рядом с мужем. - И я даже рада, что он у тебя появился. Может, хоть ему удастся сделать из крутого бизнесмена нормального живого человека!

- А до этого я был ненормальным трупом? - Алексей весело рассмеялся, вызвав улыбки у Игоря и Лены.

- Нет, просто у тебя теперь появятся другие интересы и заботы в жизни, а не только бизнес.

- Уже появились, - Игорь поддержал супругу.

- Приезжайте к нам вместе, не стесняясь. И в городе, и сюда. Мы всегда будем рады вам, как и раньше. Да и Максим вон как привязался к старшему товарищу, - в искренности Лены не приходилось сомневаться.

- Ну и вы к нам наведывайтесь! - улыбнувшись, отозвался Лёша.

- Короче, как говорили в известном фильме, давайте дружить семьями! - Игорь резюмировал всё, изложенное выше, а Алексей как-то особенно посмотрел на друга.

Помолчав пару минут, наблюдая за разошедшимися парнями, Игорь вдруг подхватился:

- А не составить ли нам компанию молодёжи? Ну-ка, подъём! Пойдём покажем им, где раки зимуют!

Быстро скинув рубашки, мужчины присоединились к парням.

- Я с Никитой, дядя Лёша с Максимом, - объявил Игорь.

Никита бросил мимолётный нежный взгляд на "дядю Лёшу":

- Покажем им, Игорь Борисович, как нужно играть!

- Вперёд, Макс! - принял вызов Лёша.

Какие-то правила придумывались прямо по ходу игры, через две минуты они менялись и отменялись. Никаких пробежек и двойных ведений, даже лёгкие дружеские толчки не принимались за нарушения. Главная цель - поразить кольцо, а тут все средства хороши.

В одной из пауз, пока Максим бегал за отлетевшим мячом, Игорь вплотную подошёл к Никите и быстро прошептал ему на ухо:

- Игорь Борисович - это на работе. Здесь я дядя Игорь. Договорились?

Никита улыбнулся в ответ и протянул руку для крепкого мужского рукопожатия...

Прощались долго. Анна Ивановна уговаривала гостей остаться на чай, Игорь предлагал растопить баньку, но, уставшие и довольные, Лёша с Никитой твёрдо решили ехать домой. Впечатления переполняли обоих, и им не терпелось поскорее поделиться ими друг с другом.

Потом Анна Ивановна всё-таки собрала им в дорогу пакет с пирожками и, передавая его Никите, что-то долго шептала тому на ухо. А Алексей, как обычно, нежно поцеловал протянутую ему на прощание руку, получив взамен поцелуй в макушку.

- Приезжайте вместе и почаще, Лёшенька. Я буду очень рада вас видеть.

- Спасибо, Анна Ивановна.

Потом они крепко жали руки Игорю и Максиму и, уже усевшись на заднее сидение подъехавшего такси, ещё долго махали всем на прощание. В машине ехали молча, улыбаясь своим мыслям и друг другу.

Дома первым делом Алексей отправился в ванную, включил воду. Никита отозвался из кухни, куда он понёс пирожки.

- Ты в ванную? Подожди, я с тобой!

Алексей выглянул наружу и сообщил:

- Попробовал бы ты не со мной!

Два месяца назад Лёша специально поменял старую ванну на другую, в два раза большую, чтобы они могли спокойно помещаться в ней вместе. Алексей быстро разделся, положив одежду на стиральную машину, и забрался в ванну. Никита в одних плавках появился в ванной через минуту.

- Ты уже? - он быстро скинул плавки и забрался к Лёше в ванну, усаживаясь напротив.

- Иди ко мне, - позвал тот.

Алексей полулежал на стенке ванной, и ему пришлось раздвинуть ноги, чтобы Никита смог улечься на него. Руками мужчина прижал дорогого паренька к себе, а тот благодарно устроил свои руки на Лёшиных ногах, нежно поглаживая их.

- Знаешь, а нас сегодня назвали семьёй!

- А разве это не так? - отозвался Никита. - У тебя замечательные друзья!

- Тебе понравилось?

- Да, я давно уже так не отдыхал, расслабившись, наслаждаясь. И бабушка Аня такая замечательная.

- Смотри ты, - улыбнулся Алексей, - и дядю нового обрёл сегодня, и бабушку! И нового друга Максима!

- Да, сегодня замечательный день, и я такой счастливый!

- А со мной ты не счастливый? - полушутя-полусерьёзно спросил Лёша.

- Ну что ты! - попытался оправдаться Никита. - Это совсем другое, я просто не могу объяснить.

Он, как мог, повернул голову к Лёше, подставляя губы для поцелуя.

- А ты попробуй! Ты же у меня умный!

- Знаешь, когда мы вдвоём, мне спокойно, уютно. Я очень люблю тебя. Но замыкаться только в себе, в нас двоих, - это ведь неправильно. И сегодня у нас был первый совместный выход в люди.

Никита перевёл дух.

- Я утром придуривался и хорохорился, хотел, чтобы ты не волновался, но сам очень переживал. Как всё пройдёт, как меня примут, как мне вести себя среди близких тебе, но незнакомых мне людей? А они оказались такими замечательными, что я быстро почувствовал себя своим среди них.

И, будто спохватившись, он спросил:

- Всё ведь было хорошо? Я ведь не подвёл тебя? Не разочаровал?

Лёша медленно провёл рукой по груди Никиты, по его шее, щеке.

- Ты мое счастье! И я очень люблю тебя.

Вместо эпилога

Жизнь движется вперёд, разбивая одно и создавая на его месте другое. Бросая людей в пропасть и поднимая их на вершину. Никто не знает, какие новые зигзаги она готовит для нас. Нам же остается только принимать её такой, какая она есть, со всеми горестями и неудачами, радостями и успехами, и не бояться быть счастливыми, не бояться любить и быть любимыми, не бояться ради этого отвечать жизни своими зигзагами.