Выбор (глава 3)

Месяц спустя.

Весь институт гудел. Обсуждали одно: попытку суицида студента первого курса.

Игорь вспомнил симпатичного и изящного, как статуэтка, юношу. Он разговаривал с ним как-то и видел несколько раз его с Филиппом...

Дверь распахнулась с треском.

- Ты спал с ним?! - Игорь влетел в комнату Малоша и рывком сдернул сидящего парня со стула, назвал имя. - Ты с ним спал?!

Однако ответом ему было насмешливое фырканье:

- А ты ревнуешь?

Удар был оглушающим.

- Он вчера вскрыл себе вены!

Малош резко побледнел.

- Он... Он жив?

- Жив! Едва успели.

- А... П-почему? То есть... из-за чего? - оторопело спросил Филипп.

- Ты не знаешь?

- Да почему я должен знать?! - Филипп попытался освободиться от жёсткой хватки, но не тут-то было.

- Ты... - Игорь продолжал встряхивать Малоша, - ты трахаешься со всеми подряд! Девчонками, парнями... Ты хоть перваков не трогай! Неужели мозгов не хватает? Или ты думаешь другим местом?!

- Пусти! - Филипп вырвался. - С чего ты вообще взял, что я... Что я с ним?!

- Вас видели вместе! - тёмные глаза Игоря сверкали яростью, красивые губы дёргались, он почти кричал.

- Не в постели же! - голос Филиппа был таким же резким.

- Да от него только и слышали: "Фил! Фил! Фил!".

- Ну и что? - парни стояли вплотную друг к другу, сжимая кулаки.

- А то! Если будет расследование, быстро определят, что у него было. Что он был...

- Ты хочешь сказать, определят, что у него был анальный секс? Если и так, то не со мной!

- Не с тобой? - Игорь выдохнул, отступая на шаг.

- Нет! Б... Нет!- Филипп тоже попытался выровнять дыхание и справиться с эмоциями. - Я не собираюсь перед тобой оправдываться! С какой стати? Но я с ним не спал!

- Никогда? - уже тихо спросил Игорь.

- Никогда! - так же тихо ответил Филипп.

- Но достаточно будет того, что тебя заподозрят, - Игорь отвёл взгляд. - Будут интересоваться твоими...

- Вон оно что! Не трясись - о тебе ничего не узнают.

- Дурак! - совсем тихо сказал Игорь. - Тебя ведь тоже могут осмотреть. Даже если обойдётся.

- Пусть осматривают. У меня месяц ничего не было, - они смотрели друг другу глаза в глаза.

- Ты хочешь сказать, не было...

- Вообще не было! Ничего! Ни с кем!

- После того раза?

- После того раза.

Оба долго молчали, не глядя уже друг на друга. Наконец, Филипп нарушил эту повисшую в комнате плотную тишину.

- А в какой больнице?

Игорь бросил на него внимательный взгляд, помолчал ещё несколько мгновений, потом назвал клинику и её адрес.

- К нему не пускают. Но, может, завтра.

- Я пойду, - выдавил Филипп ответ на невысказанный вопрос.

- Ты понимаешь, что сам даёшь повод для слухов?

Филипп взвился мгновенно.

- Плевать! Что бы с ним ни случилось, я тут не причём! Он просто мой приятель. Хороший парнишка. А я друзей не бросаю.

- Допустим. Но тебя сразу начнут спрашивать.

- Я всё тебе сказал! Пусть спрашивают, допрашивают. О себе можешь не беспокоиться.

- Что ж, пошли вместе.

- Ещё чего! Ты его едва знаешь.

- Идиот! Подозрений меньше. Если между вами ничего...

- Ну, вообще-то...

- Что - вообще-то? - лицо Игоря снова стало замкнутым, а в голосе с каждым словом добавлялось льда.

- Ты достал! Собираешься меня проверять? Какого, спрашивается? С каких это пор тебя это касается?! Ещё вчера ты видеть меня не хотел и не желал иметь со мной ничего общего! Ты бы определился, Игорёк!

Дверь за Игорем захлопнулась с таким же оглушительным треском, с каким распахнулась с его приходом...

Они столкнулись возле больничной палаты. Филипп слегка усмехнулся. Игорь держался, как обычно, сдержанно-отстранённо. Медсестра ушла с обещанием поговорить с лечащим врачом для получения разрешения на посещение больного. Отсутствовала она долго, и всё время эти двое молчали. Наконец, сестра вернулась с разрешением, но предупредила, что впустит их ненадолго.

Парни вошли в палату. Увидев юношу, лежащего на больничной койке и отвернувшегося к стене, Филипп изменился в лице. По виду Игоря понять его чувства было нельзя, но именно Игорь окликнул парня по имени. Медленно, не сразу, тот обернулся к ним. Безучастный взгляд скользнул по лицам. Лицо его было мертвенно-бледное, руки поверх покрывала - в повязках.

- Привет! - Филипп постарался улыбнуться.

В глазах юноши мелькнул какой-то отсвет, но лишь на мгновение. Затем взгляд его снова стал словно обращённым внутрь.

И тогда Филипп стал говорить. Он рассказывал о каких-то институтских новостях, о своей давней первой сессии, поведал о смешных прозвищах, которые дают студенты преподавателям. Несколько забавных моментов заставили улыбнуться и Игоря.

Вскоре вернулась медсестра и строгим тоном заявила об окончании посещения.

- Мы придём завтра.

Губы юноши при этих словах Игоря вздрогнули, словно он хотел что-то сказать.

Оба парня покинули палату.

- Ты сказал: "Мы придём"? - хмыкнул Филипп после того, как за ними закрыли дверь.

- Имеешь что-то против этого? - вопросительно взметнулись красивая бровь.

- Нет. Но это подразумевает "вместе". Ты готов снизойти до моего общества?

- Заткнись, пожалуйста! Будь так добр! Здесь не место выяснять отношения, - тихий и злой голос Игоря ощутимо обдавал холодом.

- Так у нас они есть? Отношения? Вот это новость! Я польщён! - усмехнулся Филипп.

- Я бы предпочёл, чтобы их не было! - тон парня стал совершенно ледяным.

- А! Ну, перепихнуться раз-другой не без удовольствия не основание для отношений! Разумеется, ты прав...

Так они и встречались в клинике почти каждый день.

Больной выглядел лучше. Сняли повязки с рук. Но он так и не разговаривал. Почти всё время лежал, отвернувшись к стене. Лишь с появлением этих двоих что-то мелькало в его отсутствующем взгляде. Изредка тенью улыбки подрагивали уголки губ реакцией на болтовню Филиппа.

Через десять дней у пустой палаты их встретила улыбающаяся медсестра.

- А вашего друга увезли.

Молодые люди переглянулись.

- Куда? - слились в один два голоса.

- Не знаю. Ему лучше стало, он заговорил. Его выписали сегодня утром. Родители его забрали. Идите, ребята. С ним всё будет хорошо.

Причины встречаться больше не было...

Филипп безуспешно пытался сосредоточиться на книгах, раскрытых и разбросанных по всему столу, но перед глазами снова и снова вставало недавнее, произошедшее несколько часов тому назад столкновение. В сквере, расположенном в переулке недалеко от института, он встретил неожиданно Игоря. Тот был не один. С тем самым парнем. "Юра, вроде". Симпатичное лицо, тёмно-каштановые вьющиеся волосы. Они о чём-то говорили, смеялись. Оба расслабленно опирались на спинку скамейки, когда Игорь увидел Филиппа. Его глаза сузились, он положил руку на плечо своего приятеля и слегка привлёк его к себе, как бы разворачивая. Смотрел он при этом на Филиппа и не видел, как на мгновение изменилось лицо того, кого он так небрежно обнял. Зато это прекрасно видел Малош. Удивление, растерянность, надежда и, наконец, горькое разочарование промелькнули на лице Юры за какую-то секунду. Филипп внутренне охнул: "Игорь-Игорёк! Что же ты с людьми-то делаешь?!". Ещё мгновение длился поединок взглядов и вот Филипп, резко развернувшись, ушёл, а Игорь так же беззаботно продолжил рассказывать о чём-то смешном.

Громкий стук в дверь отвлёк от мрачных мыслей. Чертыхнувшись, Филипп пошёл открывать.

- Ба! Игорёк! Каким чудным ветром? И презлющий!

Филиппу пришлось отступить, когда Игорь вошёл, захлопывая дверь.

- Какого... ты за мной следишь? - Игорь сильно толкнул Филиппа вглубь комнаты.

- А мне в кайф наблюдать за твоими "пикантными" свиданиями, - фыркнул тот. - Я, кажется, понял, почему ты шкворчишь, как раскалённый. Так и не решился намекнуть "милому другу" насчёт того, чтобы потрахаться? Небось, даже не потискал его, а очень хотелось!

Филипп намеренно "доводил" парня, отлично зная про последующую реакцию на свои слова. От оглушительной оплеухи он не удержался на ногах и рухнул на пол. Но не спешил подняться, точно чувствуя, что в таком положении второй раз Игорь его не ударит. Он продолжил говорить тем же тоном, всё ещё сидя на полу:

- Хочешь подраться? Валяй. Или, может, иначе пар спустим? - и пальцами нагло провёл по ширинке, глядя при этом в глаза Игорю и ощущая, как твердеет под рукой.

Взгляд Игоря полыхнул из-под длинных ресниц. Он резко раскрыл сжатую в кулак ладонь.

- В рот возьмёшь? - вопросительно поднялась бровь, и дёрнулись идеальные линии губ.

- Если попросишь, - усмехнулся Филипп

- Да стой! Подожди! - Филипп обнял парня за бёдра, запрокидывая голову, чтобы поймать взгляд и тут же отвести свой. - Возьму, - он уже быстро расстёгивал ремень на чужих брюках.

Игорь резко вдохнул, когда Филипп, слегка прихватывая кожу зубами через тонкую ткань белья, прошёлся ртом по набухшей плоти. Ловкой рукой он высвободил твёрдый ствол, и горячие губы плотно сомкнулись на нём. Заскользил, дразня и лаская, быстрый язык, касаясь, чуть ли не одновременно, везде. Игорь запрокинул голову, отдаваясь острым ощущениям удовольствия.

Когда Филипп заглотил особенно глубоко, Игорь невольно прогнулся, подаваясь бёдрами вперёд, и по его телу прошла судорога оргазма. Филипп едва не задохнулся. Когда он отстранился и вытер губы рукой, встретились их взгляды: горящий желанием Филиппа и потрясённый Игоря. Последний, словно в ужасе, отпрянул и поспешил натянуть обратно бельё. Дрожащими пальцами он застёгивал брюки, когда Филипп перехватил его руки.

- Ш-Ш-ш! Тихо. Куда так торопишься? Ты же хочешь и остальное получить? Иначе не пришёл бы, - Филипп быстро поднялся и смотрел теперь Игорю в глаза; парни ведь оба были рослыми.

- Пусти! - сердито сошлись на переносице изящные брови.

Ладони, удерживающие его запястья, тут же разжались. Пролетело несколько мгновений оглушающего молчания.

- Раздевайся.

В ответ на властный тон Игоря по губам Филиппа скользнула усмешка.

- Забыть не можешь? Хочешь заставить меня делать то же? Ладно.

Филипп нажал кнопку на стоявшем на столе магнитофоне и под зазвучавшую музыку медленно стал расстёгивать рубашку. Распахнув её полы, взялся за пряжку ремня...

Закончилась музыкальная композиция, и Филипп остановился - уже почти полностью нагим. На нём оставались только плавки, и стоял он почти вплотную к Игорю.

следующая песня, медленная. Филипп, переплетя пальцы, положил ладони Игоря себе на талию. Качнулся навстречу ему под плавные звуки музыки. Танцем это назвать было нельзя, объятием - тоже. Настойчивые пальцы расстегнули на Игоре рубашку, и тут же Филипп почувствовал, что парень замер. Однако Филипп решительно раздвинул полы рубашки и выдернул их из-за пояса брюк, открывая тело, помедлил мгновение и положил ладони на твёрдые мышцы груди. Он стал поглаживать её, ощущая, как набухают и твердеют соски под его пальцами.

Губы Филиппа коснулись шеи, а одна ладонь скользнула на спину, медленно двигаясь вдоль позвоночника. Тут Игорь отстранился, и Филипп чуть не застонал от разочарования. Но ладонь парня чуть спустилась на поясницу и неуверенно остановилась. Филипп, глубоко вдохнув, сам передвинул руку Игоря ниже, а другую положил себе на грудь. Ладонью Игоря он водил по своему горящему от возбуждения телу, с трудом переводя дыхание, и, наконец, почувствовал, как дрогнули тонкие длинные пальцы, начиная поглаживать его тело. На какие-то секунды Филипп забыл, как дышать. Затем, отпустив руку Игоря, он сам с удвоенной жадностью стал гладить его тело, и там же, где только что были руки, оказывались губы...

Игорь уснул, а Филипп ещё долго смотрел на идеально красивое, расслабленное во сне лицо. Забылся он только под утро, а проснулся уже один. Впервые за четыре года с момента знакомства им удалось не поссориться. Однако Филиппа даже ночь страсти, проведённая вместе по обоюдной воле, не слишком обнадёживала, и утром, едва поняв, что Игоря рядом нет, он долго лежал, бессмысленно уставившись в потолок...

Они не виделись больше двух недель. Филипп извёлся, прислушиваясь к шагам за дверью и раз за разом испытывая всё более горькое разочарование от того, что пришедший оказывался не тем, кого он ждал. А приходили часто. Несмотря на взрывной характер, бесцеремонность и редкостно едкий язык Филиппа, у него было немало друзей. Сколь конфликтным он был противником, столь же безоговорочной была его поддержка. К нему приходили поболтать, посмеяться, перехватить денег, пожаловаться на проблемы, полагаясь на его помощь. Он решал уже не открывать дверь и тут же стремительно её распахивал. Но нет...

Сейчас Филипп, пристроившись на подоконнике, дожидался момента, когда закончится учебная пара в группе Игоря. Наконец, группками по два-три человека из аудитории стали выходить студенты, однако Игоря среди них не было. Небрежно здороваясь со всеми, Филипп продвигался к двери в аудиторию и прислушивался.

- Игорь, я слышал, Вы выбрали очень интересную тему для дипломной работы. Как раз по ней совсем недавно вышло несколько существенных публикаций. К сожалению, все они в западных журналах. Вы справились бы с переводом?

- Наверное. А на каком языке статьи? С английского, французского я могу перевести.

- Да-да, конечно! Я знаю, что языками вы владеете прекрасно. Правда, этих материалов нет в библиотеках. Но мне кое-что удалось достать.

Филипп, осторожно заглянув в аудиторию, увидел Игоря и одного из ведущих преподавателей. Холёный, импозантный, возрастом чуть за 30, последний очень мягко улыбался слегка растерянному студенту. Слишком мягко.

- Сегодня у меня вечерние занятия. Если Вы, Игорь, заглянете ко мне на кафедру после 8 часов, я передам Вам то, что сумел раздобыть, - и рукой мэтр небрежно приобнял плечи юноши. - Мне бы очень хотелось помочь Вам сделать действительно достойную работу, которую можно было бы рекомендовать к публикации.

Филипп быстро шагнул в аудиторию с громким возгласом:

- Игорь! Ну сколько можно тебя дожидаться? - он осёкся, словно только что увидел преподавателя. - Извините! Я помешал?

- Нет-нет! - ладонь мужчины немедленно соскользнула с плеча молодого человека. - Мне давно пора идти. Мы с Вами, Игорь, действительно заговорились. Так заходите, - и он очень поспешно вышел из аудитории.

Оставшись наедине, оба парня молчали какое-то время. Потом Филипп поинтересовался:

- И давно?

- Что давно? - мрачно переспросил Игорь.

- Давно он пристаёт к тебе?

- Видел, значит? - ещё больше помрачнел Игорь. - А тебя-то как сюда занесло? Если я не ошибаюсь, у твоей группы сегодня нет здесь занятий.

- Ну... - Филипп отвёл взгляд, - вообще-то я действительно тебя ждал.

- Зачем? - тон Игоря был чуть теплее льда.

Филипп отмахнулся:

- Ты лучше скажи, что делать собираешься? Пойдёшь?

- Не знаю! Нет! - голосом Игорь чётко разделил ответы на два вопроса.

- Зато я знаю. Мы пойдём вместе!

- С чего это?

- Подумай сам! Не придёшь вообще - явно оскорбишь его, и он тебе это припомнит. А если придёшь не один, то тем самым расставишь все точки над "и" и избежишь неприятного разговора вкупе с объятиями. С девчонкой было бы, правда, лучше. Есть подходящая кандидатура?

- Нет, - не задумываясь, ответил Игорь.

- Что так плохо? Они же за тобой табунами таскаются. Любую помани - и вся твоя.

- Тебя это не касается! Ни с какой девицей я на кафедру не пойду.

- Тогда остаётся только со мной, - ухмыльнулся Филипп. - Материалы-то действительно ценные?

- Не знаю! Я же их не видел. Но, вероятно, да. Я тоже слышал что-то об этих публикациях.

- Пожалуй, на ерунду он бы тебя приманивать не стал.

- Прекрати!

- Ладно! Не злись! - примиряюще Филипп хотел взять Игоря за руку, но остановился под тяжёлым взглядом тёмных глаз.

Вечером они пришли на кафедру и застали мэтра в поздний час одного. "Ну конечно! Как же иначе?" - хмыкнул мысленно Филипп. Его самого явно не ждали. Мужчина был так разочарован, что даже не смог скрыть своё раздражение.

- Рад, что Вы не забыли зайти, Игорь. А Вы, Филипп, тоже интересуетесь этой темой? Мне казалось, что Ваша дипломная работа довольно далека от неё.

- Далека. Но новое всегда интересно.

- Ну что ж, похвально, - голос преподавателя эту похвалу совсем не выражал. - Вот две статьи. Они вышли несколько месяцев назад в английском специализированном научно-публицистическом журнале. Вам, Игорь, стоит сделать их точный перевод и включить с ссылками в свою работу.

Игорь взял протянутую ему стопку листов, слегка склонив голову.

- Спасибо. Если Вам нужен перевод, я принесу его сразу, как закончу.

- Не торопитесь. Я читаю с листа, а письменный перевод в ближайшее время мне не понадобится. Правда, должен попросить Вас не распространять эти копии. Это в Ваших интересах, Игорь, чтобы ничто не помешало представить Вашу работу наиболее серьёзно и весомо.

- Мы будем немы, как могила, - пошутил Филипп и получил в ответ злобно-ехидный взгляд, оставшийся незамеченным Игорем, поскольку он уже пробегал глазами строчки английского текста.

- Игорь! Чуть не забыл! - мэтр порывисто сжал запястье молодого человека, что заставило того вздрогнуть и мгновенно отвлечься от страничек в руках. - У меня же дома есть ещё одна статья. Она уже из французского журнала и, пожалуй, ещё более интересная. Незадача, конечно, что я её не захватил, и завтра меня не будет в институте, но если Вы могли бы заехать ко мне домой... Я сейчас напишу Вам адрес. Вы как раз могли бы точнее перевести мне некоторые места. Я всё собирался показать её кому-то из коллег, кто посильнее во французском

Я-то, в основном, читаю и говорю на английском и немецком.

Игорь, несколько ошеломлённый этой речью, молчал. А мужчина уже вырвал из блокнота листок.

- Вот адрес. Приедете?

Филипп незаметно толкнул Игоря в спину, и тот непроизвольно кивнул.

- Спасибо большое. Так мы пойдём? - Филипп улыбнулся мэтру лучезарнее некуда и чудесным образом оказался между преподавателем и студентом, быстро оттесняя Игоря к выходу.

Когда они отошли подальше от дверей кафедры, Филипп расхохотался. Мрачный, как туча, Игорь его веселье не поддержал, но Филипп продолжал смеяться:

- Ой! Ой, не могу! Я не учёл то, насколько мужику может снести крышу от такого лапушки, как ты!

- Нарываешься?! - ладони Игоря сжались в кулаки.

- Да он же даже сдержаться не может, за руки тебя хватает.

- Заткнись!

- Ладно, ладно! Молчу! - всхлипывал от смеха Филипп. - Ты не собираешься решить всё к вашему взаимному удовольствию и своей несомненной выгоде?

- Нет! - рявкнул Игорь.

- Уверен? - Филипп ещё посмеивался.

В ответ словно пламя метнулось в тёмных глазах.

- Ты взглядом поджигать что-то не пытался? Попробуй. Должно получиться.

Игорь отвернулся.

- Статьи-то хоть стоящие? - Филипп наконец стал серьёзным.

- Да. Из того, что я успел прочесть, это и правда новое. Если французская ещё серьёзнее, то с этого можно начинать кандидатскую.

- А иначе как-нибудь её не достать? Твой отец, например, мог бы.

Игорь покачал головой.

- Каким образом? Я ведь даже не знаю, где она опубликована. На французском - это не значит ещё, что журнал именно французский. И потом... это не модные штаны или куртка. Отец не может рисковать. Даже говорить ему нет смысла.

- Раз так, мы и туда пойдём вместе, - абсолютно уверенно заявил Филипп, хоть и не чувствовал ничего подобного.

- Ты это всерьёз? - удивлённо посмотрел на парня Игорь.

- Конечно. Не могу отказать себе в удовольствии узреть его физиономию, когда он поймёт, что ты снова не один и что даже руку к тебе не протянуть. Он же чуть слюной не исходит, когда смотрит на тебя. Не удивлюсь, если он приготовится встречать тебя вином и цветами.

- Перестань! - Игорь чуть поморщился.

следующим вечером они приехали по указанному адресу и им открыли дверь, навстречу Игорю просиял столь откровенный взгляд, что Филипп едва не попятился. Тут хозяин дома увидел его, и улыбка сразу стала менее лучезарной.

- Вот и мои молодые коллеги! Я ждал Вас, Игорь! - мэтр проводил своих гостей в комнату. - Приятно видеть и в Вас, Филипп, такой интерес. Или это дружеская поддержка?

- Ага. Вроде того, - Фил с откровенным любопытством оглядывался. - Французский язык, кстати, для меня почти родной. Я несколько лет прожил вместе с родителями в Париже. Так что рад буду помочь с переводом любой сложности.

- Благодарю, - максимальная доброжелательность в голосе хозяина почему-то не сулила Филиппу ничего хорошего. - Я обязательно буду иметь это в виду. Располагайтесь, гости дорогие. Чай? Кофе?

- Спасибо, - впервые с момента прихода откликнулся Игорь.

- Спасибо - да или спасибо - нет? - улыбнулся мэтр, отвечая популярной шуткой.

- Спасибо - нет! - быстро и решительно произнёс Филипп. - Мы не рискнём отнимать у Вас много времени.

- Да что вы! Сегодня я свободен. Однако извольте. Вот статья, - и мужчина протянул молодым людям тонкую папочку. - Взгляните, Игорь. Уверен, Вы заинтересуетесь.

Парень взял скоросшиватель и, чуть помедлив, открыл папку. Через несколько секунд, пробежав глазами начало текста, он нахмурился, слегка прикусил губу, перевернул страницу.

- Те места, которые мне хотелось бы перевести точнее, во второй части. Позвольте, покажу, - мужчина как бы случайно скользнул пальцами по руке молодого человека, пролистывая тонкую стопочку.

Игорь уставился на открытую перед ним страницу, сделав вид, что ничего не заметил. Впрочем, через секунду он и вправду погрузился в текст, потом перечитал отчёркнутые красным карандашом строки ещё раз.

- Так что? Можете перевести с листа?

- Д-да. Тут говорится следующее... - и парень стал зачитывать отрывок статьи.

Мужчина слушал, но ещё более внимательно смотрел на то, как двигаются, произнося французские и русские слова, красиво очерченные губы юноши. Филипп тоже слушал и смотрел. Его приводил в бешенство этот жадный взгляд, который со рта переходил на тонкое лицо, шею.

Игорь закончил переводить отрывок и поднял глаза от папки в руках.

- Вот, примерно так. Но это только часть статьи.

- Увы! - хозяин дома развёл руками. - Пока это всё, что удалось достать. Но я получу остальное через несколько дней. Надеюсь, Вы ещё раз меня навестите, Игорь, - мэтр вновь стал предупредительным и попытался перехватить взгляд молодого человека. - Кстати, Вашим руководителем считается ведь наш завкафедрой, Владимир Савельевич? Но он в последнее время сильно нездоров. Его студентов передадут мне. Так что если Вас, Игорь, что-то беспокоит в этом плане, можете не смущаться. Статью забирайте, я приготовил этот экземпляр специально для Вас.

Преподаватель просто излучал радушие и участие.

- Позвольте всё же угостить Вас кофе или чаем, а то и коньячку бы можно. За начало, так сказать.

- Извините! - вскочил с дивана Филипп. - В другой раз, - он снова встал между мужчиной и Игорем.

Они поспешно попрощались и выскочили на площадку. Игорь быстро побежал вниз по ступенькам.

- Эй! Подожди! - Филипп ринулся за ним.

Догнав, он схватил было парня за плечо и с трудом удержался на ногах - столь резко была сброшена с плеча его рука.

- Что ты мчишься, как угорелый?! За тобой же с собаками не гонятся.

Игорь молчал.

- Ну пошли ты его вместе со всеми статьями!

- Угу! И с дипломом тоже?!

- Поменяй тему и руководителя.

- Ты же знаешь, подобное разрешают делать только в исключительных случаях. Что я назову в качестве причины? Что?! Да и кто возьмётся за меня, когда до защиты осталось несколько месяцев?

- Ну, я не знаю. Возьми академ и защищайся через год. Твоя мать сделает тебе справку, если ты об этом её попросишь?

- Сделает. Только как я это объясню - ей, родственникам? Отцу, наконец?

- Родственникам соврёшь. Отцу расскажешь правду.

- Он решит, что это я во всём виноват, что это я дал повод!

- А что статья? Там действительно до кандидатской недалеко?

- Да.

- Обидно. Переведись в другой ВУЗ и защищайся там. И кандидатскую пиши.

- Посреди года перед защитой не переведут! Опять же, как я это оправдаю?

- Игорь! Нет безвыходных ситуаций, есть неприятные решения. Тебе нужно поговорить с отцом и объяснить ему, что, возможно, ты не защитишься в этом году и в этом институте.

- Нет! Ты не понимаешь!

- Игорёк, если ты собираешься удовлетворять амбиции папеньки, то расслабься и постарайся получать удовольствие от этого.

- Не суди по себе! Ты, видно, привык всё решать в постели. Со многими перетрахался?

Слова обожгли сильнее удара, но у Филиппа лишь глаза сузились.

- С тобой тоже! И тебе это не мешало! И ты, Игорёк, ничего не путаешь? Это ты, а не я ложишься в постель ради выгоды!

Они снова стояли друг напротив друга, сжимая кулаки, с трудом переводя дыхание от ярости и возбуждения одновременно. Филипп обхватил Игоря за шею, впился в его губы - и тут же отлетел, столь резко его оттолкнули.

- О...ел?! - и Филипп криво усмехнулся, отступая на шаг, однако Игорь тут же отвернулся. - Увидят же.

Физически ощутимо обжигал его взгляд.

- Игорь! Поехали ко мне?

Растрепались от резкого отрицательного наклона светлые волосы. Несколько прядей упало на лицо, и Игорь небрежно отбросил их рукой.

- Ясно, - Филипп отступил ещё на шаг, затем на ещё один, опуская голову. - Ты собираешься переводить статьи? Или будешь писать без них?

- Без них дело не имеет смысла. Это тогда будет простая курсовая, а не серьёзная работа. Больше "уда" на защите не получу.

- Переводи побыстрее, - Филипп уже над чем-то сосредоточенно размышлял.

- Но я же не могу!

- Это ещё почему? Разве тебе передали материал на каких-то условиях?

- Нет, но...

- Вот и переводи!

- Что ты ещё затеял? Фил, не лезь.

- Да успокойся ты! Ничего такого. В твоей квартире есть телефон? Дай мне свой номер.

Игорь молча посмотрел на Филиппа, потом отвёл взгляд.

- Ну, что ты жмёшься? Я у тебя не руку и сердце прошу, а всего лишь телефонный номер.

- Пиши, - кривая усмешка скользнула по губам парня.

- Я запомню, - и Филипп повторил все семь цифр. - Всё! Запомнил... Ночь почти уже. Доберёшься один?

Игорь насмешливо фыркнул:

- Доберусь..

Пофлиртовав добрый час с девицами, он узнал, что в семье заведующего их кафедрой страшное горе - сын разбился на мотоцикле. Профессор держался до похорон, но потом случился сердечный приступ. Сейчас вроде лучше, но руководство всеми студентами решено передать другим сотрудникам кафедры, в основном, заму. Фил улучил момент и пригласил самую осведомлённую девушку встретиться с ним. На свидании он узнал множество подробностей обо всех преподавателях. Но, главное, он получил домашний адрес и телефон заведующего.

Проводив новую знакомую домой и с трудом оторвав её от себя, Филипп вошёл в телефонную кабинку, набрал номер, стучавший в его голове со вчерашнего вечера. Мягкое:

- Слушаю, - вызвало холодок дрожи, пробежавший по спине.

Но голос Филиппа прозвучал насмешливо, как всегда. Нельзя, чтобы он был другим. В ответ на другой просто положат трубку.

- Это я тебя слушаю. Ты перевёл?

- Да. Но тебе-то это зачем?

- А я тоже, понимаешь ли, интересуюсь. Можешь дать мне свои записи и переводы тех статей на один день?

- Ну, ладно. Завтра днём в институте можем встретиться.

- Нет. Мне нужно сейчас. Завтра верну.

В трубке повисла тишина на какое-то время. Потом голос изменился, стал жёстким.

- И что ты предлагаешь?

- Да я и так знаю, где ты живёшь, конспиратор!

- Откуда? Опять следишь? - тон Игоря становился холоднее с каждым словом.

Филипп чувствовал, как сводит плечи от этого холода, но...

- А как же! Всенепременно следую за Вашим Высочеством!

- Хорошо. Сквер около... знаешь? Через час, - и Игорь дал отбой быстрее, чем прозвучал ответ...

"Чёрт! Когда же я перестану так реагировать?! - Филипп разозлился, когда что-то внутри дёрнулось при приближении знакомой статной фигуры. - Вот зараза! Даже мех ему идёт!" Меховой воротник куртки, и правда, удивительным образом подчёркивал тонкие и чёткие черты. Те немногие, кто был в сквере в вечерний час, тут же обратили внимание на Игоря. Однако тот, как всегда, словно и не видел реакцию окружающих на него.

- И зачем тебе записи? - тон заставлял Филиппа беситься.

- А просто дать ты не можешь? Не удостоишь?

- Ну, бери, - протянута папка.

- Завтра верну. Жди! - Филипп улыбнулся, чуть вытягивая губы как бы для поцелуя и намеренно касаясь пальцами руки парня.

Игорь сердито отдёрнул ладонь, отворачиваясь.

- Ладно. Пока.

В следующее мгновение Филипп уже смотрел в быстро удаляющуюся спину...

На следующий день Филипп отправился по незнакомому адресу. Заколебался у подъезда, но, отбросив сомнения, взбежал на третий этаж и нажал кнопку звонка. Ждать пришлось довольно долго, пока дверь, наконец, открылась. Пожилой мужчина в домашней куртке недоумённо смотрел на молодого человека.

- Владимир Савельевич! Здравствуйте! Я из института, - зачастил Филипп.

- Из института? А, из деканата? Проходите, - мужчина говорил медленно и словно с трудом.

Филипп вошёл вслед за ним в комнату.

- Присаживайтесь. Я сейчас только соображу, куда я...

- Я не из деканата. Я по поводу диплома, - Филиппу казалось, что более идиотски представиться нельзя.

- Диплома? - в голосе мужчины через усталость проскользнуло удивление. - А, кажется, понимаю. Но, видите ли, я нездоров. Руководство дипломными распределят между другими преподавателями. Завтра заседание.

- Владимир Савельевич! Пожалуйста, хотя бы взгляните на работу... - Филипп не осознал, что говорит с отчаянием.

- Ну. Ладно. Приносите, - плечи мужчины шевельнулись, словно он хотел пожать ими, но сил не хватило.

- У меня с собой. Вот... - Филипп поспешно достал из сумки папку.

Профессор открыл обложку. Пробежал взглядом по первому листу. Чуть нахмурился, переворачивая страницу. Удивлённо взглянул на молодого человека и стал быстро просматривать записи. Лицо изменилось, стало заинтересованным.

Филипп осторожно оглядывался. На столике возле дивана, на котором ему предложили присесть, он увидел фотографию в рамке и обомлел. На снимке был запечатлен молодой человек, очень похожий на... Игоря! Оправившись от первого потрясения, Филипп увидел, что разница всё-таки есть. Юноша на снимке был моложе. Глаза у него, в отличие от глаз Игоря, явно были светлыми. Черты лица не столь идеально правильными. Внешность в целом попроще. Но, тем не менее, сходство было поразительным. И ещё... парень на фотографии так же лукаво и заразительно улыбался, как Игорь иногда, правда, очень редко.

Тут раздалось покашливание, от которого Филипп чуть не подпрыгнул и тут же отвернулся от снимка.

- Это Ваша работа? - голос профессора был теперь твёрдым и уверенным.

- Нет. Моего друга, - торопливо ответил Филипп.

- И что же Вы, то есть Ваш друг, хотите?

- Оставьте руководство за собой! - выпалил Филипп.

- Не знаю, - профессор задумчиво пожевал губами. - Но пусть Ваш друг придёт ко мне завтра, в это же время. Поговорим.

- Хорошо. Он придёт. Спасибо, - Филипп вскочил.

Мужчина закрыл папку и протянул её молодому человеку.

Вскоре за Филиппом закрылась дверь.

трудно оказалось справиться с собой и не помчаться разыскивать Игоря сразу же. Но Филипп понимал, что этим всё испортит, и заставил себя дождаться следующего дня...

- Игорь! - выходившего из дома молодого человека остановил оклик.

Филипп стоял перед ним, широко улыбаясь. Это была не его обычная ироничная усмешка, а именно радостная улыбка. Казалось, что он просто не может от неё удержаться.

- Откуда ты...

- Ну, я же говорил, что знаю, где ты живёшь. Не злись, - Филипп совсем не хотел ссориться, - лучше выслушай. Вот твои записи. Как видишь, я их не съел. Тебя с работой ждёт заведующий.

- Он же болен.

- Да, но он сказал прийти к нему домой. Я был у него вчера, а сегодня он ждёт тебя. Пошли.

- Сейчас? Но...

- Сейчас! Сегодня в два заседание кафедры. Тебе нужно встретиться с ним до этого. Уверен, тогда он оставит руководство за собой. Пошли быстрее, он живёт недалеко отсюда.

Филипп уже просто тянул Игоря за собой, подхватив его под руку. Но тот решительно вырвался.

- Ладно! Ладно! - Филипп поднял руки, потом опустил их и протянул парню папку. - Записи-то возьми. Вот адрес.

Игорь быстро сунул папку в сумку, мельком глянул на записку и кивнул Филиппу:

- Пошли!

Быстро они шагали по утренним улицам. У подъезда остановились. Филипп махнул рукой вверх.

- Иди. Я уверен, что у тебя всё получится.

- Почему ты считаешь, что он сделает для меня исключение?

- Ну... сам поймёшь.

Игорь внимательно посмотрел на Филиппа. Тот нервно улыбнулся.

- Иди. Третий этаж, 49 квартира.

- А ты?

- Я подожду тебя.

- На улице?!

- Ну да.

- Ладно, - и Игорь вошёл в подъезд.

На площадке перед дверью он остановился. Достал папку, вынул из неё часть листов и убрал в сумку. Только потом позвонил.

Наконец, дверь открылась.

- Здравствуйте, Владимир Савельевич! Я по поводу дипломной.

- А, да, конечно! - профессор посторонился, пропуская в квартиру молодого человека.

Когда тот вошёл, повисла тишина. Пожилой мужчина ошеломлённо смотрел на юношу.

Игорь с недоумением, но спокойно ждал. Он расстегнул куртку, и шуршание замка нарушило, наконец, молчание.

- П-п-проходите, - опомнившись, профессор пригласил парня в комнату и указал на диван. - Присаживайтесь. Если не ошибаюсь, вчера мне показали Вашу работу?

- Да, - Игорь понимал, что его ответ слишком короткий, но ничего не добавил.

- Тот молодой человек, который приходил ко мне, - он Ваш друг?

- Филипп? Да, друг.

- Почему с Вашей работой приходил он?

- Я знал, что нездоровы. Не хотел беспокоить. А Фил... в общем, он не спросил.

- Так Вам самому всё равно, кто будет руководителем? - профессор уже спокойно и внимательно взглянул на молодого человека.

- Нет! - Игорь понял, что просто выпалил ответ, и постарался дальше говорить сдержанно. - Если это возможно, я бы хотел остаться под Вашим руководством.

- Почему? - заведующий испытующе смотрел на парня.

Тот смутился. "Что же ответить?"

- Ладно. Об этом потом. Давайте взглянем на Вашу работу.

Игорь протянул папку, и профессор её открыл, быстро пролистал страницы и поднял удивлённый взгляд на парня.

- Но здесь не всё! Вчера было ещё.

- Да. Тут были материалы. Я не знал, что Фил покажет Вам.

- И где же они теперь?

- Они не мои.

- Не Ваши?! Послушайте...

- Игорь.

- Так вот, Игорь, я ведь видел, что перевод сделан той же рукой, что и остальные записи. Либо это полностью Ваша работа, либо...

- Работа моя. И я делал перевод. Но я не могу использовать эти материалы.

- Вот как? Полагаю, объяснить - почему, Вы так же не можете. Ну что же, очень жаль. Думаю, Вы хорошо понимаете, сколько теряете

- Таким образом, Вы просите, чтобы я сделал исключение для Вашей работы и оставил руководство за собой?

- Да - парень кивнул, отчего прядь светлых волос упала на лицо, и он рукой отбросил их.

Тут-то Игорь, наконец, увидел фотографию на столике, отчего его глаза потрясённо расширились и теперь казались огромными на заметно побледневшем лице. А профессор, между тем, поднялся и стал мерно вышагивать по комнате.

- Ну что ж, будем считать, что у Вас есть на это причина. Работа меня заинтересовала. Но, как Вы знаете, я сейчас болен. Если я возьму руководство, Вам придётся ездить ко мне домой. Вас это устроит?

- А? Да... да, конечно! - Игорь поспешно отвернулся от снимка.

- Хорошо. Тогда я жду Вас завтра. Полагаю, после занятий, вечером - подходящее время?

- Да. Спасибо! - Игорь вскочил.

Профессор снова внимательно посмотрел на лицо юноши и неожиданно очень тепло улыбнулся.

- Если человек руководствуется какими-то принципами, я это уважаю. Приходите, Игорь. Буду рад поработать с Вами...

Когда Игорь вышел из подъезда, рядом тут же оказался Филипп.

- Ну как? Он взял тебя?

- Выражения выбирай! - зло отрезал Игорь.

- Ой! Извини! - Филипп со смехом фыркнул. - Но вы договорились? Он оставляет руководство?

- Да.

- Ну вот, я был уверен, что как только...

- Как Ты Мог?! - выдавленные сквозь зубы слова мгновенно согнали весёлость с Филиппа.

- Игорь! Я не знал! Правда! Знал только, что сын погиб. Я надеялся, что он работой заинтересуется. Фотку потом увидел.

- И ты хочешь сказать, что не пошёл бы, если бы знал заранее? - лицо Игоря как закаменело.

Филипп отвёл взгляд.

- Я бы пошёл.

- А мне, значит, рассказать не посчитал нужным?

- Да! Да, я не сказал! Ты же ничего вообще не собирался предпринимать. Как же, корона с тебя свалилась бы!

- И кто теперь поверит в то, что я не знал?!- голос Игоря просто резал, как ножом.

- А тебе всенепременно нужно быть идеальным? "Знал" - "не знал"! Какое это имеет значение?!

Они снова почти кричали, стоя лицом к лицу.

- Ладно, проехали, - Игорь резко развернулся.

- Ты куда?

- К этому... доценту.

- Зачем? - Филипп не понимал и злился.

- Допустим, за второй частью статьи.

- Ты не обойдёшься без неё? - напряжённо спросил Филипп. - Ладно, пошли.

- Я Иду Один! - Игорь отчеканил каждое слово.

- Вот как? Ты странно ведёшь себя. То бесишься из-за того, что тебя за руку подержали, то собираешься встречаться дома, наедине!

- А ты мой моральный облик блюдёшь? Кажется, кто-то считал, что мне терять нечего, можно и потерпеть, и удовольствие получить.

- Я этого не говорил! - Филипп попытался удержать Игоря, тот его оттолкнул...

- Игорь? - дверь квартиры широко распахнулась. - Рад Вас видеть! Как раз прикидывал, где мне Вас разыскать.

Парень молча прошёл в комнату.

- Я получил вторую часть статьи. И к тому же сегодня, после заседания кафедры, я официально буду являться Вашим руководителем, - мужчина, казалось, лучился довольством.

- Нет. Мой руководитель - Владимир Савельевич. Моей работы не будет в списках для распределения на заседании, - лицо молодого человека было непроницаемо-отстранённым.

- Вот как? - задумчиво протянул мужчина. - Как ты уговорил старика? Впрочем, кажется, понимаю: решил воспользоваться сходством. Неплохой ход. Хотя от тебя я этого не ожидал. Ну что ж, давай начистоту. Ты мне нравишься, Игорь! Очень нравишься! Ты ошибаешься, делая ставку на старика. Я ведь сам у него учился. И сына его знал. Очень хорошо. Так вот старик и для Серёги ничего не делал. Всегда был слишком щепетильным.

- Его звали Сергеем?

- Да.

- Вы дружили?

- Хм. Можно и так сказать. Но это не важно. Важно другое. Я могу дать тебе много больше, чем старик. С моей помощью ты защитишь кандидатскую диссертацию через год-полтора, а не будешь терять пять лет, - мужчина стоял к парню вплотную, попытался обнять его; голос уже опустился до жаркого шёпота. - Соглашайся! Мы прекрасно поладим. Тебе будет хорошо.

- Сейчас? - ровный и громкий голос Игоря отрезвил мужчину только на мгновение.

- Да, сейчас!

- А заседание?

- Плевать! - губы уже прижимались к шее парня, к коже за ухом, а руки расстёгивали на нём куртку.

Игорь резко вырвался.

- Нет! - он быстро достал из сумки стопку листов и бросил её на рядом стоящий стол. - Здесь статьи. С переводами. За беспокойство.

Мужчина напротив тяжело дышал. Глаза его стали злыми.

- Зря ты так, Игорёк! От твоей дипломной работы на защите камня на камне не останется. Без этих статей она немного стоит.

- Ничего. Обойдусь как-нибудь.

Игорь выскочил из квартиры на площадку и громко захлопнул за собой дверь. Выйдя из подъезда, он тут же столкнулся лицом к лицу с Филиппом, сидящим на низкой оградке песочницы.

- Какого...

- Ты что-то слишком быстро, - криво усмехнулся Филипп. - Этого времени не хватит даже для того, чтобы в удовольствие потискать тебя.

Игорь вспыхнул сразу же.

- Слушай! Тебя обязательно нужно избить, чтоб ты заткнулся?! Или лучше... - зазвенел от злости голос, который, как Филипп уже знал, мог быть и обволакивающе мягким.

- А ну, пошли! - Игорь жёстко схватил его за руку и потащил за собой.

- Куда? - Филипп безуспешно попытался выдернуть запястье из мёртвой хватки длинных изящных, но сильных пальцев.

- Пошли, пошли! - Игорь втащил его в подъезд и поволок вверх по лестницам.

Остановился он на пустой площадке перед входом на чердак. Резко заломил Филиппу обе руки назад, так что тот невольно охнул. Быстро смотал запястья шарфом.

- Ты чего?! - дёрнулся Филипп. - Пусти!

А Игорь уже расстёгивал на нём одежду. Одна рука нырнула под свитер, другая, быстро справившись с молнией на брюках, сжала то, что между ног. Филипп приготовился к боли, но руки хоть и жёстко, но настойчиво стали ласкать. Его просто грубо и бесцеремонно лапали, и плоть при этом предательски набухала, а тело словно наполнялось горячей истомой.

- Игорь! Перестань! Не здесь же! Я не хочу! - Филипп прерывисто дышал.

- Не хочешь?! - тот же звенящий злостью и насмешкой тон. - Не похоже. Тело не умеет лгать! Так, кажется?

- Я хочу, но не так! - прошептал онемевшими губами Филипп.

- Не так?! А когда ты со мной, со связанным? Всё было так?!

- Прости! - выдавил из себя Филипп. - Мне тогда крышу снесло. Но я же старался, чтобы тебе тоже было хорошо.

- Какая разница?! - Игорь неожиданно резко оттолкнул его от себя, так что Филипп с трудом удержался на ногах, рывком сдёрнул стягивавший руки шарф.

Филипп сразу повернулся к нему лицом.

- Прости! Пожалуйста!

- Я не могу! - Игорь сполз по стене на пол, упёр сжатые кулаки в колени и запрокинул голову.

Филипп уставился себе под ноги.

- Но... но ты же... никогда... мне не позволил бы...

- И ты решил, что можно силой? Что хороший секс всё решает, и я от этого буду счастлив? - вся злость Игоря как будто потухла, его голос стал устало-равнодушным.

- Игорь! Я с ума сходил! Мне каждую ночь снилось, что я с тобой целуюсь взасос. А ты даже приблизиться не давал.

- А ты пытался?!

- Да ты же смотрел сквозь меня!

- Фил, ты мне нравился.

Филипп мгновенно вскинулся, недоверчиво и жадно вглядываясь в красивое лицо. Игорь говорил тихо, но слова его падали, как тяжеленные булыжники.

- Ты обычно вёл себя, как последний ублюдок. И всё равно нравился. Потому что так спорил. И неважно с кем, с первокурсником или профессором - тебе было всё равно. Нравились твои азарт и прямота. И ещё... ты - красивая сволочь! Я плохо сознавал, почему к тебе липли и девки, и парни, но что-то в тебе определённо было.

- П-п-почему было? Игорь! Я же не изменился!

Отрицательно качнулась голова. Упали на лицо светлые волосы. По красивым губам скользнула горькая усмешка.

- Фил! Я не смогу простить то, что ты сделал.

- Но... Ты же тоже... И тогда... ты же сам пришёл. Ты остался у меня на ночь. Я думал...

Игорь пожал плечами.

- Я тоже думал, что смогу. Но... не могу! Всё, Фил! Я не хочу тебя ненавидеть. И общаться с тобой тоже не могу. Давай всё закончим. Уходи!

Филипп молча отвернулся. Тщательно оправил и застегнул одежду. Сделал несколько шагов к лестнице. А потом резко развернулся.

- Не уйду! Вот теперь я точно не уйду!

- Значит, уйду я! - Игорь вскочил на ноги. - И не ищи меня больше.

Он уже сбегал по ступенькам, когда Филипп воскликнул вслед ему:

- От себя не убежишь.

На мгновение Игорь остановился в конце пролёта. Напряглась спина. Но через секунды его шаги уже были едва слышны далеко внизу.

Филипп спустился медленно. Так же медленно он побрёл по проспекту, не замечая, как пошёл мокрый снег, который потом сменился дождём.